Я останавливаюсь и оглядываюсь, чувствуя себя параноиком, сердце бешено колотится. Но никто, похоже, не обращает на меня внимания.
И всё же я ускоряю шаг, и когда добираюсь до мотеля и открываю дверь номера, с облегчением выдыхаю. Закрываю её за собой и на всякий случай принимаю дополнительные меры: кладу полотенце под дверь и закрываю глазок салфеткой.
С одной стороны за стеной кто-то орёт. С другой доносятся непристойные звуки секса. Кто-то громко взывает к Богу, и я закатываю глаза. Тоже мне представление. Будто секс способен заставить человека кричать всякую ерунду.
Я высыпаю покупки из пакета. Сразу же открываю упаковку с ибупрофеном, запиваю три таблетки водой, затем открываю пакет с картофельными чипсами со вкусом барбекю и запихиваю их в рот. Я умираю с голоду. Когда я в последний раз нормально ела, а не просто перекусывала?
До того, как сбежала от отца. Неудивительно, что я голодна.
Я купила очень дешевые шлепанцы, потому что не люблю ходить босиком по этому полу, поэтому снимаю обувь и надеваю их, шевеля пальцами ног.
Я устала. По крайней мере, мне не придется завтра снова бродить по улице в поисках работы. Зато придётся сходить за одеждой, так что я вернусь в тот универмаг и попробую найти вещи, которые выглядят прилично и не слишком дёшево.
Не знаю, возможно ли это, но я постараюсь.
Может, мне даже не придется продлевать проживание в этом мотеле. Возможно, я смогу позволить себе что-нибудь получше. Сегодня я заработала несколько сотен баксов, хотя работала не полную смену.
Дела налаживаются.
Приготовившись принять душ и лечь спать, я захожу в крошечную ванную. Интересно, кто такой этот Роум? Он такой напряженный. Когда он увидел синяки у меня на рёбрах, он так разозлился, что сначала я решила, будто он злится на меня. Но нет. Не знаю, злился ли кто-нибудь за меня раньше. Может, Айрис, но она никогда не стала бы возражать отцу, когда он плохо со мной обращался. В том доме никто не рискнул бы перечить отцу.
— Откуда у тебя синяки?
— Меня сегодня утром ограбили, немного помяли, но я в порядке.
— Тебе больно?
— Нет, я...
— Не лги мне.
Каждое его слово, несмотря на ярость в тоне, до сих пор заставляет меня нервничать. Почему он так разозлился?
Стоит ли мне его бояться? Я и раньше встречала таких, как он. Сильных. Грозных. Но мои травмы вызвали у него гнев. Честно говоря, возмущение Роума меня даже тронуло.
К тому же он чертовски сексуален. Эти голубые глаза… просто вау. В сочетании с оливковой кожей и темными волосами — у меня чуть слюнки не потекли.
А эти татуировки… от них у меня всё внутри сжимается.
Боже, я бы хотела увидеть их все. Ясно, что они тянутся по его рукам. А есть ли у него татуировки на груди? На спине? Я хочу знать.
— Наверное, не стоит представлять клиентов обнаженными, — говорю сама себе, включая воду в душе и доставая одежду для сна.
И всё же, когда я становлюсь под струи воды, не снимая шлепанцев — потому что эта ванна совсем не выглядит чистой, — я не могу перестать думать о красивом незнакомце и гадать… почему ему было не всё равно?
8. Роум
Стоя в тени, я наблюдаю за светом в комнате на первом этаже, где скрылась Лулу. Удивительно, что у меня зубы не сломались от того, как сильно я сжал челюсти.
Она пришла сюда пешком, более чем в миле от моего клуба.
Этот мотель, если его вообще можно так назвать, отвратительно убогий и находится в худшей части города.
Теперь, когда я знаю, где она остановилась, я бы скорее удивился, если бы её не ограбили.
Но она там надолго не задержится.
Я хочу знать о своем маленьком светлячке всё.
Прижимаю телефон к уху.
— Привет, босс, — говорит Люк.
— Мне нужно, чтобы ты пригнал мою машину, — говорю я ему и называю адрес мотеля.
— Какого хрена ты там делаешь? — спрашивает он. — Ты там один? Господи, Роум…
— Просто пригони машину.
Сбрасываю звонок и убираю телефон в карман.
Если она здесь, то не останется без защиты. Никто больше не посмеет поднять на нее руку. Одна только мысль о синяках на ее драгоценной коже заставляет мою кровь кипеть. Я хочу, чтобы кто-нибудь заплатил за них своей кровью. Еще я хочу ворваться в ту комнату, заставить ее уйти со мной, забрать к себе и обеспечить ее безопасность.
И я это сделаю. Но не прямо сейчас.
Меньше чем через десять минут Люк заезжает на парковку, и я встречаю его, когда он вылезает из машины.