Конечно, это Опион их надоумил, но мне было очень приятно знать, что в моем городке меня всегда ждут. Так уходить становится намного спокойнее.
– Слушайтесь Опиона! Будьте молодцами. Развивайтесь, растите. В обиду себя не давайте. Мы обязательно еще встретимся. Я обещаю.
После своей напутственной речи, я пожал руку Грейбу, которым, отныне, мне полагается стать, и пошел навстречу приключениям.
Дорога до столицы не такая уж и длинная. Километров, наверное, триста. И прошла она гладко. Вопреки ожиданиям, ко мне не пристали на разбойники, ни попрошайки. Даже один мужичок, заметив потрепанную форму гвардейца, предложил подвезти меня на своей повозке. Разговорившись, я узнал, что он в прошлом тоже был на службе у короля. Что ушел в пятьдесят и зажил мирно. Примерно в этом возрасте гвардейцы уходят на так называемую пенсию, и их полностью поддерживает корона. Именно поэтому Опион был вынужден заниматься тем, что ему не по сердцу. А еще и с семьей пришлось жить в разлуке.
– А тебя, видать, изрядно потрепало на последнем задании. Один, да еще в таком виде, – сочувственно вздохнул старик. Я отдал новые вещи Опиону, себе оставил его потрёпанные. Это не только от щедрости и из чувства глубокой благодарности за то, что он дал мне свою личность и право распоряжаться частью его жизни. Но еще и потому, что у меня был план.
Уже темнело, когда мы добрались. Я спрыгнул с повозки и попрощался со стариком, от души поблагодарив его. Если б не подбросил, то своим ходом до темноты я бы не добрался. Пришлось бы ночевать в поле, что совсем небезопасно. А если бы и добрался, ночью в город меня бы не пустили все равно.
Столица Лиманы Кадония встретила меня, как и подобает столице какой-нибудь РПГ шумом, суетой и полным безразличием. Но это сперва! Ровно до тех пор, пока моя одежда и знаки отличия не стали привлекать внимание стражи.
Всюду сновали люди, совсем как в деревне, желая успеть до того как ворота закроют либо войти в город, либо выйти. Из рассказов Опиона я знал уже, что Кадония имеет пять колец укрепления, которые сформировались по мере роста города. Что-то такое планировал и я в Коломне со временем, когда закладывал город по радиально-кольцевому принципу. У Кадонии еще пять таких внешних ворот, все они закрываются с закатом солнца.
Но сейчас не это главное, а то, что я должен добраться до казарм в третьем круге города. Придется миновать два поста у ворот.
И как только я приблизился к первым, меня тут же задержали.
– Стой, солдат! Назовись!
– Опион Грейб! Из отряда Ашера Деваля, – для меня это не было неожиданностью, а вот стражники переглянулись.
– Из отряда Ашера Деваля? Того, которого отправили справиться с демоническим медведем?
– Да. Я из числа его людей. Пройти дайте.
– У нас приказ! Срочно доставить тебя к лорду-командующему!
И прежде чем я успел что-то ответить, меня под белы рученьки поволокли еще двое, подоспевшие по сигналу стражника, молодца.
– А в чем, собственно, дело? – спросил я оного из моих сопровождающих, – я и так собирался к командующему.
– Приказ есть приказ, друг, – ответил стражник коротко. По общей атмосфере я понял, что меня увидеть не ожидали, хотя имели распоряжение привести тут же. Хотя, я понимал причины. Отряд пропал, на связь не выходил. Конечно, у людей есть вопросы. Ну, мне так даже лучше, искать командующего самому не придется, да и красотами можно спокойно полюбоваться.
В третьем круге Кадонии мне понравилось больше всего: чисто, светло и спокойно. Во втором и первом, наверное, вообще сказка. Хотя, кажется, куда уже лучше. Город после леса, да даже после деревни – это нечто. Столица вымощена камнем, здания высокие, добротные и величественные. Мне нравятся переливы вывесок, блеск витрин и ароматы выпечки. Наверное, стоило бы запоминать дорогу, но я был слишком увлечен не только архитектурой, но и провожающими меня глазами горожанами. Да, типичный РПГ город.
Казармы располагались скромно на задворках какого-то величественного здания суда. Видимо тут и судят и карают. Оплот закона и порядка. Меня завели в центральное здание, как ни странно, именно суда, а не казарм, и в этом была логика. На втором этаже мы остановились у кабинета, в дверь которого ринулись синхронно стучать оба стражника, но замерли, переглянулись и один молча уступил другому. Видимо, по старшинству. Очень мило.
– Лорд-командующий! – прогремел постучавший, – мы привели члена отряда Деваля!