Я спешил к Фаине на кленовую улицу, предвкушая, как объявлю сегодняшний день праздником! Это теплое, давно забытое чувство грело меня изнутри. Старушка встретила меня на пороге, обеспокоенно расспрашивая, где так долго носило медяшку с его первым заданием, а когда услышала про удачное дело, увидела в моих руках гостинцы, от души меня поздравила с почином.
— Ты иди на задний двор, помойся! А то разит от тебя, будь здоров. На улице тепло, так что не околеешь. Сменную одежду и полотенце я тебе положу у двери. И пока ты там возишься, я приготовлю тебе самое вкусное овощное рагу с курицей в мире!
Я полностью доверился моей хозяйке. Пошел на задний двор и помылся водой из бочки, которая прогрелась за день на солнце. К счастью, двор был закрытый от посторонних глаз каменной стеной. Тут располагался небольшой огородик Фаины, колонка в тени раскидистой яблони, дровяник и несколько бочек, где старушка прогревала воду для полива и стирки. Довольно уютное место! Поставить бы еще скамейку или гамак натянуть…
Одежда и правда ждала меня у двери. Льняная рубашку и простые коричневые штаны — одежда покойного мужа Фаины. Это меня не отталкивало, напротив, трогало, что она хранит вещи мужа, приятно, что одалживает их мне.
Рагу с курицей — это то, что требует побольше времени, чем мытье и переодевание. Поэтому я расположился в кухне за столом, пока Фаина готовила, и щепил для нее лучины. Мы разговорились о всяком разном, я попросил её обращаться ко мне, если нужна помощь по хозяйству. Она любезно согласилась.
За ужином мы выпили немного домашнего вина, что еще больше подняло мне настроение. Рагу и курица показались самыми вкусными, что я когда-либо ел в своей жизни. Поблагодарив за все мою хозяйку, я отправился к себе на чердак и плюхнулся на кровать.
— Эй, Микелла?
— Да, господин! — отозвалась моя умница.
— Продолжим наш разговор про «достижение цели». Что ты имела в виду?
— Помните ли Вы о желании обладать хранилищем?
— Конечно! Потеря снаряжения и оружия, ох, как мешает мне на деле! Я сегодня чуть не погиб из-за этого.
Как вспомнил, так мороз по коже: оказаться нагишом в пещере гоблинов, да еще и безоружным. Это лютый стыд. Надеюсь, Росу хватит ума не распространяться об этом.
— Вы можете его получить по условию Системы. Проверьте меню.
Я обернулся грибом, наплевав, что одежду придется натягивать на себя заново. Все же, это моя комната, никто не потревожит. Нажав на камушек на своей груди, я вызвал меню, и первое, что мне бросилось в глаза, это искрящаяся полоска со звездой, наполненная на одну третью.
— Можно поподробнее?
— Конечно! Условие — Вы должны убивать демонов в Лимане. Такой своеобразный квест. Чем интенсивнее вы это делаете, тем скорее заполняется Ваша шкала.
— И что по итогу?
— Система наградит Вас! Вы получите нечто ценное и нужное.
— Хочешь сказать, у меня будет хранилище?! — от нежданного благословения меня аж подбросило, — и для этого мне нужно выполнять условие? Вот же… не нравится мне, что оно похоже на требование того божка убивать демонов! Заставил-таки, гад!
— Появление задания не связано с богом Дуалеросом, просто Система подстроилась под Вашу активность и потребности. Она слышит Вас, она любит Вас.
— Как-то жутковато это прозвучало… Ну, да ладно, я же авантюрист теперь. У меня хотя бы появился стимул рисковать собой в схватке с демонами.
И я уже понял, что, скорее всего, отправляясь на задания, я едва ли смогу избегать подобных случаев. Очевидно, что демоны проникают в этот мир из Геенны постоянно. И я должен защищать то, что мне дорого!
Я вспомнил о Бубах. Интересно, как они там поживают без меня в Коломне, все ли в порядке? Об Опионе, о Нине и Пропе. О Мари, Захаре, Соне, о Росточке, который, наверное, теперь пару дней не в строю будет. Понемногу, мой круг знакомства расширялся, и я уже не мог так хладнокровно оставаться в стороне, зная, какая угроза нависла над Лиманой. Нет, я все еще не герой, но мне уже есть, кого защищать.
Утром отложу часть деньжат для семьи Опиона. Настрочу ему письмецо, а уже после наведаюсь в гильдию, как и велел Рос.
На первом этаже Фаина гремела посудой. Я засыпал под этот приятный, какой-то уютный шум. Завтра обязательно нужно будет поговорить с Мари и её командой, чтобы предостеречь их о том, что творится в окрестностях города.