Она отдергивается от него, ее заплаканное лицо искажается от отвращения. И когда ее голубые глаза находят мои, я вижу в них тихий страх. Ее мольбу о моей помощи. Рука вокруг ее горла медленно опускается ниже, и Дани рыдает, когда его пальцы скользят под воротник ее свитера.
— Не трогай ее, черт возьми, — рычу я, мои пальцы сжимают рукоятку пистолета, когда я шагаю вперед.
— А-а-а, — отчитывает он, получая слишком много удовольствия от того, что Дани кричит от боли.
Она наклоняется вперед настолько, насколько он ей позволяет, пытаясь ослабить давление, которое он оказывает на ее руку и плечо. И хотя я отчаянно пытаюсь добраться до нее, кровь в моих жилах стынет от ужасного звука ее агонии.
Правила его больной игры внезапно становятся ясными. Если я двинусь вперед, он причинит ей боль. Если я ничего не сделаю, он ее будет лапать. И если я попытаюсь застрелить его, то вероятно убью и ее.
— Пожалуйста, — прерывисто рыдает Дани, ее глаза опускаются на пол, и это разрывает меня на части.
Не знаю, умоляет она меня или Михаила, но я должен что-то сделать, чтобы ей помочь.
— Полагаю, если ты еще жив, значит, и твой пахан тоже? — Спрашивает он меня с ноткой раздражения в его тоне.
— Ты думал, что от нас будет так легко избавиться? — Рычу я, мои мышцы напрягаются от необходимости действовать. Но пока он говорит, то, похоже, он не причиняет вреда Дани, поэтому я буду искать возможность, пока он думает, что играет со мной.
Затем его глаза выдают его, когда они устремляются к двери позади меня. Он тормозит.
— Никто не придет, — холодно заявляю я. — Никто не слышал этого выстрела. В твоем клубе слишком шумно. Итак, как ты думаешь, сколько времени пройдет, прежде чем кто-нибудь придет проведать тебя? Твои охранники мертвы, поэтому они не будут нам мешать.
— Может быть, и нет, но я могу подождать. Мне кажется, у меня есть лучшие рычаги влияния. — Его взгляд снова возвращается к Дани, а его рука скользит на дюйм ниже под вырез ее свитера.
Она заметно вздрагивает, слезы теперь еще сильнее текут по ее щекам.
— Возможно, но я думаю, ты переоцениваешь мою готовность поделиться тем, что принадлежит мне, — рычу я.
— И ты готов позволить мне сломать ей руку, чтобы помешать мне взять то, что я хочу? — Усмехается Михаил. — Я так не думаю.
— Может быть, а может и нет. Но если ты сломаешь ей руку, ты потеряешь рычаги воздействия. Неужели ты думаешь, что я не смогу добраться до тебя прежде, чем ты сделаешь следующий шаг?
Самодовольная уверенность медленно сходит с его лица, а я продолжаю смотреть на него сверху вниз, мой пистолет ни разу не дрогнул. Его язык высовывается и облизывает губы, обнажая нервы, и я знаю, что посеял в его уме ровно столько сомнений, чтобы перевесить вес в мою пользу.
— Давай перестанем играть в игры, ладно? — Предлагает он, его голос сохраняет свою маслянистую дипломатичность, хотя его глаза с тревогой бегают по плечам. Затем его рука выскальзывает из рубашки Дани и снова обхватывает ее горло, словно ожерелье. Я злюсь на этот угрожающий жест, но не хочу делать внезапное движение, которое может в конечном итоге причинить ей боль.
С сердцем в горле я наблюдаю, как Михаил медленно пятится от меня, заставляя Дани отступить вместе с ним. Не позволяя ему оставить между нами больше места, я осторожно шагаю вперед, следуя за его темпом, но не осмеливаясь сократить расстояние. Потому что, несмотря на мое бахвальство, я не могу вынести мысли о том, что он причинит вред Дани.
Если он сделает хоть одно неверное движение, хоть малейшую оплошность, я всажу пулю ему между глаз. Мне просто нужно больше открытого пространства.
Когда я замечаю потайную дверь позади него, становится уже слишком поздно. На мгновение я боюсь, что он втолкнет Дани туда прежде, чем я смогу добраться до него. Его пальцы сжимаются вокруг ее горла, когда он отпускает запястье, чтобы нащупать что-то сзади. И вот тогда я использую свой шанс. Я полон решимости отбить ее прежде, чем она ускользнет из моих пальцев.
Затем дверь открывается.
С последней самодовольной ухмылкой Михаил толкает Дани на меня с такой силой, что она спотыкается. И в ту секунду, когда я инстинктивно опускаю пистолет, чтобы поймать ее, он уходит.
Дверь за ним запирается, и Дани падает мне на грудь. И хотя я хочу преследовать его, и разорвать на куски, Дани нуждается во мне больше прямо сейчас.
Прижимаясь к моей пропитанной кровью рубашке, она неудержимо рыдает, ее тело сильно содрогается у моей груди. Опуская пистолет и ставя его на предохранитель, я засовываю его за пояс за спиной. Затем я обнимаю ее, прижимая к себе.
— С тобой все в порядке, Дани. Ты в безопасности, — шепчу я, и хотя мои руки покрыты засохшей кровью, я беру ее за затылок, поднимая ее под подбородок, пытаясь удержать ее.
— Мне и-извини…— рыдает она, ее дыхание вырывается из легких, когда она сжимает мою рубашку так, словно от этого зависит ее жизнь. — Я не должна была сюда идти. Т-ты пытался сс-сказать мне.
— Шшшш, — успокаиваю я, гладя ее по волосам. — Все уже хорошо, — обещаю я, хотя мои глаза не отрываются от потайной боковой двери на случай, если Михаил окажется достаточно глуп, чтобы показать свое лицо.
— П-Петр, С-сильвия и Исс… — очередное сдавленное рыдание прерывает Дани, в панике глядя на меня.
— Они в порядке. Они живы, — уверяю я ее. — Дыши, Дани, — настаиваю я, беспокоясь, что она на грани истерики.
Кивнув, Дани пытается сделать несколько успокаивающих вдохов, хотя из-за ее заикающейся икоты ее плечи дергаются у меня на груди.
— Он причинил тебе боль? — Спрашиваю я, мой взгляд падает на ее руку, которую Михаил так жестоко прижал ей за спину.
— Я в-в порядке.
Она продолжает заикаться, но теперь я вижу, как она успокаивается, когда ее страх утихает.
— Хорошо, — выдыхаю я, и мое облегчение просачивается сквозь грудь. — Тогда давай отвезем тебя домой.
2
ДАНИ
После того, как третье такси отъезжает, увидев, в каком мы состоянии, Ефрем смиряется с тем, что мы идем пешком. Он с легкостью поднимает меня с ног и бросает на руки.
— Ефрем, я могу идти сама, — настаиваю я, изо всех сил пытаясь возразить, но молча благодарна, что избавилась от трясущихся ног. Я чувствовала сильную неустойчивость, пока не оказалась в его объятиях.
— Я знаю, — легкомысленно замечает он, его голубые глаза мягкие, и он нежно улыбается мне.