Пальцы Петра запутываются в его волосы, и выражение его лица искажается искренним беспокойством.
— Нет. Боже, нет. Почему ты вообще мог так подумать? — Он ходит в волнении, затем снова останавливается, чтобы посмотреть на меня. — Кто-то определенно убил Бена? Это был не несчастный случай?
Я киваю.
— Ты не думаешь, что один из мужчин…? — Я даже не хочу заканчивать предложение. Если бы Петр не приказал казнить Бена, застрелить его было бы серьезной ошибкой со стороны любого из наших людей.
— Уверяю тебя, я не одобрял его убийство, и никогда не одобрил бы, и ни один из мужчин не сделал бы такого шага без моего разрешения. Вопиющий акт насилия средь бела дня без моего разрешения? Ты знаешь, я приказал прекратить огонь, пока мы не спланируем наш следующий шаг. Никто не рискнет потерять голову из-за расстрела одного живодера.
Я киваю, это подтверждение приносит облегчение, но почему-то это беспокоит меня еще больше. Потому что, если не Петр хотел смерти Бена, то кто мог бы нести ответственность? Это кажется слишком спланированным, чтобы быть случайным актом насилия. И это беспокоит меня больше всего. Этот стрелок нацелился на Бена по какой-то причине, и я понятия не имею, кто это и какова может быть эта причина.
— Боже, бедная Дани, — выдыхает Петр, опираясь ладонями о стол в переговорной и опустив голову. — Как она? — Посмотрев в сторону, он встречается со мной взглядом, и его глаза полны беспокойства.
Я качаю головой.
— Плохо.
Петр тяжело вздыхает и отталкивается от стола, чтобы вытереть лицо.
— Конечно, это так. Она, должно быть, опустошена.
Я киваю, мое сердце сжимается при воспоминании о ее заплаканном лице, о мучительной агонии в ее голубых глазах. Я никогда не видел, чтобы кто-то выглядел таким сломленным, таким потерянным. Как воздушный змей без веревки.
Потом Петр хмурится.
— Подожди, она думает, что я имею к этому какое-то отношение? — Спрашивает он, соединяя точки и придя к тревожному выводу.
Его глаза расширяются, когда я не решаюсь ответить.
— О боже, она так и думает. — Его боль видна, когда он падает в кресло. — И ты тоже так думал? — Его глаза умоляют меня сказать ему, что я не думал о нем так плохо.
Но я не могу этого сделать.
— Конечно, и ты тоже. Вот почему ты хотел поговорить со мной. — Голос у него угрюмый, но смиренный.
Я опускаю глаза.
— Я не смог вспомнить никого, у кого могла бы быть причина. И я не думаю, что стрелок пытался убить Дани. Так что это казалось слишком… целенаправленным, чтобы быть случайным актом насилия.
Этот аргумент все еще заставляет меня задуматься, хотя шок и боль Петра невероятно убедительны. Но тогда, о чем он и Сильвия говорили перед тем, как я вошёл? Казалось, что это могло быть связано со мной, и они не хотели, чтобы я это услышал.
— Она была там? — В ужасе спрашивает Петр, снова бледнея.
— Да. — Я сразу сделал этот вывод, основываясь на количестве крови, которой она была покрыта, когда увидел ее в тот день. Не говоря уже о затравленном взгляде в ее глазах, который появляется, когда наблюдаешь за чем-то столь ужасным, как насильственная смерть того, кого ты любишь. Но ее слова пронзили мой разум, как зазубренный осколок, закрепив холодный, суровый факт и снова превратив мою кровь в лед - «Я видела, как мой брат умер прямо на моих глазах, и я не могла ничего сделать, чтобы спасти его».
— И после всего, через что мы прошли вместе, после всех лет, что ты меня знаешь, ты верил, что я способен убить ее брата? Зная, что для Дани он очень важен, и для меня тоже, кого-то, кого я считаю братом, даже если где-то по дороге он перестал видеть меня таким?
— Дани казалась такой уверенной. И он стрелял в тебя, Сильвию и Ислу… Думаю, после недавних событий это показалось более правдоподобным. — И все же вид боли на лице Петра придает мне больше уверенности в его невиновности.
Еще раз тяжело вздохнув, Петр сутулится в кресле.
— Ты поговоришь от моего имени с Дани? — Он смотрит мне в глаза с молчаливой мольбой. — Скажи ей, что я никогда бы не причинил ей такой боли. Даже если бы я хотел смерти Бена, чего я не хотел.
Тяжело сглатывая, я не могу заставить себя ответить.
— Что? — Спрашивает он, и его подозрения растут, а я молчу.
— Она… не хочет меня видеть. — Мука признания этого пронзает меня, вновь разжигая боль, к которой, как мне казалось, я уже оцепенел.
Брови Петра поднимаются, и на лице его появляется глубокая печаль.
— Неужели она так злится на меня, что не хочет иметь ничего общего с теми, кто связан со мной? — Его тон говорит о том, что он не верит, что она способна на это.
— Она думает, что я знал об этом, но не сказал ей.
— Почему она так думает?
Я качаю головой. Я не хочу говорить ему, что это из-за его приказа молчать, но ее слова громко звучат в моих ушах: «Ты сказал мне, что лучше, если я некоторых вещей не знаю». Я никогда не должен был ничего говорить. Мне следовало совладать со своими эмоциями и надежно запереть их, прежде чем вернуться домой к ней. Потому что Дани из тех проницательных людей, которые могут определить, когда меня что-то беспокоит. Мне не нужно ничего говорить.
— Ефрем, скажи мне, — командует Петр, используя свой авторитет пахана, чтобы потребовать от меня правды.
— Она знала, что что-то не так в ту ночь, когда я пришел домой после того, как девушки из клуба отправили нам сообщение… — Я оставил заявление висеть, ожидая, пока меня догонит Петр.
После минутной паузы сожаление ужесточает его черты.
— Я сказал тебе ничего не говорить… — выдыхает он, когда к нему приходит осознание.
— Я плохо с этим справился, — признаюсь я, коря себя за такую неосторожность. — Я не подумал. Я сказал ей, что не могу рассказывать ей все о твоих делах. И она думает, что это означает, что я узнал о плане убить Бена и скрыл это от нее.
— Блядь! — Петр ругается. — Эта война съест нас изнутри. — Поднявшись со стула, он хватает меня за плечо, его острый серый взгляд умоляет. — Ефрем. Прости.
Извинения меня ошеломляют. Как и неформальный жест. Это искренне, вызывает раскаяние и гораздо ближе к сочувствию, которое можно найти у брата. Он никогда раньше не проявлял ко мне такого уровня сострадания. Я его защитник, его телохранитель. И хотя он всегда оказывал мне все уважение и признательность, о которых я только мог мечтать, профессиональная линия между нами никогда не колебалась.