– Мы все равно этого никак не проверим, если просто не попробуем. Давай, Гена, дерзай. Если бы не ты, я бы все равно уже был бы мертв в этом треклятом лесу. Но шанс помереть есть до сих пор, правда уже от любопытства.
Судорожно выдохнув, я закрываю глаза, приказывая Системе активировать тот самый пятый слот.
~Аватар слот 5 активирован!~
Не спешу открывать глаза. Из ступора меня выводит присвистнувший Опион.
– Вот это да! Да ты только глянь на себя, Гена! Ты ж натуральная моя копия!
Я выдохнул и открыл глаза, обнаружив, что смотрю на сидящего под деревом мужика не снизу вверх, сверху вниз. Осматриваю свои руки – человеческие, телесного цвета кисти! Широкие ладони, пять пальцев! Как в том видении, когда встретился с тем божком, как там его… Не важно. Ощупываю голову, волосы, лицо. Опускаю взгляд вниз и вижу ноги, вижу, что мужик и весьма крепкий! Тело ощущается как мое собственное! Будто никогда я и не был грибом.
Кстати о грибах. Обступившие нас Бубы, открыв рты наблюдали двух Опионов Грейбов: одетого и полностью нагого. Изучали, видимо, подробности людской анатомии.
– Ну что, что там с твоим таймером? – Опион подскакивает на ноги и тоже рассматривает меня с любопытством.
– Напротив времени в моих статах стоит перевернутая восьмерка, а сейчас я и вовсе не вижу таймера.
– Разве это не значит, что ты теперь можешь стать человеком навсегда? У тебя может быть спокойная жизнь, размеренная, человеческая.
– Погоди, но моя внешность… ты же сказал, что она, как твоя. Что мы похожи.
– Похожи – это мягко сказано. Ты точная моя копия! Я же вижу, – засмеялся Грейб, хлопая меня по плечу, – вплоть до родинок! Это изумительно.
Но я вот его восторгом не заразился. И только сейчас понял, что я полностью обнаженный. Таких проблем не было при перевоплощении в животных.
– То есть, если бы я убил тебя и поглотил, то мог бы занять твое место. Но ты-то жив. Разве кто-то поверит в возникшего из неоткуда брата-близнеца гвардейца короля, которого послали в лес убить демонического медведя? Нет, это слишком подозрительно! Лишнее внимание нам ни к чему.
– Ну, так-то оно так… – Опион снял с себя короткий плащ и накинул на меня, давая прикрыться, – неужели ты так и останешься жить в лесу?
– Для начала, я хотел бы… слушай, есть просьба. Одолжи мне свою одежду и оружие. Я хочу сходить в деревню людей. Разведаю обстановку, продам брагу, если повезет, прикуплю одежду и тут же вернусь. А потом и будем думать, что и как нам делать дальше.
Наверное, мой гость бы стал сомневаться и опасаться таким предложениям существа, принявшего его обличие, но Опион был обязан мне жизнью целых два раза. Недолго думая, он согласился.
– В деревне, думаю, об отряде гвардейцев короля неизвестно. Поэтому ты вполне можешь назваться гостем из соседней деревни, который пришел предложить выпивку на продажу. И это будет почти правда, ведь я сам из этих мест, – советовал Грейб, пока снимал с себя и передавал мне одежду.
– Поэтому ты вызвался в рейд на демонического медведя?
– Я хотел защитить семью. У меня жена и двое сыновей остались. Не видел их, правда, уже год почти.
Когда с экипировкой было покончено, я стоял в куртке, штанах, сапогах и жилете Опиона, а он только в плаще, которым предлагал мне прикрыться в начале, гвардеец взял в руку прут и начал чертить на золе кострища карту.
– Сейчас мы где-то на северо-востоке, судя по ночному небу, на которое я успел обратить внимание. Ты пойдешь на север, ориентируйся по мху на деревьях. Ближе к поселениям лес заметно изменится, станет реже. А там уже разберешься по ситуации. И будь осторожен!
Мы простились довольно быстро. По лицу Опиона я понимал, что ему очень любопытно, как дальше пойдут мои дела, но оставил я его в Коломне за старшего. А это большая ответственность!
И вот он, долгожданный выход в мир! Я предвкушаю, как окажусь среди людей. Только теперь началось мое настоящее приключение в Лимане в качестве попаданца. Увижу, как люди живут, смогу разговаривать с ними, налаживать торговлю, может, и знакомства. Не исключено, что и девушку встречу.
Я старался гнать от себя мысли про тот сон, в котором нахожусь в коме. Так же, как и мысли об Анфисе. После того, как я увидел местного бога в её личине, сам не знаю, что ощутил… нет, прежняя жизнь для меня точно уже недосягаема, этот Духлекс может не юлить. Спасибо ему за талант, конечно. Я уже и не жалею, что потратил его на спасение Опиона Грейба. Вон как все теперь обернулось!
От размышлений меня оторвал знакомый звук. Кто-то звал на помощь. Навострив уши, явно уступающие пластинкам гриба, я постарался определить направление, в котором следует двигаться и, опасаясь привлечь внимание, сменил обличие.