Тетя Сьюзи и тетя Мин сидели в креслах возле кровати с сияющими до ушей улыбками. И выглядели они так, будто собрались на королевский бал: атласные перчатки, сверкающие платья, бриллианты, жемчуг — полный гламур.
И Лэй правда хочет, чтобы я жила здесь? Да это же какой-то бред из «Алисы в Стране чудес».
Но мое внимание привлекли не они, а четыре женщины в синих нарядах, окружившие тетушек.
Эм... окей.
Трое из них были черные, с сильной, спокойной энергетикой, а четвертая с удивительной внешностью, будто в ней переплелись черты черной и китайской крови.
Рядом с ними стояла вешалка, утыканная дизайнерскими вещами в оттенках синего, каждая вещь выглядела как с обложки журнала.
От небесно-голубого до самого темного, почти черного.
Я села, пытаясь привести мысли в порядок.
Тетя Мин подняла руку в атласной перчатке и помахала мне:
— Доброе утро, Моник. Мы не просто хотели быть первыми, кто тебя сегодня поприветствует. Мы хотим стать твоими наставницами во Дворце.
Я потерла глаза:
— Наставницами… во Дворце?
— Да, — кивнула тетя Мин. — Лучше вообще не выходить в эти коридоры, пока не поймешь, что к чему.
Тетя Сьюзи подхватила:
— В этих стенах кипит своя политика.
— И очень скоро вокруг тебя начнут виться люди, жаждущие подружиться, — тетя Мин встала с кресла. — К концу недели у тебя появится куча «друзей», улыбающихся масок с демоническими намерениями за спиной.
Тетя Сьюзи скрестила ноги:
— Здесь полно ударов в спину. Кто-то сольет твои личные разговоры сплетникам, кто-то начнет плести интриги, чтобы столкнуть тебя с Лэем или его людьми.
Тетя Мин тяжело вздохнула:
— Запомни, Моник. Не все то золото, что блестит. И не каждый, кто щеголяет в брендах, настроен к тебе по-доброму.
Тетя Сьюзи погрозила мне пальцем, и ее браслет с бриллиантами засверкал в утреннем свете:
— Помни, держи круг близких маленьким, а стены вокруг себя — высокими. В сердце этого Дворца холоднее, чем в самой лютой зиме.
Я распахнула глаза:
— Поняла.
— Отлично.
Тетя Мин улыбнулась:
— Нам ты можешь доверять. Мы уже находимся на вершине власти и хотим для Лэя только лучшего.
— Не для Востока, — кивнула тетя Сьюзи. — А именно для Лэя. Это очень важная разница, дорогая. Очень важная.
Тетя Мин сделала шаг вперед, ее длинное синее платье мягко скользнуло по пушистому ковру:
— И запомни, Моник, теперь ты несешь груз этого Дворца. Как возлюбленная Лэя, ты обязана выполнять определенные обязанности.
— Ой, стойте, — я замахала руками. — Мы вообще-то еще... просто разбираемся, что между нами.
Они обе рассмеялись.
Я моргнула.
Тетя Сьюзи рассмеялась еще громче и приложила ладонь к груди:
— Ты единственная женщина, которая провела ночь в его комнате. В голове у Лэя все уже решено, никаких «разбираемся». Он от тебя не отступится.
Я сжала губы.
— Но хорошая новость, — добавила тетя Сьюзи, подмигнув, — у тебя есть мы. Мы будем рядом, чтобы провести тебя через все подводные камни и моменты невежества, которые могут возникнуть.
Информации было слишком много, особенно для такого раннего утра. Идея наставниц во Дворце казалась странной — хотя, если честно, тут вообще все было как из другого мира.
— Хватит о серьезном, — вдруг сказала тетя Мин, хлопнув в ладоши.
Звук неожиданно разнесся по комнате, и остальные женщины даже вздрогнули.
— Давай поговорим о твоем гардеробе. Пока ты живешь во Дворце.
Не успела я и рта раскрыть, как тетя Мин обернулась к женщинам в оттенках синего. Те подкатили вешалку ближе к кровати.
— Это будут твои фрейлины. Кто-то называет их сопровождающими, но мне нравится, фрейлины, — пояснила тетя Сьюзи, делая широкий жест в их сторону. — Они весь вчерашний день трудились, чтобы собрать королевский гардероб, который подчеркнет твою элегантность.
Женщины одновременно присели в реверансе.
— Так, стоп. — Я прочистила горло и встала с кровати, на мне все еще была рубашка Лэя с вчерашнего дня. — Гардероб для Дворца?
— Камеры тут везде, — тетя Мин подняла руку в атласной перчатке и указала на роскошное темно-синее платье. — Тебя могут заснять в любую секунду. А твоя одежда должна не просто подчеркивать высокий статус, но и отражать твою личность, Моник.
Тетя Сьюзи добавила:
— Когда на тебя смотрят, все должны понимать, что перед ними королева. Даже если на голове у тебя нет короны.
— Постой, — тетя Мин поднесла палец к подбородку. — А может, стоит надеть корону? Это могло бы стать фишкой твоего правления…