— Ещё бы! В лежачего беспомощного человека!
— Опять вы пытаетесь меня уязваить, Илья Григорьевич. Ведь не безоружный он был, а как положено в униформе армии и оказывал вооруженное сопротивление численно превосходящему противнику. И его поведение достойно примера и подрожания. Даже для моих солдат.
— А ваше — нет!
— Я и не спорю. Я вынужден был сделать то, что сделал. И учтите, Илья Григорьевич, времена рыцарских войн давно миновали. Потому добрых людей, прятавших его, я расстрелял. В назидание другим. Донесших на него — наградил. Тоже в назидание.
— И вы так спокойно об этом говорите!
— А как я должен говорить? Есть приказ. Он доведен до сведения населения. Следовательно, если ты его нарушаешь, — значит рискуешь своей головой. Кто не рискует, тот не выигрывает. Мне лично добрые люди, которые рисковали, более симпатичны, чем те, которых я наградил. Парадокс. Не правда ли?
— Если так пойдёт дальше, на земле останутся одни подонки.
— Возможно, возможно. С тех пор, как в войнах стал участвовать кроме профессионалов весь народ, экономические и духовные ресурсы воюющих сторон вцелом, понятие «мирное», то есть, невооруженное, не принимающее в войне участие население, исчезло. И госпитали, и школы, и дети, и женщины, все сооружения военного, гражданского и промышленного назначения превратились в стратегические ресурсы воюющих сторон. А, следовательно, уничтожение этих ресурсов есть действие законное и необходимое на войне. Иначе войны не выиграть. На оккупированной территории нет альтернативы — или те, кто на ней живёт безоговорочно подчиняются оккупационным властям, или должны быть беспощадно уничтожены.
— А как же христианская мораль? Любовь к ближнему? Десять заповедей? Наконец, знаменитый немецкий гуманизм?
— Большевики отменили христианскую мораль вместе с Христом и моисеевыми законами вкупе. Ещё в 1917 году. Осквернили божьи храмы по всей стране. Изгнали Бога из своей повседневной жизни, чтобы не мешал утверждению другой идеологии. Фюрер пятнадцать лет спустя последовал примеру большевиков, найдя их действия весьма полезными.
— Но кроме большевиков и нацистов есть же и просто люди, которые могут не разделять взглядов и тех и других!
— Что ж поделаешь, лес рубят — щепки летят, как любят говорить в России. Ради великой цели стоит и пострадать.
— Вот пусть и страдают те, кто принял ваши идеи. Других же — не насилуйте.
— Вы, Илья Григорьевич, относитесь к категории людей, не принявших ни того, ни другого. А потому не утратили чувства сострадания и любви к ближнему. Я это оценил. Вы однажды оказали медицинскую помощь врагу вашего Отечества — мне. Окажите такую же помощь в другой раз.
— Раз он мой соотечественник, он не может быть мне врагом. По крайней мере нынче.
— Не уверен, не уверен, Илья Григорьевич.
— Хорошо. Давайте сюда раненого.
— Ганс! — крикнул оберштурмфюрер.
Двкрь отворилась и на пороге замер роттенфюрер…
На носилках, прикрытый грязной командирской шинелью, лежал, как показалось Михаилу, пожилой человек с лицом землистого цвета, обросшим серой щетиной. Тонкие бескровные губы, прикрытые глаза, запрокинутая голова, густая сеть морщин у глаз и крыльев носа — всё говорило о том, что этот человек устал от бесконечных физических страданий
Дед сдёрнул шинель и бросил на пол у печи. Обе ноги у человека на носилках ниже колен были перевязаны серыми домотканными рушниками. У правого плеча на гимнастёрке темнело кровавое пятно. В петлицах Михаил рассмотрел четыре шпалы, а на рукаве гимнастёрки — звезду, — знак политкомиссара.
Пока в печи кипятилась в чугуне вода, дед готовил сухие травки и листочки для заварки снадобья, чистые рушники и тряпицы.
— Илья Григорьевич, почему в прошлый раз вы не сказали мне, что ваша семья погибла в 31-м году во время коллективизации?
— Какое это имеет сейчас значение?
— По-моему это именно сейчас и имеет значение. Вы можете сполна отдать долг представителю власти, погубившей вашу семью. Вот он перед вами. Этот человек наверняка принимал участие в коллективизации. Прямо или косвенно…
— Можно ли мстить человеку за его искренние заблуждения? Полагаю, нет. Человек сам их должен осознать. И его совесть будет ему судьёй. Если не осознает, любая кара, в том числе смертная, только придаст ему силы и убеждение в своей правоте, в мученической миссии его на благо своему делу.
Человек на носилках приоткрыл глаза, посмотрел на деда и облизнув губы с лёгкой хрипотцой произнес: