Как оказалось, Священная Инквизиция, организация жесткая и жестокая, решила проявить к своему верному работнику больше милосердия, чем родная, но чрезвычайно прагматичная раса. В один прекрасный день на мониторах Алебастра появился текст предложения, в которое альв вцепился как утопающий в соломинку.
Стать членом нового подразделения. Разделить свою крепость с другими людьми, своими ровесниками. В перспективе, учитывая специфику долгоживущего организма и разума альва — возглавить отдел «несессариум малум». Когда придёт время.
Для него, отшельника-изгнанника, это значило не просто многое, это значило буквально всё. Компания, команда, те, кто смогут быть его руками, ногами и глазами. Те, с кем он разделит жизнь. Те, кому он реально будет полезен, даже необходим, в этом городе, единственном месте на земле, которое Алебастр очень неплохо знает. Альв был счастлив. Он жадно следил за своими будущими знакомыми там, где только мог. Он считал каждый день и час до их будущей встречи. Он по десятку раз перечитал дело каждого из них.
А затем Марко Цурье нанес ему удар в спину. Совершенно незаслуженно подставил главное «лицо» Алебастра, превращая таинственного информатора Старого города в кого-то, имеющего лояльность к определенным фракциям. Обесценивая всё, чего добился хакер-домосед. Он лишил изгоя репутации прямо на глазах господина У и его людей… не говоря уже о людях, с кем альв планировал дальше жить и работать.
Разумеется, господин У не мог упустить такой подарок судьбы. Терки Триады с католичками были слишком мелкими и незначительными, могущественная китайская мафия хотела получить больше контроля над траффиком Апсародая, до мелких доходов монастыря им дела не было. Китайцы жаждали отчетности и признания, не более. Их представитель, и так подбивавший клинья к альву, моментально воспользовался полученной информацией, так что на следующее утро Алебастру как информатору уже никто не доверял.
Подобный ход почти-бывшего начальника привёл подземного жителя в ярость, что привело к целому ряду последствий как для самого Цурье, так и для города. Сагдарт Физилис Кра Оргонт встал на сторону своей будущей команды, проигнорировав приказ о невмешательстве. Он прекрасно знал, где начинаются и где заканчиваются возможности получения информации у местного филиала инквизиторов, поэтому проделал всё незаметно. Возмездие, как и помощь своим, осуществились по полной.
Конечно, была возможность провала, поэтому, когда его внезапно вытащили из укрытия и увезли на допрос, Алебастр чуть не сдох от разрыва сердца, но виной для подобных ужасов, как выяснилось, было всего лишь шестеро подохших вампиров, к смерти которых чернокожий отшельник не мог иметь никакого отношения. Ну кто может подумать о том, что существо, которое попросту не может выйти на улицу, способно переместиться на другой конец города, тайно подключиться к максимально хорошо охраняемым локальным сетям защитного периметра, а затем установит на них модифицированную прошивку, запускающую боевой режим по полученному на камеры автоматических пулеметов световому сигналу?
Нет, альв никак не мог подобное сделать. Он не умел проникать в защищенные камнем, бетоном и патрулями здания, не мог лазить по стенам, был категорически не в состоянии достать исходный код программного обеспечения защитных систем, а кроме того, абсолютно точно не знал, что высокопоставленный инквизитор Анатоль Хатсбург планирует посетить Апсародай с рабочим визитом, взяв с собой несколько родственников. А еще, ко всему к этому, Алебастр попросту никак не мог бы узнать, что прилетевшие вампиры планируют уничтожить одного из своих младших родственников. А если бы даже знал, то, что ему до этого момента, не так ли?
Ведь остальные члены «neсessarium malus» ему никто. Пока что.
Нет, участия альва во всех недавних событиях, от которых Сердце Беззакония до сих пор билось нервно и с пробуксовками, никто проследить не смог бы.
На это и был расчет.
А вот то, что кто-то может подготовить на него засаду в собственном доме, а затем выкрасть оттуда… к такому Алебастр, альв-изгой подземного мира, готов совершенно не был. Пусть даже виной этому и были забравшие его из крепости инквизиторы, не знавшие о всей системе безопасности старой пожарной станции…