— Брент Уилсон?
'Да.'
«Как я уже сказал, этим делом занимается мой коллега».
«Что ж, возможно, вы могли бы попросить вашего коллегу поговорить с мистером Уилсоном». Я улыбаюсь и поднимаюсь на ноги, вдали вижу Люси, пробивающуюся через выход здания. Обычная. Просто веди себя нормально.
«Хорошего дня, мистер Прайс». Я прохожу мимо него и быстро направляюсь к своей подруге.
Я замечаю ее выражение, и моя улыбка угасает. Она похожа на колоссальный прыщ, злую, красную и пульсирующую. Проследив за ее грязным взглядом, я замечаю высокую длинноногую блондинку, переходящую улицу.
— Девушка из типографии? — спрашиваю я, снова глядя на Люси.
'Элеонора!' Она теряет свое настроение и бросается ко мне, широко раскинув руки. 'Что ты здесь делаешь?' Она врезается в меня, отбрасывая на несколько шагов. «Я думала, вы меня поехать на такси».
«Думала, что приготовлюсь у тебя».
Вырвавшись, она держит меня на расстоянии вытянутой руки, оглядывая меня с ног до головы. 'Ты в порядке?'
«Я в порядке», — смеясь, говорю я, глядя через плечо и не находя следов Прайса. Но меня это не успокаивает. Он должно быть следил за мной здесь. За мной наблюдают?
'Ты уверена?'
Я возвращаюсь к Люси, широко улыбаясь. «Уверена». Я беру ее за руки, заставляя нас не искать Прайса на улице.
— Как поживает мистер Великолепный? она спрашивает.
«Он великолепен».
«Официально съехались?»
Я хмурюсь про себя, чувствуя жесткий, дразнящий взгляд Люси в моем профиле. Это не обсуждалось, я просто там. Дом. Вот что он сказал. Когда я буду дома? Мы выходим на дорогу и огибаем несколько стоящих машин. 'Ты скучаешь по мне?' — спрашиваю я, искоса ухмыляясь.
«Да, вообще-то», — ворчит она. 'Как дела?'
'Я люблю его очень сильно.' Я выпаливаю из ниоткуда, и она останавливает меня, глядя на меня, как на псих. Не знаю, почему я почувствовал необходимость сказать это. Может быть, мой скрытый стресс после встречи с Прайсом заставил меня проанализировать, что, черт возьми, я делаю.
«Я знаю это», — мягко, почти сочувственно, говорит она. — Но ты ему доверяешь? Это разумный вопрос, который задаст любой хороший друг. Тем более, что мы говорим о Беккере Ханте — современном Казанове. Человек, который никогда никому не был привязан. Черт, человек, который даже не может сказать ни слова, не подергиваясь. Человек, который никогда не сдавался и никогда не принимал чужое. У мужчины, у которого было больше женщин, чем у Иванки Трамп, туфель. Человек, который…
'Да.' Мой ответ уверенный и утвердительный. Другие, наверное, подумают, что я сумасшедшая. Но я ему доверяю, и причина на самом деле очень проста. Беккер мне доверяет. Это очевидно во всех его действиях, в том, чем он поделился, в том, как он смотрит на меня. Он доверяет мне свои секреты, но самое главное, он доверяет мне всем сердцем. Это хрупкое. Он сделал мне редкий и ценный подарок. Я сохраню его, я буду защищать его, и я буду любить его, как будто я никогда ничего не любила раньше. Яростно. Страстно. Навсегда. «Со своей жизнью», — ставлю я на конце, чтобы стереть любые сомнения из головы Люси.
'Вау. Мне купить шляпку?
«Господи, нет». Я нервно смеюсь от имени Беккера. Если преданность заставит его нервничать, я думаю, что в браке он спонтанно воспламенится.
«Не могу поверить ни единому твоему слову. Я очень хорошо помню, как ты называла мистера Великолепного, иначе говоря, вашего нового парня, тупица, дрочка, пизда…
«Он все еще остается всем этим». Я толкаю ее в бок. «И это просто заставляет меня любить его еще больше».
— А он тебя любит?
«О, он любит меня, — говорю я, улыбаясь. «Больше, чем свое сокровище, а это значит, что я стою долбаных миллионов».
Люси хихикает, когда мы спускаемся по ступеням станции метро. 'Давай. Готовимся и выпьем вина. Мне нужно поймать тебя, когда смогу, потому что он забирает тебя у меня».
«Он ни от чего меня не уводит». - говорю я, взяв руку и держась за поручень. Это не правда. Он уводит меня от моей совести и моих чувств.
Я на мгновение бросаю взгляд на дверь своей квартиры, пока Люси находит ключи. Я не чувствую сентиментальной тяги к своему маленькому дому. Я ничего не чувствую. Я подумал, что, возможно, я не скучаю по нему просто из-за того, что все отвлекают в Убежище. Я была неправа. Я не хочу, чтобы моя нога ступала туда снова. Я вздрагиваю, когда Люси толкает дверь и достаю из сумки телефон. «Мне нужно позвонить Беккеру», — говорю я, набирая номер, когда она направляется прямо в ванную.