— У меня было полно времени в самолете. — Вообще-то Алексис проспала всю дорогу. — И я не передумаю.
— Я еще не срезала бирки с платья.
— Мама!
— Алексис, как и любая мать, я просто хочу, чтобы ты была счастлива. Теперь я знаю, что ты позвонила не затем, чтобы спорить. В чем дело?
— Дилан здесь. — Алексис была горда тем, что ее голос прозвучал уверенно.
— Я ее знаю?
— Его.
— Не обижайся, в наши дни, когда всех называют одинаковыми именами, легко запутаться.
— Вроде как Пэт? — спросила Алексис, хотя никто не называл ее маму Пэт.
— Ну, это другое. Сокращенно от Патрисии. А Дилан — от какого?
— У меня проблемы.
— Почему?
Как мама могла забыть?
— Юридический факультет… Парень, который выбросил мое сердце на орбиту Планеты Жалости…
— Ах, этот Дилан.
— Да, этот Дилан! Как ты могла позабыть?
— Их было… так много…
Но дольше, чем Дилан, никто не задерживался.
— Мам, он составляет для Винсента брачный контракт.
— Будь осторожна. Не подписывай ничего, не читая.
— Ma, я ведь тоже адвокат! Не забывай. Дилан представляет интересы моего жениха.
— Ты все еще что-то к нему чувствуешь? — осторожно поинтересовалась мама.
— Да, черт возьми!
— Я думала, у тебя с ним все кончено.
— Ну… да. И я не презираю его. И почти не думаю о нем. Но он будет представлять моего жениха, мама!
— Кажется, он уверен, что конфликта интересов не возникнет.
— Это потому, что ему все равно. Ладно, забудь.
— Так… чего ты от меня хочешь?
— Чтобы ты сказала, что мне делать!
— Погоди… Алексис просит совета матери. Это надо записать.
Алексис закатила глаза.
— Может, если бы ты не была такой саркастичной, я бы советовалась с тобой чаще.
— Хорошо. Давай вернемся немного назад и рассмотрим всю картину. Чего ты хочешь?
— Чтобы его здесь не было.
— Из-за Винсента или из-за него самого?
— Потому что это ужасно.
— Если бы Дилан был девушкой, все равно было бы ужасно?
— Да-а-а! Если бы я близко дружила с женщиной и мы бы порвали наши отношения, я бы чувствовала себя отвратительно, представляй она интересы моего жениха. Да.
— Разве это не поблизости от Денвера? Там ведь можно найти другого адвоката. Скажи Винсенту, что тебе неловко. Ты ведь собираешься за него замуж. Ты должна обсуждать с ним все.
— Я не хочу, чтобы Дилан знал, что мне неловко от его присутствия.
— Или не желаешь, чтобы Винсент узнал, что когда-то тебя связывали отношения с его адвокатом?
— Я не хочу раздувать из этого такое уж большое дело. Но если Винсент как-то обнаружит эту деталь, он решит, что я что-то скрываю. А если я сама расскажу ему, тогда привлеку ненужное внимание, особенно если он ничего не знает. Возможно, Дилан уже сказал ему. А может, и нет. Так глупо. Сейчас ведь неважно, любила я когда-то Дилана или нет. Но Винсент может сделать неправильные выводы. — Алексис замолчала и сделала глубокий вдох. — Голова разболелась.
— Бедняжка.
— Ой, мам… Что же делать?
— Советую тебе относиться к Дилану как к любому другому однокурснику, будь то мужчина или женщина. Улыбайся, болтай о всякой ерунде, подписывай контракт, и пусть идет на все четыре стороны.
— А что, если он что-нибудь скажет?
— Если он настолько глуп, чтобы выказать прежние отношения с тобой перед своим клиентом и твоим женихом, тогда улыбнись, вырази сожаление, что сейчас вы не общаетесь, и уходи.
— Спасибо, мам.
— Алексис!
— Да?
— Стопка текилы после этого не повредит.
— В первую годовщину свадьбы, если она последует, Алексис О'Хара получит из собственности Винсента Кетерди сумму в сто тысяч долларов плюс зарплату, которую она получила бы за это время, работая. Эта сумма будет рассчитана так, как указано в приложении «А». Во вторую годовщину свадьбы, если таковая последует, мисс О'Хара получит из личной собственности Винсента Кетерди сумму в двести тысяч долларов плюс зарплату, которую она бы получила, работая. В третью годовщину свадьбы…
И так далее, и так далее. Это был необычный договор, но и Алексис О'Хара всегда казалась Дилану Грину необычной женщиной.
