Огромная лестница слева ведет на второй этаж, а по центру зала, вдоль дальней стены, огромная стойка, за которой сидят администраторы. Да так низко, что видны издалека только макушки. Человека три, кажется, я разглядел. Должно быть, это они раздают задания группам, ведут всю документацию и прочее, прочее. Значит, мне прямо к ним.
— Кхм! Простите, девушка, здрасьте! — я медленно приближаюсь к стойке, чтобы никого не напугать.
— Девушка? — макушка поднимается, и только теперь я замечаю длинные ушки, хорошо различимые из-за короткой стрижки, — какая тебе девушка, оборванец?
Красивое лицо, большие голубые глаза, но вот с девушкой я, конечно, поспешил. Передо мной эльф, при чем, парнишка на вид, лет семнадцать. Хотя, понимаю, что это все лишь видимость. Ему и пятьдесят вполне может быть. Он говорит со мной грубо, но я этого даже как-то не заметил. Во-первых, потому что и правда ошибся, во-вторых, весьма и весьма не преувеличены слухи об их красоте ни в одной из известных мне Вселенных. Как интересно, что они оказались и в Лимане!
— Ой, виноват! Простите, обознался.
— В гильдию устроиться надумал? — смотрит на меня, как на пустое место! И кто вообще его на такую работу принял? Тут должна быть миленькая девчонка с большими и сочными дыньками на выкат. Улыбчивая, добрая…, а тут, это. Смазливое нечто, которое будто лимон только что съело.
— А, да…
— А умеешь ты что? Со смекалкой совсем беды, раз парня от девушки отличить не можешь! Какая тебе гильдия авантюристов, мусор!
Очарование первой встречи с эльфом как корова слизала. У меня, кажется, вена вздулась на виске, я был готов ухватить пацана за грудки и перетащить через стойку, как следует встряхнуть, чтобы мозги на место встали. Но до этого не дошло.
— Эй, Росточек! — вмешалась в наш разговор девушка, что сидела справа от зарвавшегося юнца, пусть и на приличном расстоянии, — перестань так общаться с новичками! Глава же тебя уже не раз предупреждал!
Встрявшая в зреющую ссору девушка с черными прямыми, гладкими, как шелк, волосами, карими глазами, эльфийкой не была. Вообще она похожа на азиатку из классического аниме с традиционными стандартами красоты. Не хватает только кимоно.
— Он первый начал! — как ребенок забормотал эльф, — глупый человечешка.
— Пф! Росточек… — я кашлянул в кулак. Эта насмешка оказалась больным местом паренька.
— Чего ты ржешь, дылда! Самого-то как звать! Говори, поржем вместе!
На нас стали обращать внимание не только прочие администраторы, но и авантюристы, сидящие за столами, стоящие у стендов. Они шептались между собой, обсуждая, очевидно, вспыльчивого администратора. Не удивительно, что он имеет здесь уже определенную славу с таким-то характером.
— Опион. Опион Грейб!
Повисла такая оглушительная тишина, что мне стало не по себе. Но уже через минуту за моей спиной зашептались с новой силой. Администраторы переглянулись, закивали друг другу, а после Росточек, что уже стоял на ногах, стал копаться на столе. Выудил какую-то бумагу, на которой было отчетливо и крупно написано: отказ.
— Что?! — я уставился на бумагу. Так официально мне отказывали только в кредите, — почему это?
— А ты что думал, мы возьмем к себе гвардейца, от которого столько проблем? Мы в курсе всех дел гильдии, про суд тоже знаем. И тут не рады людям, из-за которых начинаются судебные тяжбы!
— Да нет же, послушайте. Вы не в курсе всех нюансов!
Но тут зал начал роптать, явно поддерживая решение администрации. Никто не оценил претензии лорда-командующего в адрес гильдии. Люди были настроены очень негативно.
— Прочь! — Росточек торжествовал. Очевидно, он не жалует людей в целом, но его слова подхватили и авантюристы.
— Прочь! Прочь! Прочь!
— Вынуждена попросить Вас удалиться, — грустно вздохнула азиаточка, опуская глаза. Тут её полномочия — всё.
Вот это поворот! Дукалес требовал от меня вступления в гильдию, говорил, что выполняя задания, я смогу повысить свой уровень и получить новые таланты, а тут, оказывается, мне путь заказан.
Черта с два я теперь отступлю! Надо, значит, надо. Я сжал руки в кулаки. Как же это все меня бесит!
— А ну, заткнитесь все! — рявкнул я во все горло и перекричал-таки скандирующую толпу, — какое у вас право судить меня, участника всех тех страшных событий, участниками которого вы сами не были! Даже в суде ни один из вас не присутствовал, но себе вы выдумали в моем лице злодея!
— Если ты такой хороший и молодец, чего из гильдии ушел? — спросил кто-то из толпы позади меня, — свои заклевали?