Жаль только, одежды, ей соответствующей, у нас не имелось, но моя спутница от этого лишь отмахнулась: мол, наведу иллюзию, и все дела. Я в ответ покачал головой: морок не вечен и, мало того, имеет свойство срываться в самый неподходящий момент. Спор разрешил Малыш, коротко рыкнув и показав картинку: королеву всё в той же короткой туни́ке, с горделиво вскинутой головой и восседающей на идущем иноходью священном звере.
«Шикарно! — резюмировал я. — Народу понравится».
«Кр-р-рста!» — подтвердил тхаа.
«Вы думаете?» — протянула в сомнении женщина.
Мы с Малышом дружно кивнули…
«Быстрая» магическая дорога заканчивалась на лесной опушке метрах в двухстах от дороги обычной и где-то в полукилометре от городских ворот. Ворота, как и предупреждала Ирсайя и подтвердил после вчерашней разведки Малыш, были распахнуты настежь, а мост через ров опущен. Поток телег и людей через южный въезд в Витагарад выглядел достаточно плотным, но всё-таки не настолько, чтобы создать реальную пробку. Самое то для нас…
«Удачи!» — напутствовала меня бывшая пленница третьим по счёту заклятием.
Первое я трансформировал в «легковесность», второе — в «ловкость», последнее преобразовалось в «невидимость». И то, и другое, и третье я успешно использовал в Драаране, в Горках и при захвате имперского лагеря у Пустограда.
Ирсайе подобная комбинация, хоть я ей об этом рассказывал, казалась чрезмерно рискованной. Ведь у местных волшебников такие колдунства держались недолго — слетали всего через полминуты, а при использовании ускорения или замедления времени рассыпались, вообще, мгновенно. И даже к моим уверениям, что при трансформации я их усиливаю в несколько раз, королева отнеслась настороженно.
А зря.
Судя по расходу влитой в заклятья энергии, они должны были действовать минут пять. Чтобы добежать до стены, потом перебраться через неё и сделать то, что задумано, пятиминутки хватало с лихвой. На марш-бросках с полной выкладкой я за такое время полтора кэмэ успевал пробегать, а если без выкладки, то и больше.
И тем не менее, моя спутница сомневалась. Нечасто, видать, у них в королевстве, да и вообще в Вестарии, штурмовали укрепрайоны столь малыми силами. Но это не страшно. Один раз попробуешь, дальше легче пойдёт. Проверено на собственном опыте…
От леса до городских стен я добрался за две минуты. Мог бы, конечно, быстрее, но примерно каждые тридцать метров приходилось огибать растущие на этом пространстве кустарники или искать в их рядах удобный проход. Ломиться насквозь означало привлечь внимание дежурящих наверху стражников, и если они вдруг стали бы что-то подозревать, уже никакая «невидимость» не помогла бы.
На этом этапе скрытность была важнее, чем скорость. По этой причине я, кстати, решил заодно отказаться от лошади, хотя верхом сэкономил бы минуты, наверное, полторы, а возможно, и больше. Однако больше мне пока что не требовалось, и под стенами я оказался, как и рассчитывал — с запасом по времени около трёх минут. Полминуты из них ушло на то, чтобы забраться на зубчатый гребень. В грубой каменной кладке впадин и выступов было хоть отбавляй, а с магической «ловкостью» и «легковесностью» в деле вскарабкивания на такую вот верхотуру я мог бы дать фору даже какому-нибудь спайдермену из голливудского комикса.
Стражников на стене, к моему удивлению, не оказалось. Трое, один из которых лучник, «туси́ли» только на верхней площадке надвратной башни. Безалаберность, как по мне, потрясающая… Хотя, с другой стороны, ну кого им тут было бояться? Граница, за которой враги, проходила отсюда в полутора сотнях лиг, военное положение жрицы не объявляли, а все диверсанты-шпионы, если и попытаются проникнуть в столицу, то, сто против одного, будут это делать легально, под видом своих или как честные гости, ничего криминального не замышляющие.
Какой-нибудь жрицы, как я надеялся, на башне не обнаружилось. Поэтому с магией пришлось пока повременить. Быстро забравшись наверх, я осторожно приблизился к находящимся там бойцам. Службу они несли явно спустя рукава. Панцири-шлемы сняты (жара), копья стоят прислонённые к парапету, там же валяется и колчан со стрелами… Зато скатертёрка со снедью расстелена аккуратно, в тенёчке. И свёрнутые плащи вместо ковриков, чтобы на камнях не сидеть.
Сидели, правда, не все. Лучник (пусть и без стрел) стоял пока у бойницы (метрах в пяти от «стола») и, опершись локтями на кладку, наблюдал за окрестностями. Судя по разговорам, один из сидящих собирался сменить его на посту минут через десять.