Со временем она узнала его и с других, гораздо более неприглядных сторон. Рита видела, что Максим может быть недобрым, завистливым, прилипчивым. Но тот Макс, которого она знала в начале, никогда бы не опустился до насилия. Хотя его сегодняшнее поведение… удивило ли оно её на самом деле?
«Что же произошло со всеми нами?» — подумала она, безучастно наблюдая, как Игорь поворачивает ключ в замке зажигания.
Машина плавно тронулась с места, а Рита закрыла глаза.
Ей хотелось заснуть или заплакать. Но ни сна, ни слёз не было.
— Если хочешь, я могу нанять тебе психолога.
Рита открыла глаза, повернулась к нему и устало вздохнула:
— Не надо. Сама справлюсь. Лучше скажи, как ты узнал, где я, и что со мной?
— Лидия Ивановна позвонила мне, как только он объявился, — бросил Игорь через плечо. — Я просил её сообщать обо всём, что покажется ей странным.
— Вот как, — хмыкнула Рита невесело. Напряжение постепенно отпускало её, на его место пришло осознание, от которого стало тепло.
Игорь приехал и спас её. В который раз.
— Что бы я без тебя делала, — выдохнула она, ненавидя себя за чувство восторга, которое щекотало и вызывало желание повиснуть у него на шее.
Игорь кинул на неё быстрый взгляд и резко затормозил.
— Что ты де…— Рита не успела договорить, он притянул её к себе и крепко обнял.
— Апрель… — хрипло выдохнул куда-то ей в макушку. — Я чуть с ума не сошёл, когда увидел тебя и его… Ничего не бойся. Я смогу тебя защитить, понимаешь? — он отодвинулся и заглянул ей в глаза: — Ты мне веришь?
Рита кивнула, не в силах говорить, лишь чувствуя, как непослушный комок слёз подкатывает к горлу.
— Ну что ты молчишь? — взволнованно спросил он. — Скажи что-нибудь.
Вместо ответа она заревела. Отчаянно, громко, глупо и по-детски. Ругая себя за это, но чувствуя, как медленно освобождается от тяжкой ноши.
***
Когда они вернулись, Рита с облегчением отметила, что дом пустует. На молчаливый вопрос, вспыхнувший в её глазах, Игорь ответил:
— Сегодня я Леру не звал.
Рита прикусила нижнюю губу, стараясь скрыть улыбку, и кивнула. Она бы не вынесла её глупое лишённое смысла щебетание. Слушать тишину сейчас было наслаждением.
— Ты спать не хочешь? — спросил Игорь, взглянув на наручные часы, которые показывали десять вечера.
— Боюсь, что при всём желании не усну, — выдавила Рита.
— Я знаю, как это исправить, — улыбнулся он и взял её за руку. От этого прикосновения Риту будто прошило огненной волной. Она сглотнула вязкую слюну и несмело улыбнулась в ответ, проклиная себя и свою неуместную реакцию на него.
Они поднялись на второй этаж и прошли в его кабинет, где Игорь бережно усадил Риту в глубокое кожаное кресло. Она закрыла глаза и с наслаждением вдохнула знакомый запах, почувствовав, что наконец приходит в себя после произошедшего. Всё-таки запахи всегда оказывали на неё успокаивающее воздействие.
— Ты кажешься умиротворённой, — услышала она голос Игоря.
Рита открыла глаза. На столе перед ней стоял бокал, до половины заполненный янтарной жидкостью.
— Мне действительно легче, я не притворяюсь, — ответила она. — Виски? — взяв бокал, понюхала и поморщилась. К алкоголю она всегда относилась прохладно, крепкий же не любила вовсе.
— Он самый, — проговорил Игорь, делая глоток из своего бокала. — Но почему легче?
Рита пожала плечами и сделала осторожный глоток. В нос ударил тяжёлый запах с нотками яблока, а горло обожгло, но она мужественно проглотила крепкий напиток.
— Погоди… — Игорь замер и перевёл на неё потемневший взгляд. — Этот… он что, не первый раз приставал подобным образом?
— Нет, ты что, — усмехнулась Рита, а он заметно расслабился. — Стала бы я с ним после такого встречаться! Нет. Просто сегодня всё пошло не так, и я почему-то ожидала от него подобного скандала.
Она сама не могла объяснить, почему даже не удивилась произошедшему. Почему подозревала, что Максим может выкинуть такой фортель.
— И ты всё равно туда пошла? Поверить не могу, — качнул головой Игорь.
— А что оставалось делать? Я поехала к бабушке, потому что переживала за неё. Последний наш разговор с Максом оказался тяжёлым, — вздохнула Рита.
— Ты должна была сразу позвонить мне, как это сделала Лидия Ивановна! — жёстко припечатал он. — Как только он приехал, она сразу же мне набрала. Сказала, что сделала глупость, впустив его. Хотя это должна была сделать ты!