«Ребёнком… Что ж, ясно», — с горечью подумала она и сдавленно произнесла:
— А о чём ещё я могла говорить?
Одновременно с этим она вздохнула свободнее — давление его взгляда исчезло.
— Ни о чём, ты права, — легко отмахнулся рукой дядя Игорь. — А чтобы доказать мне, что ты не ребёнок, тебе придётся вникнуть в суть тех документов, которые я для тебя приготовил. Ты закончила?
Рита торопливо кивнула, запихивая в рот последний круассан, и вскочила из-за стола вслед за ним. Глядя на его мощную спину, облаченную в серую кофту, на статную осанку, вдыхая дорогой запах его одеколона, она понимала, что у неё шансов нет. После увиденного сегодня… Нет, она считала себя симпатичной, и проблем с самооценкой у неё не было. Но знала, что не дотягивает до цыпочки, которая как коала висла на Игоре.
«Да и не в ней-то дело даже… — грустно подумала Рита, — а в том, что он даже девушку во мне не видит… Хорошо, что я не сказала ему о том разочаровании, которое испытала, узнав, что он приехал ко мне ночью из чужой постели. Ему бы это точно показалось странным».
Глава 8
В кабинете Игоря было уютно. Огромный шкаф во всю стену, заполненный книгами, небольшой кожаный диванчик, примостившийся напротив, кресла в тон ему, ковёр цвета шоколада, в котором утопали ноги. И широкий стол, на который из огромного панорамного окна падали лучи солнца.
На столе — ноутбук, ручка и блокнот. Бронзой отливала статуэтка красивой женщины с кувшином. Кабинет был обжит и составлял явный контраст с залом, стерильной кухней и той комнатой, где ночевала Рита. В остальном же весь внешний и внутренний вид дома практически кричал о том, что тут редко появляются люди. И это её печалило.
— Думаю, что твои родители были правы, написав такое распоряжение, — Игорь обогнул кресло, в котором сидела Рита, и сел напротив неё. Теперь их разделял широкий стол, отчего возникало ощущение грядущих серьёзных переговоров.
Рита поёрзала в кресле, теряясь под его испытующим взглядом, а Игорь продолжил:
— Кроме того, мудрым я считаю решение не сразу передавать тебе бразды правления бизнесом. Сейчас ты не готова к такой ответственности, и те несколько лет, что у тебя есть в запасе, уйдут на подготовку. Мне нужно точно знать, что ты не разрушишь наше дело.
— Послушай… Но что я должна знать? — робко поинтересовалась Рита.
— Всё. Абсолютно. Ты знаешь, с чего мы начинали?
Рита нахмурилась и прикусила нижнюю губу.
— Я… помню, но очень смутно.
— Именно поэтому, — ровным тоном проговорил Игорь, — я расскажу тебе всё с самого начала. Начинала твоя мама. Сначала она работала в обычном магазине на «частника», затем торговала на улице. Сложное было время, девяностые. Голод, зарплату не платили, а начинать собственное дело было опасно для жизни: то тут, то там сновали «братки», желающие «крышевать» предпринимателей. Но твоя мама ничего не боялась. У неё был, если хочешь знать, склад ума, подходящий для ведения бизнеса, потрясающий нюх на выгодные сделки и просто бульдожья хватка, которая помогала выбивать самые лучшие контракты.
Рита улыбнулась, чувствуя прилив гордости. Она не сомневалась в стойкости матери, помня ту как волевую женщину, держащую и бизнес, и папу в ежовых рукавицах.
— Твой отец помогал ей, — продолжал рассказывать дядя Игорь. — А затем пригласил и меня. Так что мой вклад был последним. Начинали мы с мелких торговых точек, которые позже разрослись в полноценную торговую цепочку. Занимались в основном продуктами, затем арендовали большое помещение под магазин. Дальнейшее, я думаю, ты помнишь.
— Арендовали несколько магазинов, затем торговый центр, — кивнула Рита. — В конце концов вы выкупили несколько торговых центров, сдавая в аренду места для более мелких предпринимателей…
— Ты хорошо ознакомлена, — улыбнулся дядя Игорь. — Что было потом, помнишь?
— Помню, — вздохнула. — Они хотели заключить какую-то супервыгодную сделку, но не получилось. А потом… авария. И всё. Конец.
— Да. И знаешь, что меня удивляет больше всего? Что потом ты даже не поинтересовалась тем, кто возглавил бизнес твоих родителей. Тебе было это не слишком интересно, — тон голоса дяди Игоря похолодел.
— Да, — с вызовом бросила ему Рита. — Ты прав, мне было не до этого. Я родителей лишилась.
— А я — партнёров, друзей, родственников, в конце концов. Но смог взять себя в руки и продолжить их дело, — отрезал он. — Впрочем, — его голос смягчился, — я был рад, что ты поступила в университет. В дальнейшем тебе это пригодится.
— Что ж, раз разговор зашёл об этом… Может ты проинформируешь меня об итогах своей работы? — спросила Рита.
Дядя Игорь приподнял брови. Возможно, он посчитал её просьбу, озвученную подобным образом, наглостью, но ей было это безразлично. «Если уж хвалишься, что преуспел в ведении бизнеса моих родителей, значит точно сможешь рассказать, чего смог добиться за эти годы», — рассудила она.