Командир вздохнул и сказал, что ожидал чего-то подобного. Минуту он раздумывал, а потом послал их с Кириллом на разведку, обещая прикрывать из винтовки с оптическим прицелом. Витёк не обрадовался такому повороту событий, но, понукаемый Кириллом, повиновался.
Они долго кружили вокруг брошенной тачки, прячась за ларьками и киосками блошиного рынка. Вглядывались в любые подозрительные уголки и закоулки, но так никого и не увидели. Тент на кузове Газели был откинут и закреплён таким же образом, как его крепил вчера сам Витёк. Кроме раскладушки там ничего больше не было.
Внезапно витёк увидел крысу. Она лежала под фонарным столбом в тени от мусорной урны, недалеко от того места, где вчера свалился подстреленный им спаниель — там на асфальте чернело кровавое пятно. Витьку показалось, что крыса слабо шевелится. Не успел он испугаться, что может попасть под обстрел Ярослава и его дружка, как ноги сами понесли его вперёд. Мимоходом Витёк заглянул в кабину Газели, содрал с лобового стекла записку и помахал ею Кириллу. «Подходи, — мол. — Нет тут никого». Несколько озадаченный неожиданной отвагой напарника, Кирилл подошёл и забрал протянутый листок бумаги. Витёк поспешил к крысе. Она была едва жива и он сунул её сумку от противогаза, которую давно приспособил для ношения тормозков и других нужных вещей. Если тварь не подохла до сих пор, то потерпит ещё час-другой, пока он — Витёк — не придумает что с ней делать дальше.
В записке с лобового стекла говорилось, что Ярослав опасается с их стороны подвоха и поэтому переносит встречу на девять часов утра к главному входу в Государственный университет. Как и договаривались, они отдадут за Данила козу и во время обмена он и его друг — Тарас будут у неприятеля на виду. Но они будут вооружены и требуют, чтобы за козой к ним подошёл один безоружный человек вместе с Данилом. Ждать их будут не более получаса, после этого сделка отменяется.
Сергеич удивлённо поднял брови.
— Ничего себе, парень ещё смеет говорить об отмене сделки?! Да неужто ему не страшно за пацана? Вот бы посмотреть, как он будет выкручиваться, если мы сами откажемся от обмена!
— Так может попробуем? — хохотнул Кирилл. — Накрутим цену, скажем мало нам козы, давай ещё чего-нибудь.
— Да что с них ещё взять то? — спросил Сергеич. — Баб ихних нам сейчас не с руки требовать — с нашими тремя ещё разобраться надо… и с Петром этим, чтоб его! Да и не отдадут они баб за мальца.
— Не отдадут, — согласился Кирилл. — И пацан нам не нужен: вдруг очнётся и языком начнет трепать. А у меня с Ленкой так всё сложилось… Не хочу, чтобы она про Ирку услыхала.
— Ясен пень, что не хочешь, — ухмыльнулся Сергеич. — Но может они кроме картошки ещё чего вырастили, как думаешь Гриша? — он повернулся к Гришке.
Тот неожиданно растерялся, будто простой вопрос застал его врасплох, но Сергеич особо к Гришке не присматривался и его замешательства не заметил. Сам же Гришка в эту минуту думал о птицах, помёт которых он обнаружил в загородке у того старого дома, брошенного группой Ярослава. Стоит ли рассказать о них командиру или проявить великодушие и оставить их Ярославу? В конце концов, он чувствовал свою вину перед Ириной, которую укрыл от его похоти этот парень. Что же делать?
— Гриш, ты чего? — удивился его задумчивости Сергеич.
— Думаю.
— Ладно, думай, пока доедем до места, а коли чего надумаешь — скажешь. Как бы нам не опоздать, — озабоченно добавил командир. — Поехали уже.
Почти вплотную к фасаду здания университета стоял белый Пежо с заведённым двигателем. Около машины их поджидали двое мужчин и белая коза.
Кирилл притормозил, не доезжая до Пежо метров пятнадцати. Сергеич внимательно оглядывал крыши и окна близлежащих зданий. Клумбы вокруг обширной площадки перед парадным входом в университет не имели высоких насаждений, а в чахлом бурьяне, которым они были покрыты, не могла бы спрятаться и кошка. Если засада и была, то где-то далеко с дальнобойными винтовками и с этим ничего не поделаешь. Сергеич высунул руку в окно и махнул Гришке, чтоб подъехал поближе. Газель остановилась сбоку от джипа, поравнявшись боковым окном кабины с передним пассажирским сидением джипа и при этом, закрыв собою весь внедорожник от взглядов Ярослава и его друга.
— Ну, Гриша, твой выход. Если это нормальная коза, кивнёшь нам. Если нет — виду не подавай, скажи, что всё о`кей, а ты только за пацаном сходишь и вернёшься. Иначе они тебя не отпустят.