Не то чтобы он часто имел дело с необычностью, но, если ему не изменяет память…
Так, к черту память, сейчас нужно сосредоточиться на договоре. Нужно оставаться беспристрастным. Он лучший адвокат, специализирующийся на браках и всем, что с ними связано. А это дело его просто озолотит.
Винсент Кетерди, один из партнеров в «Свайн-харт, Кетерди и Стил», был человеком-легендой. Его имя произносили шепотом. Если выиграешь дело, не сомневайся, что получишь от него ящик отменного скотча. Фирма Дилана занималась делами семейного кодекса, а Винсент был там постоянным клиентом. Он обращался за помощью в семейных делах, делах о наследстве и, конечно, разводах. Шумных разводах. Дорогих разводах.
Дилан пил не много. Кажется, у него еще осталось несколько бутылок от последнего дела Винсента Кетерди. Они не принадлежали к одному кругу. Но Винсент все время нанимал Дилана. И вот на сей раз в роли невесты Алексис О'Хара. Блестящая, амбициозная Алексис.
Она и сама превращалась в легенду, будучи правой рукой Винсента. Она ли посоветовала ему Дилана? Нет. Судя по выражению ее лица, когда она вошла в холл.
Дилан не готовился к встрече с Алексис, думая, что в этом нет необходимости, но его тело быстро показало, что напрасно. Сердце забилось быстрее, а кровь прилила к лицу. Вот так-то. Он не видел ее семь лет, а тут один взгляд — и ему снова захотелось заключить ее в объятия и поцеловать, как когда-то, со всей страстью. Но Дилан сдержался, ответив вежливой холодной улыбкой на приветствие Алексис.
Разумеется, Винсент стоял рядом. Но вряд ли он стал бы докапываться до того, что связывало Дилана и Алексис. Это давняя история. Первая любовь. Множество воспоминаний, да, но ничего больше.
Дилан продолжал читать, смущенный гробовой тишиной в комнате, где раздавался только его голос. Значит, никаких возражений. Хотя с чего Алексис возражать? Она сохранит свои деньги, плюс будет получать вознаграждение каждый год. Эти фонды станут ее личной собственностью в случае развода.
Правда, Дилан совсем не представлял Алексис в роли жены миллионера.
Какая потеря для юриспруденции…
Увы, его мнение здесь никого не интересовало.
И он не должен думать об Алексис. Но отчего-то встреча с ней после стольких лет всколыхнула в нем чувства и воспоминания. Он помнил долгие часы, проведенные в объятиях друг друга, поцелуи и ласки, которые сводили с ума и не прекращались до тех пор, пока оба, обессиленные, не засыпали рядом. Запах ее кожи и волос. Изгиб ее талии. Стоп. Хватит воспоминаний, Дилан.
Алексис превратилась в потрясающую женщину. Придется держать себя в руках в эти выходные.
Дилан поднял глаза, почувствовав на себе ее взгляд. Его всегда завораживали эти иссиня-черные глаза. Они были самыми темными на свете. В них невозможно было смотреть долго. И, зная об этом, Алексис превратила их в мощное оружие.
Однажды или дважды в этих глазах отражались эмоции, но не часто. И не сейчас.
Дилан так и не научился надевать маску непроницаемости, заключила Алексис. Его всегда легко было прочитать. Лишь однажды, когда он без объяснений порвал с ней за несколько недель до выпускного дня, она не смогла предугадать это. Но Алексис до сих пор помнила выражение его лица. Удивление, что она так расстроена. И жалость, черт его дери.
Но никаких сожалений. Никаких сомнений.
А сейчас эти карамельные глаза выражали неодобрение. Как будто он имел право одобрять или не одобрять ее действия.
Алексис хочет выйти замуж за Винсента и сделает это. Она долго и упорно работала. И знаете что? Она заслужила красивую жизнь.
Алексис устала трудиться в бешеном темпе, ей вообще-то хочется иметь детей, которых она намеревается воспитывать в таких условиях, чтобы они ни в чем не нуждались.