Я вздохнул, глядя на выходящих из реки девушек. Хороши! Но стало грустно от осознания того, что даже к таким красоткам этот мир очень жесток.
– Может я и жлоб, – ответил Усатый, которого, как оказалось, зовут Рон, – но я точно знаю, что месть до добра не доведет.
И я был с ним согласен. Хотя звать его Усатым не перестану все равно.
– Не нам судить. Могу сказать только одно, салага, – командир криво усмехнулся, – неопытность в бою с демонами может сыграть с тобой злую шутку. К ним нельзя слишком приближаться, иначе получишь отравление миазмами Геенны. Это смертельно опасная дрянь.
– Заразные твари!
– Не то слово! Сегодня уже не пойдем патрулировать лес. Нужно сделать перерыв, поберечь силы.
– И пайки, – вставил свои три копейки Рон, – с самого начала похода нормально не ел. Это уже бесит. В этом лесу практически нет живности! Даже в капкан попалась одна только паршивая крыса. Может, местные обманулись, и нет в лесу никаких демонов? По крайней мере, мы тут еще ни одного не встретили!
Я насторожился.
– Как раз потому, что в лесу обитает демон, звери и ведут себя так осторожно, – сказал Командир, – они тоже чувствуют неладное и боятся. Миазмы порождают безумие. Даже если животное не захвачено демоном, оно может вести себя странно или агрессивно. И, тем более, оно может заразить. Держите ухо востро!
Мне стало не по себе. А не заразным ли был тот ястреб?
Далее разговор переключился на какие-то незначительные темы. Из них я ничего нового о мире не почерпнул, о демонах тоже.
Накупавшиеся в реке, весёлые, смеющиеся девушки вернулись в лагерь, и в воздухе сразу запахло весной.
Мне не хотелось уходить. Среди людей я почувствовал себя так тепло и радостно! На фоне минувших дней это была небольшая отдушина. Но я понимал, что уже не человек, и в этом лагере мне не место. К тому же я не мог оставлять своих соплеменников надолго. Мало ли что может случиться!
Прошло достаточно времени, чтобы моя способность использовать аватары перезарядилась. Я перекинулся в крысу, цепляясь острыми коготочками за кору дерева, без особых усилий и примерно за минуту, я спустился на землю.
В своём естественном облике я прошёлся по местности. Облюбовал отличное местечко на приличном расстоянии от лагеря людей, чтобы не попадаться им на глаза и не мешать, и чтобы получать защиту от их жизнедеятельности. Звуки голосов, запах костра отпугнёт всех желающих полакомиться Бубами. А может и от людей эти бывалые вояки защитят? По крайней мере, Командир точно вызывал у меня доверие. Дело осталось за малым. Только перевести сюда соплеменников.
Я вернулся уже к вечеру. Толстый и Тонкий встретили меня очень радушно, с гордостью показали результаты своих трудов. А были они впечатляющими: три большие кучи ягод, съесть которые за раз, думаю, для меня просто нереально. Но это будет отличная проверка вместительности моего желудка. Я намерен ещё увеличить время моего пребывания в аватаре, и время общения с Миккелой.
Поэтому, как только я позволил себе расслабиться, грибочкам снова предстояла работа. Я отправил их расширять грибницу строго в указанном направлении. Теперь эта работа будет для них приоритетной. Наверное, уйдёт дня два или три на то, чтобы подземная сеть моих соплеменников достигла конечного пункта.
Когда Бубы отправились выполнять ту часть плана, которая зависела от них, я остался наедине с собой и тремя горками собранных ягод. Хватило меня только на одну, но не потому, что я переел, а потому что мне попросту надоело есть.
Оказалось, это не так легко – впихивать в себя, жевать, насыщаться. Конечно, съев столько ягод, ягодой я не стану, однако всё что я съем, обязательно пойдет мне на пользу. Мне уже не терпелось похвастаться Микелле, как продуктивно я провел этот день. Хотелось, чтобы она меня похвалила.
А еще, несмотря на то, что мои соплеменники стали говорить, я все равно ощущал потребность в постоянном общении. А еще мне было одиноко. Это все из-за лагеря людей. Засыпал я с мыслями о своей прошлой жизни.
– А ведь я мог пойти на свидание с Анфисой Павловной...
***
– Вам ни к чему посвящать меня во все детали. Я всегда наблюдаю за Вами, я в курсе всех нюансов.
– Ну, хоть на этом можем сэкономить время!
– Я, конечно, похвалю Вас за проявленную инициативу. Это был смелый поступок – покинуть привычную зону.
– Благодарю. Как думаешь, тот ястреб, который напал на меня вчера, мог \ быть демоном?