— Ну, тогда присядем, — сказал Сергеич. — Скоро наши парни на обед подъедут — познакомитесь. Потом за цапом съездим. А вечером устроим грандиозный ужин.
— А где они сейчас? — спросил Пётр. — Ваши парни.
— Припасы собирают, на постах дежурят, чтоб новеньких не пропустить, — напустил на себя важный вид Сергеич. — У нас без дела не сидят — к зиме надо готовиться. Я вот тоже — котёл Сан Санычу устанавливать помогаю, хоть и не понимаю в этом ни чёрта. Словом общее дело делаем.
— А кто вы по профессии? — спросил Пётр, разглядывая всё ещё не оттёртые от мазута руки собеседника.
— Милиционер, — ответил Сергеич. — А ты, Петя, кем работал?
— Директор станции юных техников.
— В общем, такой же неумеха, как и я, — ухмыльнулся Сергеич.
— Ну почему же, — обиделся Пётр. — Я всегда любил мастерить. А главное — я ещё не разучился учиться.
Тут в кухню вошли Сан Саныч с Димкой и разговор перетёк в другое русло.
— У них тут здорово всё устроено! — воскликнул Димка, обращаясь к Петру. — Сан Саныч мне всё показал.
— И что же тебе больше всего понравилось? — бросив быстрый взгляд на Саныча, спросил начальник.
— Что электричество есть, — не раздумывая, ответил Димка. — Теперь уж я от телека не отойду!
— Не думаю, что у тебя получится долго бездельничать, — возразил Пётр.
— Чего это? — тут же вскинулся Димка.
— Потому, молодой человек, что если вы решите остаться в нашей общине, работать вам придётся наравне со всеми, — ответил за Петра Сергеич. — А свободного времени у нас немного остается. Я не говорю, что мы тут надрываемся, — поспешил заверить он, заметив, как нахмурился пацан. — Тяжело конечно, но это только потому, что нас мало, а работа предстоит ещё большая. Осень на носу, а за нею и зима — готовиться надо. А ещё дежурства на постах.
— Так что у вас тут и выходных совсем не бывает? — изумился Димка.
— А шо такое выходные? — вклинился в разговор Саныч. — Дни, когда дома прибрать надо, бельишко перестирать, половики вытрусить — словом всё, на шо в будни времени не хватало. А теперь шо? На работу ходить не надо — надо выживать. Вот и выживаем, как можем.
— А как же развлечения? — спросил Димка. — Порыбачить можно ведь, просто поваляться на диване и телек посмотреть, музыку послушать. А вечером танцы, ну или шашки там какие-нибудь.
— А ведь дело говоришь, — согласился Сергеич. — Отдохнуть и впрямь надо уже. Поручим организацию досуга дамам. На них-то нагрузка поменьше, чем на парней будет, вот и пусть хозяйство ведут и развлечения на выходные придумывают, — Сергеич улыбнулся маленькой Миле, сидевшей уже на коленях у Петра, причисляя видимо и её к «дамам».
— Давайте всё-таки дождёмся их самих, — напомнил Пётр. — Нельзя же за них решения принимать.
— Согласен, согласен, — поспешил заверить его Сергеич, а про себя подумал, что попозже, когда новенькие слегка обживутся, от Петра придётся избавиться — уж больно он к демократии склонен. А Сергеичу никакой демократии тут не нужно. Он один тут будет всё решать, а пресловутое общественное мнение его не интересует.
— А что, Димочка, ты про рыбалку говорил? — спросила вдруг Фёдоровна. — Разве есть сейчас рыба?
— Да вы что, бабушка? Конечно, есть! — изумился Димка. — Она же в воде и Пыление ей не повредило.
В кухне наступила тишина.
— А вы что, не знали? — всё больше удивляясь, просил Димка. — Да мы если речку встречали по пути, то всегда останавливались, чтобы рыбы наловить. Консервы надоели уже. Вон и спиннинги всегда вместе с ружьями носим, — Димка указал на узкие продолговатые футляры с ремешками, лежащие около его рюкзака, на которые пока никто внимания не обратил. Сергеич понял, что в них хранятся сложенные удочки.
— Нет, мы не знали, что рыба не перевелась, — тихо проговорил он. Пришлый мальчонка, сам того не подозревая, жутко его разочаровал. Ведь они с Евгенией строили свой план на том, что люди из-за голода будут рады любой власти, какая накормить пообещает. Столько времени и сил убили на сбор продовольствия, а тут на тебе: любая речка могла обеспечить пропитанием уйму народу. Никому и в голову не придёт продавать себя в рабство за харч, если его из реки можно натаскать (как и Ярослав они с Евгенией были уверены, что вскоре во всех городах засядут такие же банды, как их собственная, и станут диктовать пришлым свои условия).
— Ну, теперь знаете, — легкомысленно сказал Димка. — Мы с Петром вооот таких карпов из Днепра тягали, — расставляя руки, показал он. — Научились рыбу прямо на углях запекать. Вкуснота — пальчики оближешь!