Редактор : natali1875
Глава 32
Захариил был удивлен тем, как просто ему удалось добиться аудиенции у Божества, особенно учитывая тот переполох, что был устроен недавно на небесах. Обычно даже те ангелы, которых вызывают сюда, обязаны ждать.
День наказания таки настал.
Он понимал, что его недавние поступки привели к множеству проблем, но он не волновался по этому поводу. Чего бы он там не натворил, Аннабель стала самой важной частью его жизни, и он был готов понести ради нее самое суровое наказание.
Во всяком случае большая часть ущерба, нанесенного храму была уже устранена, трава и цветы аккуратно высажены, реки очищены. На стенах и ступенях не осталось и следа от кровавых пятен. Армия Лисандра расположилась по периметру, останавливая любого, кто пытался приблизится.
Всех, кроме него, опять же. Он прошел, кивнув в знак приветствия. До последней ступени он добрался безо всяких помех. К его удивлению, сам Лисандр встретил его у огромных створчатых дверей и вошел вместе с ним. У него были светлые волосы, темные глаза и крылья самого потрясающего золотого оттенка. Лисандр являлся примером, на который равнялись большинство ангелов. Красота исходила от когда– то столь же бесчувственной формы, которой сам когда– то был Захариил.
– Тебя уже заждались, – едко подметил его друг, и его голос эхом отразился от стен холла. Куполообразный потолок не был расписан под ночное небо, но фактически отражал его. Звезды мерцали в своей немыслимой бархатистой высоте, словно космическая пыль, сияющие в воздухе, точно бесчисленные алмазы.
Захариил постарался унять волнение, вызванное этим заявлением. Глядя на величественную колонну, состоящую из кристаллов, сияющих всеми цветами радуги он произнес:
– Я... сожалею, что оставил тебя одного защищать храм.
Лисандр хлопнул его по плечу и произнес:
– Когда в тебе нуждается твоя женщина, все остальное уже теряет всякий смысл. По себе знаю.
Ему оставалось только надеяться, что и Божество сумеет его понять. Они несколько раз повернули, и наконец добрались до следующих дверей. Просторный арочный вход охранялся, поскольку вел непосредственно в тронную комнату.
– Совет? – уточнил он.
– Ты отличный командир с хорошей интуицией, – ответил Лисандр. – Верь в себя, и все в конце концов будет хорошо.
Двое охранников ангелов более рослые и представительные распахнули двери и Захариил оставив своего друга вошел внутрь. Комната оказалось пустой, ни охраны, ни музыки, ни украшений, только золотой трон возвышался посреди зала.
На троне восседало Божество и его внешний облик, как всегда поразил Захариила. Он выглядел столь же хрупким и невинным, как и положено было быть человеку в возрасте. С глубокими морщинами на коже, седыми волосами и трясущимися руками.
Захариил преклонил голову и опустился на колени, прижав к бокам крылья. Из всех встреч, которые у него были, эта являлась наиболее важной, но он не знал с чего начать.
– Я удивлен, что ты явился без приглашения. – Тихий голос казался мягким и нежным.
"И все-таки вы почему-то поджидали меня".
– Мне нужна ваша помощь.
– И ты надеешься получить ее?
– Я знаю, в чем провинился, но мне не за что извиняться. – Он никогда впредь не будет извиняться для проформы. Как и Аннабель, он защищал то, во что верил и был не намерен отступать. – Я сделал то, что должен был сделать, чтобы защитить свою женщину, если придется поступлю так снова.
Цвет и без того темных глаз стал похожим на нефть, сверкающую на солнце.
– Я правильно тебя понял? Ты готов на что угодно, чтобы защитить человека?
Он кивнул.
– Моего человека.
Дрожащие пальцы уперлись в видавшие виды подбородок.
– Так ты говоришь теперь, но интересно... Ты полагал, что явишься сюда, изложишь свои доводы, попросишь, что тебе нужно, и все будет в порядке. Может быть когда-то давно я бы и поступил так. Но не теперь. Я не могу вечно потакать твоим детским капризам.
Детским?
