Она предложила: «Давайте я вас провожу.»
«Не стоит, я могу дойти сама,» — поспешно отказалась я, инстинктивно желая остаться наедине со своими мыслями.
Она посмотрела на меня, и в ее взгляде мелькнула тень чего-то похожего на иронию.
«Правда? В такое время на улице выходить опасно, — она сделала паузу, подбирая слова. — Учитывая недавнего «маньяка» в нашем районе.»
А, вправду? — пронеслось у меня в голове. Да вы скромничаете, доктор Ким. Самый главный маньяк в районе сейчас предлагает меня проводить.
«Я смогу за себя постоять,» — сказала я с внезапной уверенностью, которая удивила меня саму.
«Тогда хорошо,» — она не стала настаивать, лишь кивнула.
Мы вышли из больницы в прохладный вечерний воздух. Город зажигал огни, окрашивая мрак в неоновые тона. Я сделала последний, самый рискованный шаг.
«Можно попросить ваш номер?»
«Мой номер?» — она приостановилась. Мне показалось, я увидела в ее глазах легкое удивление. Или мне почудилось? Может, это была всего лишь тень от уличного фонаря.
«Хочу как-нибудь повторить нашу встречу! Я отлично провела время!» — я старалась, чтобы мой голос звучал максимально естественно и непринужденно.
Она помолчала пару секунд, которые показались вечностью.
«Хорошо, мисс Пхам. Вот мой номер.»
Она достала тот же блокнот, вырвала чистый лист и что-то быстро начертала на нем. Ее почерк был таким же четким и аккуратным, как и все ее движения.
Есть! — ликующий возглас прозвучал у меня в голове, когда я взяла бумажку. Ты уже в ловушке, Минджи. Теперь у меня есть прямая связь.
Мы попрощались. Она пошла своей медленной, уверенной походкой в одну сторону, я — в другую, сжимая в кармане заветный клочок бумаги.
Но ликование быстро сменилось холодной, тяжелой мыслью, которая встала передо мной во весь рост, перекрывая все остальные.
Теперь только один вопрос: где мне найти Роберта Брауна?
ГЛАВА 3
POV:ХАННИ
Меня уволили.
Смс пришла утром, казенная и безликая. Я прочитала ее, и… ничего. Ни злости, ни разочарования. Только странное облегчение. Эта работа была фальшивкой, ширмой, и теперь ширма рухнула. Что ж, прикрытие можно найти новое.
Вчера звонил босс. Его голос в трубке был похож на скрежет гравия.
«Агент Пхам, хоть какие-то новости? Город на иголках».
Я смотрела на экран своего телефона, на контакт под названием «Цветочный магазин». Ирония сводила скулы.
«Ничего, сэр. Цель как призрак. Ничего нового». Ложь вышла гладкой, как отполированный камень.
А потом я наконец выспалась. Вырубилась на двенадцать часов подряд, как будто меня выключили. Проснулась с тяжелой, но ясной головой и сразу же полезла в базы данных.
Роберт Браун. Сорок три года. Мелкие кражи, пьянство, хулиганство. Изнасилование дочери — дело «закрыто за недоказанностью». И теперь он «в бегах». Уже две недели.
Какие нафиг бега?! — я сжала кулаки. — Да они просто глаз закрыли! Как они вообще позволяют этому твориться?!
Было ясно одно: Минджи с его именем в блокноте уже начала охоту. Вопрос был в том, успею ли я.
В этот момент зазвонил телефон. Хеин и Дани. «. Дуй в Кафе, сейчас же! Соскучились!»
Я колебалась. Вся моя жизнь сейчас — это слежка, паранойя и кровь под ногтями, которую не отмыть. Но мне дико захотелось хоть на час притвориться обычной девушкой. Показать себе, что она еще не совсем умерла.
Я иду.
В кафе пахло кофе и свежей выпечкой. Они уже сидели в углу, и их лица озарились улыбками, когда я вошла.
«Ханни-и-и!» — Дани вскочила и обняла меня так, что хрустнули ребра. — «Где ты пропадаешь? Совсем забыла про нас!»
Я постаралась расслабиться в ее объятиях.
«Работа, девочки. Просто работа. Но я жива-здорова. Как вы?»
Лицо Дани помрачнело.
«У меня полный капец. Помнишь Джейка? Все. Точка. Расстались».
Я изобразила шок, широко раскрыв глаза.
«Что?! Да не может быть! Что случилось?»
«Ах, этот мудак! Наверное, изменял, я даже не знаю. В общем, полное дно. Хорошо, что порвала с ним… Эх, когда же я найду нормального парня?..»
«Держись, Дани. Все наладится. Хеин, а у тебя какие новости? Как поживает наша будущая звезда?»
«Unnie, все отлично! Скоро лечу в Китай, подписывать контракт!» — глаза Хеин сияли. Она была нереально красивой, с обложки глянцевого журнала. Мне стало тепло и чуть-чуть завидно.