Как по мне, это означает… это означает, что плату за меня тогда кто-то внёс. Так же как за Алину. Просто по факту. Не спрашивая. Кому-то мы в этом мире потребовались. Очень сильно потребовались. А теперь этому кому-то, видимо, очень сильно потребовалось, чтобы мы из этого мира свалили. Недаром ведь у меня появился сначала один Байаль, затем второй, а сегодня этот второй ещё и надвое разделился, чтобы, как говорится, наверняка, с гарантией. И «Око демона» мне сегодня ещё одно подогнали, чтобы уж точно не отвертелся от завершения миссии.
С Алиной этот нехитрый трюк прошёл на ура. Со мной получилось сложнее. Свой камень Байаль и одну из магических пирамидок я «совершенно бездарно профукал» две минуты назад. Так что, по всей вероятности, невидимые устроители этого мини-спектакля сейчас буквально из кожи должны выпрыгивать, чтобы исправить всё то, что я тут сегодня наворотил. И, сто против одного, они опять переправят меня куда им необходимо без всякой оплаты.
Готов ли я к этому повороту сюжета?
Ну, будем считать, что готов. Поскольку видел, как строила Ир дорогу в Ларанту, и понял, что главное в этом заклятии не количество вливаемой силы, а привязка к конкретному месту, объекту, источнику магии.
Привязка к источнику мне была не нужна — какой под рукой имеется, тот и используем. Не нужна была и привязка к конкретному месту — Рейна могла оказаться сейчас где угодно, в любом из миров. А вот что мне было действительно нужно, так это она сама. Именно к ней я планировал привязать точку выхода из портала-дороги-туннеля. Лишь в этом случае у меня появлялся шанс перестать плясать под чужую дудку…
Пальцы легли на вершину алтарного конуса и с силой сжали её. Синяя пирамидка вошла остриём в образовавшееся отверстие, я зафиксировал её там ударом ладони. Бурлящая в алтаре сила рванула сначала в «Око», а после в меня. Пространство вокруг мгновенно окуталось плотным облаком маг-энергии. Всю её я направил в формирование нужного образа — той Рей, какую я помнил, какая регулярно являлась во снах с тех пор, когда все мои друзья и соратники исчезли в огне грандиозного взрыва, уничтожившего столицу Срединной Империи.
Я теперь знал, о какой тайне она говорила той ночью, когда мы спасали друг друга после сражения с конклавщиком Лухом. Знал, на какой подарок от Алмы она намекала и какой «талисман» позволил ей выжить в финале моей войны с Императором. Знал, куда она перенеслась после взрыва и как это повлияло на всё, что случилось со мной в этом мире, от начала и до конца, от «шаонарского инцидента» до возвращения домой «великой пэри» Алины.
Причины и следствия поменялись местам, и я понятия не имел, что с этим делать… Единственное, в чём не сомневался — так это в том, что теперь я просто обязан быть рядом с Рейной. В каком угодно обличье, в любой ипостаси, лишь бы только увидеть её… признаться… сказать ей «прости» за то, что поверил в наветы, навязанные враждебной волшбой, а после принять хоть кару, хоть воздание…
Смешно, но в эту канву превосходно вписывалось и то, что произошло между мной и Ирсайей. Наверное, потому, что в отличие от всего остального я не ощущал за это вины и молить о прощении не собирался. Как не собирался скрывать от Рейны случившееся. Ведь если бы не наша с Ир жаркая ночь в гостиничном номере в Велирунэ, я не сумел бы спасти Алину. А если я не сумел бы её спасти, Рей никогда бы мне этого не простила. Да и не только она — я сам бы себе этого никогда не простил.
И то, что теперь у нас с королевой Ларанты родится наследница… для нас обоих это и не награда, и не наказание, а часть нашей общей судьбы, завязанной на спасении мира от тех, кто надеется подгрести его под себя. От спрятавшегося в Пирамиде желаний «бесформенного», сумевшего выскочить невредимым из битвы с драконами и стремящегося уничтожить любую волшбу, отличную от своей. От чокнутой Астии, пережившей и Императора, и Конклав и мечтающей о личном бессмертии и божественном поклонении ей в новых «храмах Баат». От жадных мольфаров, желающих поглотить всю магию времени, заперев её в своих керамических пирамидках, и сжигающих ради этого на кострах из дерева шау немногочисленных жриц из южных лесов…
«Привратник Абдулазиз»?
Нет, я не видел в нём какой-то угрозы ни мне, ни обоим мирам. Он был сам по себе. Не плохой, но и не хороший. А то, что он говорил про «творцов», «ключей» и «проводников»… Чем дольше я формировал из энергии времени нужный мне образ, тем сильней убеждался в том, что «привратник» ошибся. Творец номер два, которого он дожидался, уже посетил этот мир и завершил-таки работу предшественника. Вот только заботиться о судьбе своего творения не собирался. Его ждали другие миры, другие свершения, а что касается этого… максимум, что он мог — это предоставить живущим здесь самим выбирать, кого им любить, а кого ненавидеть, кому подчиняться, а с кем биться насмерть, пытаться найти и открыть проходы в иные миры или верить, что за них это сделают появившиеся из ниоткуда «ключи» и «проводники»…