Я просто кивнула, следуя за ней, как загипнотизированная. Моя рука в кармане сжимала баллончик, но я уже не была уверена, понадобится ли он мне против нее. Или он понадобится мне, чтобы защитить ее от чего-то другого.
Мы уже подходили к кафе, как его дверь распахнулась, и оттуда выскочила Даниэль. Она повернула голову, и ее взгляд упал на нас.
О, нет… Боже, только не это…
«Ханииии!» — она побежала к нам, сияя улыбкой. Я инстинктивно закрыла глаза, чувствуя, как по щекам разливается краска. Минджи осталась невозмутима, как статуя.
«Ханни! Что тут делаешь? Куда идешь? И я вижу, у тебя есть компания?» — Дани подмигнула, ее голос звенел от любопытства.
«Дани, привет! Вау, какая неожиданная встреча!» — я изобразила удивление, которое было на четверть настоящим. «Я как раз хотела зайти в кафе. И да, это… Минджи. Моя подруга. Минджи, это Даниэль, Даниэль Марш.»
Минджи вежливо кивнула. «Добрый день, мисс Марш. Приятно познакомиться.» Она протянула руку. Движение было плавным, почти церемонным. Дани с готовностью пожала ее.
«Привет, Минджи! Ты такая высокая и красивая!» — выпалила Дани, не в силах сдержать свой энтузиазм. «Ты модель? Или, может, дизайнер? Это пальто идеально на тебе сидит!»
Минджи издала короткий, тихий звук, который можно было принять за смех. Было странно слышать это.
«Спасибо, мисс Марш, я ценю ваши слова. Я работаю врачом. Но спасибо за теплый прием.»
«Какая вежливая!» — прошептала Дани, наклоняясь ко мне так, что, казалось, Минджи должна была это слышать. «Ханни! Не упусти свой шанс! Она просто огонь!»
Я готова была провалиться сквозь землю. «Дани! Хватит! У нас просто… дружеская прогулка.»
«Дружеская прогулка? Очень похоже!» — она хихикнула. «Ладно, мне нужно бежать. Подробности расскажешь позже! В деталях!»
«Да-да-да, Дани…» — вздохнула я.
«Пока, Минджи! Приятно провести время!» — крикнула Дани, уже отбегая.
«До скорой встречи, мисс Марш,» — ровным голосом ответила Минджи.
Я не решалась посмотреть на нее, уставившись в асфальт. «Не обращай на нее внимания… Она всегда такая.»
Минджи открыла передо мной дверь в кафе. Ее голос прозвучал задумчиво, без тени насмешки или смущения:
«А мне она нравится. Похожа на беззаботную бабочку.»
Я зашла внутрь, и ее слова повисли в воздухе. Беззаботная бабочка. В устах Минджи, холодного хирурга отмщения, это прозвучало не как комплимент, а как… констатация факта о виде, обитающем в совершенно иной экосистеме. В ее мире, где царили жестокие уравнения и окровавленные перчатки, Дани действительно была хрупким, не ведающим об опасности существом.
Кафе было забито и поражало своей пафосностью. Воздух густо пах дорогим кофе, кожей кресел и едва уловимыми нотами элитного алкоголя. Странный выбор для простого перекуса.
«Минджи, тут же все занято?» — оглядываясь, пробормотала я.
«Я зарезервировала нам столик заранее. Не волнуйтесь.»
Заранее? — мысленно подняла я бровь. — Была так уверена, что я соглашусь?
«Можно и так сказать,» — ее ответ прозвучал так же спокойно, как если бы она комментировала погоду.
Ну, конечно, — я едко подумала. — После того, что ты сделала прошлой ночью, я просто не могла отказаться от встречи.
Наш столик у окна был слишком уютным. Официант принес меню, и я уставилась на него в растерянности. Оно было напичкано сложными названиями, половина — на французском, которые я с трудом могла выговорить. Атмосфера кричала: «Романтика!». Но я напомнила себе: Не ведись, Ханни. Это работа. И повод поесть.
«Что-то зацепило ваш взгляд, мисс Пхам?» — спросила Минджи.
«Тут всё такое… дорогое и непонятное. Без понятия, что выбрать.»
«Я оплачу. Не переживайте. Заказывайте всё, что желаете. Как я говорила, вам нужно больше есть.»
«Оплатишь за меня? Я польщена. Даже неловко…» — я пробормотала и наугад ткнула пальцем в пару пунктов в меню, надеясь, что это будет что-то съедобное.
Минджи же развернула меню и на безупречном французском, с идеальным произношением, озвучила свой заказ официанту. Тот даже кивнул с особым уважением.
«Ты знаешь французский?» — не удержалась
«Учила в школе. Не эксперт, базовый уровень.»
«А так и не скажешь… Может, еще какие-то знаешь?»