— А у меня как раз сложилось впечатление, что именно это тебе и нужно. Ты флиртуешь с женщинами как дышишь. Взять хотя бы тебя и Ванессу…
— Мы просто друзья.
Я усмехаюсь.
— Друзья... Серьезно? Ты вообще видел, как она на тебя смотрит? Между прочим, красивейшая из женщин. Почему бы тебе ее не сделать невестой?
— Не хочу, чтобы у нее появились… — Ричард на секунду задумывается. — Неверные ожидания.
— Действительно, — киваю я. — Зато я в этом плане идеальный вариант, верно понимаю?
Приносят наши блинчики, и мы принимаемся за еду. Лучше, чем Нана, даже я их не делаю. Питер, например, обожает те, что с малиной. Кстати…
— Нам нужно все оформить, — говорю я.
Ричард чуть не давится блинчиком.
— В смысле?
— В прямом. Можешь думать, что, раз ты принц, то твое слово дорогого стоит. Но у меня нет никаких оснований тебе доверять. Зато правильные люди научили меня, что нотариально заверенное соглашение лучше всяких клятв. Кто знает, вдруг ты передумаешь? Вдруг, не знаю, решишь на мне жениться?
— Размечталась. — Ричард едва сдерживается от смеха при этой мысли. — Но ладно, будь по-твоему. Только учти, все это совершенно секретно.
И мы оба, как по команде, смотрим на девочек в противоположном углу, но они, кажется, увлечены своими разговорами.
— Отлично! Мой лучший друг Питер как раз нотариус…
— Надеюсь, ты не говорила ему о нашем маленьком соглашении?
Я не умею врать о таких вещах. Вот не умею — и все.
Ричард тут же считывает с моего лица всю правду.
— Так половина города скоро обо всем узнает, — безучастно заключает он и залпом допивает кофе. — Пошли, подобные вопросы в людных местах не обсуждаются.
Он расплачивается (мои попытки пресекаются на корню), и мы выходим на улицу, где уже вовсю светит полуденное солнце.
— И куда мы теперь? — спрашиваю я, едва поспевая за его длиннющими ногами.
— Ко мне, — коротко отвечает Ричард.
Еще одна поездка в автомобиле, и мы оказываемся перед смутно знакомым местом… Конечно, «Пятый сезон»! Самый дорогой отель в городе, где богачи проводят время с чужими женами, а некоторые — и вовсе с первыми встречными девушками.
Ричард уже вышел из машины и ждет меня на улице, но я не тороплюсь покидать салон. Оценивающим взглядом окидываю шикарное здание и с недоверием кошусь на принца. Тот открывает мне дверцу и спрашивает:
— Ты застряла?
— А ты шутишь? — От возмущения у меня перехватывает дыхание. — И правда думаешь, что я пойду с тобой?
— В смысле?
— В прямом, мистер заносчивая задница. — Я стремительно выскакиваю из машины, захлопываю дверцу и прожигаю де Виллера презрительным взглядом. — Мы обговорили условия.
— Обговорили… — недоуменно повторяет мужчина.
— Тогда какого черта?
— Что опять не так, Эмилия? Твое настроение меняется в зависимости от погоды? Названия улиц? Атмосферного давления?
— Ты просто несносен. — Я раздраженно взмахиваю руками. Собираюсь уйти, но Ричард преграждает мне путь и недовольно сводит брови.
— Я дам тебе отдышаться, утенок, пару секунд. Отдышалась? А теперь поведай мне, по какой причине ты вновь строишь из себя недотрогу?
— Недотрогу? Вот значит как. Недотрога. Раз отказываюсь идти с тобой в гостиницу и исполнять все твои “условия”, я недотрога? В каком же мире ты живешь, принц? В чертовски прекрасном мире.
— Эмилия.
— Я не такая же, как и другие твои девицы, слышишь? — Шагаю вперед и едва не врезаюсь носом в лицо мужчины. Тот смотрит мне прямо в глаза, и я чувствую, как под его взглядом горит кожа. — Считаешь, что я потаскуха и за деньги сделаю все, что угодно?
— Мисс Дранингбаум.
— А мне ведь на секунду показалось, что в тебе есть нечто… хорошее, но ты все равно тащишь меня в койку, надеясь взять то, что тебе причитается?
— Эмилия, остановись, — отрезает мужчина, коснувшись пальцами моего подбородка, и я действительно замираю. Наблюдаю, как ветер играет с его шелковистыми волосами, и как губ касается кривая ухмылка. — Прекрати говорить ерунду. Мы с тобой заодно.