Марк обличает мою неуверенную подругу большим количеством нежности, целует ее в губы и затем помогает ей вернуться на стул. Его действия и образ укрепляют мои мысли. У длинноногой блондинки с восемнадцатого этажа нет шансов. Мне просто нужно убедить в этом мою подругу, прежде чем она все испортит. Мужчины ненавидят нуждающихся женщин.
«Мы начали в «Панч и Джуди», — говорит Марк Люси, хотя я знаю, что она это уже знает. «Но это место — тут лучший мохито, а после девяти прекрасная музыка».
Я поднимаю бокал и улыбаюсь, когда он регистрирует мохито. «Уже нашли». Я улыбаюсь. 'Как поживаешь?'
'Хорошо.' Он расслабленный и спокойный, его борода немного короче, чем в последний раз, когда я его видел. 'Как босс?' Появляется легкая понимающая ухмылка. «Или бойфренд».
«Великолепно», — отвечаю я, вызывая смех Люси.
— Девочки, хотите выпить?
Я смотрю на Люси за советом, видя, как она медленно качает головой. Я не понимаю, но тем не менее подыгрываю. 'Нет, я в порядке.'
«Да, продолжай. Я не хочу прерывать твою ночь, — говорит Люси спокойно, хладнокровно и совершенно спокойно. И я снова смотрю на нее. Она меня убивает. Клянусь, у девушки раздвоение личности. Я бросаю на нее короткий осуждающий взгляд, и она полностью уклоняется. И снова ее глаза зацементированы где-то еще, и, поскольку Марк все еще парит рядом с нами, это может быть только еще один человек. Я вижу ее, осторожно глядя в сторону огненного взгляда Люси. Девушка с восемнадцатого этажа. Она безупречная. Отполированная. Отлично. Меня тошнит за Люси. Она болтает в группе — я думаю, с коллегами по работе — но ее внимание постоянно переключается на спину Марка. И это не ускользнуло от внимания Люси.
Вот дерьмо. Я предсказываю фейерверк очень скоро. Я потягиваю мохито, глядя на Марка, чтобы оценить его взгляд на ситуацию. Он просто платит бармену, совершенно не подозревая о том, что кинжалы бросают ему за спину, целится… как ее зовут? Я хочу спросить Люси, как только берег станет свободным. Вся сцена заставляет меня нервничать, и я проклинаю Люси за то, что она затащила меня в середину. Моя нервозность только усиливается, когда я вижу, как Люси накаляется. С таким же успехом у нее может идти пена изо рта, и лишь через долю секунды я узнаю почему.
Появляется мисс Проворные ноги, ее длинные нежные пальцы тянутся к руке Марка. Мои руки дергаются, готовые схватить Люси и удержать ее. О, она смелая. Я вижу злой блеск в ее глазах. Она точно знает, что делает. «Марк», — мурлычет она, кладя руку ему на руку и держа ее там. «Игры с выпивкой начинаются».
Марк смотрит через плечо, но не на нее. Он смотрит мимо нее, на толпу друзей по работе по другую сторону бара. «Будь там через секунду, Мелани».
Это отвечает на один вопрос. А также кое-что поясняет безвозвратно. Марка совершенно не интересует Мелани. Его снисходительность могла также быть пощечиной, и кислое выражение лица Мелани говорит мне, что это было так же больно. Надеюсь, Люси это видит. Я смотрю, как Мелани ускользает. Прищуренные глаза Люси прослеживают ее путь. Они даже не сбиваются с пути, когда Марк наклоняется и нежно целует ее в щеку. «Почему бы тебе не присоединиться к нам?»
«Нет». Ее ответ бессмысленнен, ее внимание по-прежнему сосредоточено на нарушителе. «Я хорошо отношусь к Элеоноре. Иди, развлекайся». Она ласково улыбается ему.
Я хочу разбить ей голову о стойку. И я говорю о своей подруге, а не о наглой шлюхе, которая теперь хихикает и выпячивает грудь, когда Марк присоединяется к толпе. Люси настолько ослеплена ненавистью к этой женщине, что не может видеть, что смотрит ей в лицо. А именно, человека, которого нисколько не интересует то, что Люси считает соревнованием.
Я поворачиваюсь на стуле, снова к бару, и ищу официанта. 'Еще два.' Я поднимаю свой пустой стакан и сопротивляюсь желанию заказать шот. Я чувствую, что мне это нужно. Официанту требуется несколько минут на подготовку следующего раунда, и все это время Люси рычит рядом со мной.
«Прекрати, — предупреждаю я.
'Стоп что?'
Мне нужно все, чтобы не осуществить свою предыдущую мысль и не разбить ее головой о перекладину. Ей нужно влезть в нее. «Он не интересуется ею. Посмотри.' Я протягиваю руку и смотрю, как она поворачивает морщинистое лицо к Марку. «Она борется за его внимание и ни к чему не приводит». В этот самый момент Марк поворачивается и подмигивает Люси и мило улыбается. «Он хочет быть с тобой, хотя это может измениться, если он узнает, что ты его преследуешь».
«Я не преследовала его», — возражает она, медленно поворачиваясь на табурете и замечая свежий мохито — на этот раз чернику.