Пара уже скрылась из виду, но последнее слово, брошенное Усатым, резануло мой слух. Так демоны тут! В этом лесу еще и демоны водятся?!
– Вот радости-то привалило. Это те, что ли, которых я победить должен?
В моей голове пазл начал складываться. Эти ребята, должно быть, отряд авантюристов, рыскающий по лесу и истребляющий демонов. Вот, в чем заключается их задача. Вот откуда, спасший мне жизнь капкан! Всем нужно что-то есть.
И если моя племенная полянка является кормушкой для всех желающих, стоит сменить место обитания на такое, где будет и спокойнее и легче держать оборону. Еще неизвестно, едят ли люди Буб, но рядом с людьми нас не потревожат животные. По крайней мере, какое-то время. Лучше перестраховаться! Не говоря уже о демонах, с которыми сталкиваться мне совершенно не хотелось.
Хорошо было бы проследить за этими людьми, узнать, где их лагерь, но сейчас мне за ними никак не угнаться.
– Правильно говорят, что ты то, что ты ешь, – размышлял я вслух, возвращаясь на полянку, – раз я становлюсь крысой, которую ел вчера, возможно ли, что я стану птицей, если её попробую?
Есть птицу сырой, я, естественно, не собирался. Зато, осмотрев тушку, решил ощипать её.
– Повезло даже, что люди избавились от тушки крысы и не заметили птицу. Из пуха сделаю себе подушку. Из перьев может крышу шалаша... Надо подумать.
Ухватившись за перо, я упёрся ногой в брюшко птицы, и попытался его вырвать. Оказалось совсем непросто. Покряхтев немножко, я выбился из сил и отступил.
– Буба? Буба-буба... – подал голос пухленький грибочек. Мои соплеменники незаметно вернулись в реальность и уже обступили меня со всех сторон.
– Что, подкалывать меня удумал? – я был не в духе шутить.
– Буба-буба!
– Я тебя не понимаю!
Но грибок и сам сообразил уже, что пытаться коммуницировать со мной бесполезно. Он обернулся к собратьям, махнул ручкой. Первый подошёл к птице. Взявшись за перо, как только что это делал я, упёрся ногой в её брюшко.
– Бу-ба, бу-ба!
Он начал тянуть, но и его силёнок для этого не хватало. Однако со стороны стало ясно, что грибочек показывает собратьям, что птицу нет причин бояться теперь.
Немного поколебавшись, остальные начали присоединяться к работе. Они хотят помочь мне ощипать поверженного врага. При том, желающих было так много, что меня мягко отнесло в сторону грибным потоком. Дело не только в благодарности к спасителю, а еще и в ненависти к врагу.
Малыши хватались по двое-трое за раз за длинные перья крыльев. Тянули, кряхтя, но им явно эта работа была в удовольствие. Больше всех отрывался чуть не погибший тощий грибочек. Он уже оправился и в остервенении рвал пух обеими ручками.
– Неужели, они способны на такие эмоции?.. Хм, любопытно.
Я позволил себе отдохнуть, наблюдая, как мои соплеменники ощипывают птицу и складывают перья неподалеку. Нужно подождать лишь немного, когда их интерес пропадет, тогда и мясца можно будет взять. При них это делать совершенно не хотелось. Мало ли, как воспримут.
Небо хмурилось, очевидно, к вечеру польёт дождь. Бубам-то явно не страшно, а вот мне нужно позаботиться об укрытии. Я встал с насиженного места и приблизился к собранным в кучку перьям и пуху, осмотрел их, а потом поднял взгляд на замерших соплеменников. Как же они сейчас напомнили мне один мультик.
– Миньоны, блин.
– Буба?
– Да, не бери в голову! Я хотел сказать, спасибо, что помогли.
– Буба, – худенький подошел ближе, выглянул из-за спины товарища, – буба, буба.
В общем-то, понять, что он пытается сказать, было несложно.
– Да не за что! – я махнул рукой, – на моём месте любой бы так поступил.
Грибочки переглянулись. Видимо, не согласны.
– Удивительно, что вы вообще меня не боитесь…
Я вздохнул и пошел в сторону скелета своего шалаша, прихватив пару длинных птичьих перышек под мышку. Но, услышав шаги позади, замер. Обернувшись, увидел поразительную картину. Грибочки выстроились в цепочку и, по одному проходя мимо кучи перьев, совсем как я, брали охапку. Тащили за мной следом.
– Помогаете, что ли?
– Буба! Буба!
– Ну, ладно. Все вы, вроде как, не очень-то занятые.
Возле шалаша я велел складывать перья, но и после того, как все добро было перенесено с полянки, грибочки не торопились расходиться. Они наблюдали за тем, как я прикрепляю перья к своему будущему домику.
– Любопытные вы создания…
– Буба! – насмотревшись, как я работаю, тощий грибочек тоже решился попробовать. Его примеру последовали и другие, снова отметая меня в сторону. Однако это уже позволять делать малышам стихийно я не мог. Я командовал: какое перо сверху, какое снизу, как их крепить.