Мы вылетели на площадь, где уже стояла огромная королевская елка и был залит каток.
- Хочу! - зашлась Тесс, стоило карете остановиться, а сестре выбраться наружу.
- Что тебе купить, любовь моя? - прошептал Аспен, не сводя с нее взгляда.
- Я еще не поняла, - заметила Тесс, - Но сейчас выясним!
- Нам в свадебный салон, - произнес герцог мрачным голосом. Я приоткрыла занавеску, глядя на предпраздничную суету. На катке уже собрались пары. Девушка в зеленом упала на руки смеющемуся парню. Тесс уже тащила на каток Аспена. Аспен пытался нацепить коньки на ходу…
Все вокруг было шумным, веселым и праздничным.
- Будущей герцогине Дорсет не пристало выглядывать в окно с глупой улыбкой, - хмуро произнес герцог.
Ой, я и забыла, что у нас с мужем отнюдь не счастливые теплые отношения.
- О! Вы уже обратно? Я просто только что закончил урок! - послышался голос, а в карету вломился Рион. Он ловко заскочил в нее прямо на ходу.
- Вы справились за семь минут, - мрачно произнес герцог, доставая старинные часы из внутреннего кармана накидки.
- О! В отличие от вашего друга они очень талантливы! И понимают с первого раза! - заметил учитель, улыбаясь. - А где, кстати наш безголосый друг?
- Где - где, на катке! - улыбнулась я.
- А мы почему еще не там? - удивился учитель.
- Потому что герцогине Дорсет не пристало… - послышался голос будущего мужа, но но меня уже ловко дернули за руку, вытаскивая на снег прямо на ходу кареты. Ого! Я от страха и неожиданности вцепилась в широкие плечи учителя, который резко дернул меня на себя.
Карета проехала буквально несколько метров и остановилась.
Глава 30.
На катке слышался веселый смех. “Ричард! Я сейчас упаду! Лови меня!”. Кто-то охал, а я сама не заметила, как услужливый вихрастый городской паренек сбегал мне за коньками и теперь пытается приладить их к моей подошве.
- Все готово, мисс! - осипшим голосом беспризорника воскликнул он, получив звонкую монету от учителя. - И вам спасибо… Ваше высочество!
- Что? - переспросила я, но беспризорник уже убежал к следующей паре.
Черная карета осталась стоять неподалеку от главной елки. Герцог из нее так и не вышел!
- Пойдемте! - дернул меня странный учитель, а я с визгом шагнула на лед. Пора признаваться! На коньках я умею кататься только горизонтально.
- Я не умею! - запищала я, слыша, как вокруг все обсуждают праздники и то, что беглый каторжник мистер Кнут, пугавший окрестности и наводящий ужас на законопослушных граждан, был найден мертвым. Оборотни убили его канделябром на балу у герцога Дорсета!
- Тут нет ничего сложного! - произнес Рион, пока я опасливо смотрела на росчерки коньков на льду. Я не видела своих ног. Все заслоняла пышная юбка.
Меня бережно тянули на себя по льду, пока я упиралась в панике, пытаясь вернуться на безопасную скамеечку. На скамеечке уже сидела другая пара, мимо нас проехала Тесс. Она ехала неуклюже, как корова на льду, падая на руки к Аспену. Это при условии, что буквально неделю назад сестрица показывала деревенским детям мастер - класс. Кокетка!
- Не напрягайтесь! - послышался голос Риона. Я смотрела на свои руки в его руках.
- Ага! - усмехнулась я немного нервно. Сейчас я напоминала себе цикуль в юбке. Пока что я чертила окружности, вцепившись, как утопающий в соломинку. Пушистый снег падал на каток, оседая в волосах. - Так кто вы, мистер учитель?
- Просто скромный учитель музыки! Неужели будущая герцогиня Дорсет считает, что скромный учитель не может пригласить ее прокатиться на коньках? - улыбнулся Рион. А все эти проклятые золотые очки! Когда он так улыбается, начинает казаться, что передо мной действительно скромный учитель.
- Но вы же не скромный учитель! - произнесла я, надеясь, что он прольет свет на ситуацию с оборотнями.
- Сегодня чудесный день! - перевел тему Рион, сверкнув очками.
- Вы переводите тему! - строго произнесла я, глядя на его ослепительную улыбку. - Слышали выражение? Посмотрим, как вы запоете! Мне кажется, что вы даже знаете, в какой тональности “запоют” обидевшие кого-то люди!
- Погодите! - прошептал Рион, прижав меня к себе. - Вы хотите сказать, что на моем счету есть жертвы?
В голосе было столько неподдельного изумления, что если бы я не слышала его разговора с отцом, то уже бы отстала от него.
- Вы правы! - прошептал Рион, глядя на меня страдальческим взглядом. - Я - убийца!
Сердце перехватило, когда я услышала эти слова.
- Недавно я учил пению одну талантливую и очень старательную девушку, а ее сосед застрелился! - с горечью произнес Рион. - Его кровь на моих руках! Никогда себе этого не прощу!