– Я воин, – произнес Захариил, расправив плечи. – Я понимаю, что заслужил наказание, и я готов его принять.
– Да, ты должен. Ты взял на себя ответственность за Аннабель, и тем не менее вреда от твоих действий стало больше, чем до этого. Ты даже самостоятельно нанес ей ущерб. И допустил, чтобы она навредила другим.
– Да, я согласен принять все, что вы сочтете заслуженным, но все же я прошу помощи.
Пауза.
Такая звенящая тишина.
Затем.
– Ты желаешь помочь Аннабель даже при том, что она является супругой демона?
– Она вовсе не является супругой демона, – возразил он. – Она моя.
Божество невозмутимо продолжило:
– И ты желаешь с моей помощью бросить вызов демону, который хочет отобрать ее у тебя.
– Демону, который навредил многим людям, пытаясь добраться до нее.
Снова тишина, не менее тягостная, только теперь плечи Захариила повисли под грузом его вины.
– Многое поменялось с того момента, как мы с тобой говорили в последний раз, – произнесло Божество.
– Да, – повторился он снова. Сердце его колотилось словно очумелое.
– Расскажи мне, Захариил, о том, что ты усвоил.
Об этом он как-то не подумал.
– Я осознал ценность человеческой жизни. Я осознал ценность любви и преданности. Я научился, ставить потребности других превыше собственных.
– Это на самом деле так?
– Да.
– Давай удостоверимся. Скажи мне, Захариил. Ты готов пожертвовать собственной жизнью, ради Аннабель?
Настолько небрежно заданный вопрос, но Божество преследовало собственную цель.
– Готов. – Даже не вопрос.
– Ты готов пожертвовать ради этого, чем-то более дорогим, жизнью своего брата, например, чтобы спасти ее?
Он нахмурился.
– Мой брат не может отдать собственную жизнь. Он уже мертв.
– Нет. Он жив.
У Захариила... не было ответа на этот вопрос. Как ангел он понимал, что Божество не может лгать. Это могло означать... это не могло означать... Если только...
– Истинная смерть не то, чем ты ее считаешь, ангел. Дух не может умереть.
– Но Вода Смерти...
– Не то, чем ты ее считаешь. Твой брат жив. Он выжил.
Надежда наполнила его. Радость его переполняла. Он так надеялся на что-то подобное.
– Это была не только вода, я сжег его тело.
– И тело его было восстановлено.
Эдриниэл жив!
Он думал, что теперь они смогут быть вместе. Вместе полетать. Поболтать, посмеяться. Его брат познакомился бы с Аннабель, и они могли бы стать семьей. Они стали бы семьей.
– Я спрашиваю снова, – сказало Божество. – Если бы Аннабель и твой брат стояли бы рядом, и ты бы мог спасти жизнь только одному, кого бы ты выбрал?
Момент – и его надежда увяла. Его радость испарилась.
– Почему вы спрашиваете меня о подобном выборе? В качестве наказания за мои проступки? – У него скрутило живот.
– Ты причинил нескольким людям боль, хотя мог обойтись и без этого. Ты спас человека, рискуя собственной жизнью. Так что тебе положено и наказание, и награда.
Наказание и награда. Он мог оставить в живых брата, и потерять Аннабель, или наоборот. Спасти обоих он не мог. Эдриниэл был самым любимым из ангелов, с самым чистым сердцем, следовательно, Захариилу нужно было позаботится о нем. Или Аннабель, которая так же нуждалась в его заботе. Эдриниэл, которого он любил всем сердцем. Или Аннабель, которую он жаждал всем телом. Эдриниэл жизнь которого была наполнена мучениями и страданиями. Аннабель, посмевшая бросить страданиям вызов, и смешав все его планы.
– И если я не смогу выбрать?
– Значит выбор за тебя сделаю я, не может существовать жизни без смерти и действия без последствий. Ты это знаешь.
Он сжал кулаки.
– Как насчет меня? Возьмите меня. И позвольте жить этим двоим.
– Тогда у этих людей не будет никакого выбора вообще, ты позволишь им умереть?
Вопрос, который звучал подобно декларации. Какие уж тут раздумья. Никаких.