Арина сидела перед камином в общем зале и держала в руках будильник. Часы показывали половину десятого вечера.
— Почему они ещё не приехали? — озвучила Арина вопрос, который мысленно задавала себе уже раз десять.
— Буря могла их задержать, — предположила Ольга с готовностью, которая свидетельствовала о том, что женщина давно ждала такой вопрос. — Они едут потихонечку, чтобы не сбиться с дороги.
— А вдруг они уже сбились с дороги и едут не туда?
— Это невозможно, Арина, — Данил бросил сердитый взгляд на Ольгу. — Они сто раз уже ездили этим путём, как они могут потеряться?
— Да запросто! Ты в окно глядел? Там же ничего не видно из-за снега! И мороз всё крепчает. Я тоже за них волнуюсь, — Ира сидела в кресле сбоку от Арины и стискивала на коленях диванную подушку.
— Дань, а Спайк нормально себя ведёт? — вдруг спросила Ольга.
— Да как всегда, — растерялся мальчик. — А что?
— Ну, наверное, он почувствовал бы, если б с Ярославом что-нибудь плохое приключилось. Правда?
— А! Ну конечно! — на этот раз Данил наградил Ольгу благодарным взглядом, разгадав её намерение успокоить встревоженных девушек. — Спайк, хоть и привязан ко мне, но ведь Ярослава он тоже сильно любит. Он обязательно почувствует, если что-то будет ему угрожать, и я сразу это увижу. Ты не волнуйся, Арина.
— Ира, да ты и сама бы поняла, будь с ними что-то неладно, — Ольга продолжала развивать свою мысль. — Разве не так?
— Я не знаю, — отозвалась девочка. — Я волнуюсь, но не пойму из-за чего. Они запаздывают, от этого уже тревожно. Но вдруг, я что-то упустила? Вдруг, на самом деле я волнуюсь, из-за того, что что-то почувствовала?
— Ну, хорошо, тогда посмотрим на эму. Ведь они спокойны? Да, Арина? — не сдавалась Ольга.
— Да, эму ведут себя, как обычно, — подтвердила девушка. — Но сейчас это не показатель. Без Грибницы эму улавливают только эмоции, причём самые сильные. А Ярослав за последнее время научился их жестко контролировать, чтобы не провоцировать свою троицу. Я уверена: даже если что-нибудь действительно случится с ними, он будет до последнего сдерживать свои эмоции, чтобы не подвергать опасности всех нас. Так что мы ни о чём не узнаем ни от эму, ни от Спайка.
— О, боже мой! Что же нам делать? — воскликнула Ира.
— Вот что: тебе, Ира, тебе нужно пойти и постараться уснуть, — произнесла Ольга.
— Но ещё рано ложиться спать! — запротестовала девушка. — Я уже не маленькая! Я волнуюсь, но я же не закатываю истерик.
— Ира, Ольга права, — Арина внезапно оживилась. — Иди и ложись.
— Арина, Оля, ну что вы, в самом деле? Я себя контролирую!
— Так в этом же и дело, дурёха! — Данил уже всё понял и попытался втолковать это Ирине. — Нужно чтобы ты уснула, тогда тебе приснится, что там с ними.
— О!!! Ну конечно! Как я раньше не догадалась? — Ира отбросила диванную подушку и бегом направилась в спальню.
— Да ты не беги, а то не уснёшь, — прокричала ей вслед Ольга. — Сейчас я приду и нагрею тебе простыни.
— Думаешь, получится? — спросил Данил у Арины, когда Ольга ушла.
— Если Ира сможет уснуть, то возможно, что-нибудь мы и выясним. Во всяком случае, она перестанет так сильно волноваться. А вот я… — Арина порывисто вздохнула. — Мороз-то усиливается, если парни застряли в пути, они могут попросту замёрзнуть. Мне нужно пойти им на встречу.
— Но Арина, что это даст? Если они видели, что опаздывают, то могли остаться в городе и переждать ночь там. Нашли себе какое-нибудь укрытие, палят костёр, едят подогретые консервы. А ты пойдёшь их искать, заблудишься и замёрзнешь сама. Так нельзя!
— Данька, какой ты уже большой! Рассуждаешь, совсем как взрослый, — Арина притянула паренька к себе и крепко обняла. — Да, ты всё правильно говоришь. Только понимаешь, Дань, я без Ярослава не могу. Если с ним что-нибудь случилось, а я в это время просиживаю тут зад… Дань, ты всё-таки ещё не понимаешь… я должна.
— Тогда возьми с собой Спайка. Если что — он приведёт тебя домой.
— А вот это ты правильно подсказал, Данил. Спайка я возьму.
Арина понимала, что просто найти парней будет мало. Если они попали в беду по дороге домой, например, если их транспорт сломался и они вынуждены идти пешком, то её присутствие им ничем не поможет. Вот если кто-нибудь из них ранен или у них нет возможности развести костёр, тогда она просто обязана быть рядом со всем необходимым для спасения. Взял ли Ярослав с собою топор или пилку, чтобы добыть дров для костра? А аптечку? Ещё она прихватит запасную одежду, фонари, верёвку и термос с чаем, чтобы быстро согреть парней. Всё это уместится в рюкзак, так что идти она сможет достаточно быстро. Главное — не тянуть, а то страусы почуют её страх и переполошатся.