Я сглатываю. Это то, чего я боялась. Жить бок о бок с этими людьми — пусть все лишь чуть больше месяца — совсем не то же самое что несколько раз с ними пообедать. Нас с Ричардом быстро выведут на чистую воду, и я не только не получу денег, но и не смогу найти работу в этом городе в ближайшие несколько лет. Боюсь представить себе, как выглядит месть такого могущественного человека.
А еще… я боюсь к ним привязаться. Боюсь привыкнуть ко всей этой роскоши, о которой прежде не смела даже мечтать.
Будто заметив мое усилившееся волнение, Ричард касается моего локтя и спокойно отвечает:
— Мы сами с Эмилией разберемся, где нам жить. Пока что мы останемся у меня, а как будем готовы переехать во дворец, так вам сообщим.
Часовой обед будто бы растянулся часов на пять. И когда мы уходим, я чувствую себя выжатой как лимон. На улице все еще светло. Мы садимся в машину, выезжаем за пределы территории и только тогда я понимаю, как сильно устала.
— Куда мы едем? — спрашиваю я Ричарда, с которым мы не обменялись ни словом после того, как покинули дворец.
— Домой.
— К кому?
— Ко мне, конечно. — Он опять превратился в этого заносчивого и самоуверенного идиота, который в присутствии короля заменяется его благородной версией.
— В смысле? Ты что, даже не дашь мне собрать вещи?
Но Ричард не перестает меня удивлять.
— Об этом уже позаботились, — говорит он. — Мы же договорились, Эмми, — он голосом выделяет мое имя. — И почему это моим родителям можно тебя так называть, а для меня ты просто Эмилия?
— Не заслужил, — бормочу я, но он, конечно же, все слышит.
— То есть тебя надо заслужить? — усмехается мужчина.
— Я не это хотела…
— А что ты хотела сказать? Что тебя не достоин даже будущий король? Ну и замашки у тебя, утенок.
— Я не…
— Могу называть тебя Эмми, если не нравится.
Но я уже из принципа не хочу идти ему на уступки.
— Называй как хочешь, — в конце концов выдыхаю я. — Скоро это закончится.
И мне хотелось бы в это верить, но что-то внутри подсказывает, что, возможно, из этого болота выбраться будет гораздо сложнее, чем нырнуть в него.
13. ЭМИЛИЯ
Мысли о вчерашнем дне не давали мне уснуть. Только представить — мне посчастливилось побывать во дворце! В родовом гнезде де Виллеров! Кто бы мог подумать, что жизнь так обернется. Я общалась с королем, сидела рядом с королевой. Просто голова кругом…
Стянув волосы в хвост, я тихонько выбираюсь из спальни, надеясь не разбудить Ричарда. Тот и правда заснул на диване. На долю секунды я застываю посреди апартаментов и с любопытством гляжу на его красивое лицо. Даже во сне, даже в такой неудобной позе с одеялом, свисающем на пол, он выглядит… по-королевски. Голубая кровь. Неважно в каком состоянии окажется этот мужчина, он всегда будет роскошным. Не повезет его реальной невесте — придется вечно соответствовать.
Почему-то от этих мыслей становится неловко и даже обидно. Никогда не считала себя девушкой второго сорта, но сейчас так явственно ощущаю эту пропасть между мной и Ричардом де Виллером, что сжимаются легкие.
— Прекрати, — еле слышно приказываю себе я и быстрым шагом покидаю апартаменты на последнем этаже “Пятого сезона”.
Я приезжаю в школу святого Иосифа на работу раньше положенного. С улыбкой проплываю мимо охранника и распеваю:
— Прекрасный денек, верно, Мич?
— Прекрасный, мисс Портер, — толстенький мужичок лениво кивает мне, не отрываясь от экрана крошечного телевизора. — Вас, кстати, ждут.
— Кто ждет?
— Миссис Соммерс.
— Директриса? — притормозив, удивляюсь я.
— Ага. Она самая. Забегите к ней, мисс Портер. Перед сменой.
Я перекидываю сумочку на другое плечо и задумчиво следую в кабинет к “ледяной Соммерс”. Прозвище “ледяная” она получила еще сто лет назад, когда я сама училась в этой школе, потому что от ее взгляда пробирало до костей. Возможно, немного неуютно подрабатывать в столовой, куда сама когда-то захаживала с друзьями... но в какой-то момент мнение общества перестало играть для меня весомую роль, и я пришла к выводу, что готова марать руки на любой должности — лишь бы достичь своих целей.