— Ричард, я не думаю, что это…
— … хорошая идея? А я вот уверен, что идея превосходная.
— Сомневаюсь, что моя жизнь может быть интересна будущему королю.
— Ну, — тепло улыбаюсь, — стану ли я королем, зависит от тебя, верно?
Девушка явно не ожидала, что наша ссора перерастет в нечто подобное, и улыбается, разглядывая меня любопытными, блестящими глазами.
— Так и есть, мистер де Виллер.
— Пойдем.
Я отталкиваюсь от стены и подаю ей ладонь. Эмми вскидывает брови.
— Куда?
Ох уж эти вечные вопросы! Эта вечная робость! Не дожидаясь, пока она в очередной раз взвесит все варианты “за” и “против”, я сам беру ее за руку и притягиваю к себе. Девушка изумленно распахивает глаза, а я провожу пальцем по ее подбородку и говорю:
— Я покажу тебе свой настоящий мир, мисс Дранингбаум.
15. РИЧАРД
На переднем пассажирском сиденье моей машины ни одна женщина не ездила дважды. Ни одна, кроме Эмилии Портер, маленького поваренка из “Лагустини” и посудомойки из ночного клуба. Более того — кажется, она становится моей постоянной попутчицей, и не сказать чтобы меня это сильно смущало. Когда мы с ней не спорим, ее вполне можно выносить. И с ней бывает… комфортно. Даже когда мы оба молчим.
Салон наполняют звуки старого джаза, и из-за этого кажется, будто мы не едем по шоссе, а танцуем чувственный танец, вплотную прижавшись друг к другу телами.
Осознание того, что я хочу заняться любовью с Эмилией, не удивляет. В жизни у меня было немало женщин и практически никогда не было причин не залезть им под юбку. Под запретом остаются разве что замужние женщины, да и то все зависит от обстоятельств. Это мой стиль жизни: вижу девушку, которая мне нравится, — беру ее.
Но я не понимаю, как далеко можно ступать по этому тонкому льду, на котором я сейчас стою.
На заправке я покупаю нам с Эмилией по мороженому, и внезапно, вместо того чтобы проворчать “спасибо”, она целует меня в щеку. Хотя целует — громко сказано. Это скорее вежливое касание губами, но оно разжигает во мне настоящий костер.
— Не за что, — просто отвечаю я, хотя в любой другой ситуации кинул бы ей в ответ какую-нибудь колкость.
— Так куда мы едем? — спрашивает Эмилия по пути от магазинчика на заправке к машине.
— Это секрет… сюрприз.
— Так секрет или сюрприз? — не отстает девушка.
— И то и другое, — отвечаю я, не сумев скрыть улыбки.
Замечаю белый сливочный след у Эмилии на носу и быстро касаюсь его кончиками пальцев.
— Мороженое, — поясняю я, но она все равно смущается. Так мило.
— Ага, — бормочет девушка, садясь в кабриолет, — знаю я твои типичные приемчики по соблазнению.
Сотрясаясь от беззвучного смеха, я завожу двигатель.
— Еще километров сто. Можешь пока вздремнуть.
— И ты отвезешь меня в темный лес? — язвит Эмми.
— Может быть.
И вскоре она действительно засыпает, а когда просыпается, то мы уже на месте.
— Что?.. — Она начинает сонно протирать глаза. — Давно мы приехали?
— Минут пятнадцать.
Давайте, ваше Величество, добавьте еще, что все эти пятнадцать минут вы пялились на нее спящую.
Эмилия хочет что-то ответить, но внезапно замечает, где мы находимся.
— Мы?.. У Холодного моря?
Приятно, что она разбирается в географии. Одна из пустышек, с которыми я не так давно развлекался — Оливия или Грета, уже не помню имени — как-то ляпнула, что Наваррия граничит с Каледонией. Ну да, ну да.
Это не самое популярное туристическое направление — большинство любит ездить на теплое озеро на юге страны или уже тогда за границу. Но мне нравится, что здесь малолюдно, что можно часами в одиночестве сидеть и смотреть на скользящие волны.
Поэтому я и купил здесь…
— Дом? — удивляется Эмилия. — Снимаешь?
— Нет. — Я пожимаю плечами. — Это мой.
— Не слишком ли… — Эмилия подбирает слово, — маленький?
— Ты думала, раз я принц, то меня должно привлекать все большое? — усмехаюсь я. — Не всегда чем больше, тем лучше, хотя кое-что… кгхм… большое у меня тоже есть.