Сатон рассказывал очевидные вещи из школьной программы. Была великая Империя с очень умными и рисковыми магами, научившимися строить порталы сначала по континенту, потом на соседние, а потом они замахнулись и на другие миры. Первые попытки были относительно удачными, портал возник, но из него повалила едкая мошкара, убившая более десяти тысяч человек поблизости и напоминающая о себе еще долгие годы. Дальше для строительства таких сооружений было выбрано место, которое не жалко потерять, если что-то случится. Таким место стал полуостров Южный – место посреди ничего, без коренных жителей, мало чем богатый и лишь условно пригодный для жизни.
Чуть дальше был один городок с портом для защиты границы с моря, но так как уже много лет основное перемещение шло порталами, особенной ценности в нем не было. А сами размеры полуострова позволяли стабилизировать порталы, точнее Врата, закрепляя энергию по силовым линиям гор. Вся эта история длилась не одно десятилетие. Врата открывались, закрывались. Миры находились и изучались, а потом кое-какие начали захватывать. Это не было прямым захватом земель, просто ставился порт с той стороны и в ближайшем окружении начинался грабеж. Первый мир, из-за которого все это возникло, привел в горы, богатые алмазами. Одни из самых чистых и мощных накопителей и артефактов делали именно из них, поэтому дальнейшая экспансия стала делом решенным.
Кроме наземных Врат пара гениев сумела создать морские – соединяющие миры по воде, и тут потребовались корабли для изучения потенциальной ценности и, главное, с возможностью унести награбленное с собой. Морские Врата представляли собой три маяка – именно на свет маяков суда и шли, преодолевая Грань миров – на больших скалах, выступающих из воды. Это даже нельзя назвать островом, так, кусок камня посреди моря. Но конкретно эти отлично совпали по всем параметрам и Врата стали открываться.
Радость и обогащение продлились почти тридцать лет. Общий срок функционирования Врат с первой успешной попытки составил сорок девять лет. Количество открытых миров одиннадцать, полезных для постоянного присутствия три. Империя расцвела, разбогатела, окрепла на политической арене и стала доминантом в этом мире, начав разрабатывать план по полноценному освоению и завоеванию другого, когда все пошло наперекосяк.
Все миры, открытые местными гениями, подходили под несколько условий – либо без населения, либо со схожим населением. Но тот самый выбранный для завоевания мир сопротивлялся. Он сопротивлялся с самого начала, и хотя маги там были слабее и уровень развития имели поменьше, но вот сам мир смог преподнести сюрприз и сумел перенастроить портал на какой-то иной мир. С иной формой жизни, или это не было формой жизни, а просто появлением чего-то еще? Точных и достоверных сведений нет, ведь выживших почти не было, а если кому и удавалось спастись, то чаще всего они сходили с ума. Все сходились на одном факте – из портала хлынул туман. Предположительно разумная форма жизни в виде тумана или с туманным шлейфом. Оно или они прошли через Врата и портал в столицу, а через какое-то время случилась Катастрофа. Раскрылись все Врата сразу, причем не только в известные, но и в неизведанные миры, обладатели одного из которых весьма обрадовались гостям. Тут данных больше, потому что кое-кто из стариков общался с ними, да и в целом ситуацию с чужих слов знали. Те тоже полезли по соседним мирам, но их как-то прихлопнули, заперев в своем, и выбраться они смогли только когда к ним открыли дверь. Чем дальше все закончилось никто толком не узнал, потому что открытие стольких Врат вызвало магическую катастрофу, усугубившуюся теми самым давно запущенными мошками. Порталы работали на вход – выход, туман и мошка распространились по всему миру. Дальше энергия сбилась и породила магический шторм. Туман, что примечательно, ушел – те самые старики видели, как он уполз обратно, а потом Врата взорвались, детонировав и усилив шторм и породив полноценную магическую катастрофу. Порталы разлетелись повсюду, нанеся огромный ущерб, а мошкара добила, вызвал эпидемию лиэ. Результатом катастрофы оказались неисчислимые потери, по примерным подсчетам выжил только один из десяти. Несколько стран пропало с лица земли, как и великая Империя, а материк в целом стал необитаем. Там по данным всевозможных исследователей до сих пор неровный и опасный магический фон, изменившиеся растения и животные и неясные перспективы впереди. Порталы на материк построить так никому и не удалось, предположительно из-за фона. Прибрежные города люди покинули сразу, как только узнали о катастрофе, но никому своим ходом далеко уйти не удалось. А все самое интересное, вроде Златоглавой, находилось очень далеко, ближе к центру. Первое время все полагали, что кто-то спасся и выжил, но с каждый годом отсутствия новостей, как и пришедших оттуда, все уменьшали эту надежду. Конспирологические теории до сих пор утверждают, что есть в центре мертвой земли государство, выросшее на костях великой Империи, и его шпионы сидят под каждым кустом. Но никого официально до сих пор поймать так и не удалось. Достоверных фактов о приехавших оттуда не было, как и смутных слухов. Поэтому может кто-то и остался, но как он или оно теперь выглядит, сказать не может никто.