Рита сжалась, стараясь не отсвечивать и слиться с обстановкой.
Квартира заполнилась вооружёнными людьми в форме. Высокие, плечистые, мощные, в чёрных масках, они навевали ужас одним лишь своим видом!
— Мамочка… — прошептала Рита. В следующий момент она увидела в проёме двери Игоря. Он широким быстрым шагом прошёл к ней и сел на постель рядом:
— Апрель, ты в порядке? — выдохнул, охватывая её лицо ладонями.
Рита покачала головой, не в силах вымолвить ни слова.
— Чёрт… — Игорь сел ближе, притянул её к себе. Она ткнулась носом ему в грудь, закрыла глаза, вдыхая терпкий аромат чего-то такого… Не могла определить, что это, но ей нравился этот запах, он успокаивал. Она поймала себя на ощущении, что изо всех сил льнёт к этому мягкому, спокойному и ароматному теплу, исходящему от Игоря, цепляется за него.
А Игорь что-то шептал ей на ухо, чего она не могла разобрать, но от чего было так сладко и хорошо. Гладил её по голове, касался пальцами щёк и скул.
— Всё чисто, в квартире никого нет, — раздался холодный голос.
Объятия ослабли. Рита подняла голову, а дядя Игорь отодвинулся от неё, и от этого она ощутила какой-то странный холод и пустоту.
— Мы нашли только вот это, — оперативник поднял за хвост… мышь. — Скорее всего, это она на кухне шуршала.
Игорь несколько секунд смотрел на извивающуюся мышку. Затем вздохнул и распорядился:
— Избавьтесь от неё.
И перевёл взгляд на Риту.
Она закрыла лицо ладонями.
— Ну и что мне с тобой делать?
— Прости…
— Ты должна понять, — Игорь вновь сел рядом с Ритой, — мне не трудно каждый раз спасать тебя от мышей или других злодеев. Но я — занятой человек, которому некогда заниматься подобной чепухой. Случись что-то действительно серьёзное, я боюсь, не всегда смогу защитить тебя.
— Перестань, — вздохнула Рита. — Ты прав, это моя оплошность и дурость. Что может случиться серьёзного? Кому я, блин, нужна? Сорвала тебя посреди ночи к себе. С ума сойти…
— Ты ошибаешься.
Дядя Игорь взял Риту за руку, и она вновь почувствовала исходящее от него тепло. Облизнула нижнюю губу, стараясь смотреть ему в глаза, но почувствовала, как щёки вспыхивают внезапным румянцем, и отвела взгляд.
— Ты не понимаешь, что твой статус изменился. Ты больше не безымянная девочка, а наследница. И слухи об этом скоро расползутся в определённых кругах. Если уже не расползлись. Поэтому ты должна быть осторожной, — он сжал её пальцы крепче. — Я хочу сберечь тебя, как не сберёг… — он шумно вздохнул и замолчал.
Рита подняла взгляд. Игорь смотрел на неё задумчиво, серьёзно, будто что-то мысленно прикидывал и решал. Затем кивнул и произнёс:
— Ты переезжаешь ко мне.
— Что-о-о? — охнула Рита. — Ты с ума сошёл?!
— Нет, — пожал он плечами. — Не беспокойся, у меня в доме хватит места. Там ты постоянно будешь у меня на глазах, не придётся за тебя переживать, да и ездить сюда, тратя время. Так что — собирай вещи. Мы уезжаем сейчас же.
— Не волнуйся за меня… — пролепетала Рита растерянно. — Всё будет хорошо… Да и неловко как-то тебя стеснять…
— Не стеснишь, — отмахнулся он.
— Послушай… Мне здесь… комфортно… — соврала она. Переезжать к Игорю не хотелось.
Он посмотрел на неё так, что она сразу поняла: её ложь раскрыта. Рита поставила чашку на тумбочку.
— Да, и потом, здесь я в полной безопасности, — с невинным видом сообщила она.
— Да ты что? Правда, что ли? — он кинул красноречивый взгляд на дверь, лежащую на полу, а Рита почувствовала, как жар новой волной заливает щёки и шею.
— Ну серьёзно… — пробормотала она, отводя взгляд.
Цепкие пальцы взялись за её подбородок.
— Быстро собирайся, — его дыхание обожгло ей губы. И произнёс эти слова Игорь таким тоном, что она поняла: дальше спорить смысла нет.
— Хорошо, — сдавленно произнесла она, чувствуя, как от его близости кружится голова.
— Вот и умничка, — улыбнулся он и погладил её по щеке.
Рита поспешно отвернулась от него, начиная собираться, и краем уха слушая, как он отдаёт команды ребятам в масках.
Почему-то у неё сложилось такое ощущение, что неприятности только начинаются.
Глава 6
Выйдя из подъезда Рита застыла как вкопанная. Позади чертыхнулся нагруженный вещами Игорь.
— Что случилось? — спросил он.
— Эти машины… — прошептала она, показывая на ряд полицейских автомобилей вдоль обочины. — Почему их так много?
— Я не знал, что здесь произошло. И… немного перенервничал, — он подтолкнул её в спину: — Пойдём, чего ты застыла? Я ещё хотел поспать.