— Не думаю, что тут дело в везении! В конце концов, ты победил того демонического медведя, а теперь и одержимого хобгоблина. Растешь!
— Да уж. Но если бы не эльф, буду откровенен, мне бы просто надрали зад. А вообще, разве никому не кажется странным, что демоны вселяются не только в животных, но и в чудовищ. Более того, распоряжаются ими, отдают приказы, даже угрожают в случае неповиновения.
— Ты верно подметил. На самом деле, мы давно начали заниматься этим вопросом. Нашествие девонов из Геенны — настоящая проблема глобального масштаба! Очевидно, что они захватчики, с которыми нужно бороться. Либо они нас, либо мы их. Третьего не дано. Кстати, Ген, — Мари стала копаться в карманах платья, выискивая что-то. Этим чем-то оказался конверт с печатью.
— Пришло в гильдию на твое имя. Все знают, где ты работаешь, но никто не в курсе, где живешь. Не переживай, обычная практика!
Я принял конверт из рук Мари и вскрыл печать, как пояснила жрица, королевской гвардии. Внутри постановление о выплате жалования. Так это расчетный лист!
— Ну, кажется, я сегодня угощаю! — неожиданный прилив энергии в виде вчерашнего гонорара и сегодняшней выплаты здорово меня взбодрил.
— А этот лорд командующий оказался порядочным человеком! Что ж, беру свои слова обратно. Тебе и правда стоит проставиться для коллег по цеху и еще…мммм!.. — видно, как она боролась с собой, но, не выдержав, сдалась, — Росточек сказал, что сам тебе обо все сообщит, но я хочу быть первой! Наш мастер поднял тебе ранг до железного и теперь ты можешь ходить с нами на более серьезные задания! Разве не здорово?
Нет, не здорово — красноречиво заявляло мое выражение лица. Да, я не хотел рисковать шкурой, чтобы сражаться с демонами. А именно на такие задания и ходит отряд Мари. Более того, была и другая причина.
— Но мой секрет, Мари…
— Да уже ведь все знают! И Росточек в том числе. Но не переживай — мы никому. Мы — могила!
Я схватился за голову. Вот уж кому нельзя доверять, так это Мари и Соне. Захар, может и удержит язык за зубами, но и это не точно. Заметил за ним некую приверженность стадным настроениям. Хотя, все мы не без греха.
— А вообще, между нами говоря, — Мари сделала серьезное лицо, — жаль утаивать такой дар, как превращение!
— Так ты говорила, мне присвоят железный ранг? — я поспешил сменить тему. Ох, знала бы Мари, что мой дар не превращение, а «Пожиратель»…
— Да! Когда придешь в гильдию, сразу переоформят документы. Росточек сам хотел это сделать лично, что удивило всех, но у него расстройство желудка. Пару дней его точно не будет не видно, не слышно.
Выражение «пересраться со страху» для меня заиграло новыми красками. Такова цена смелости эльфа.
— Ладно, тогда план таков: сперва нагрянем к лорду-командующему в суд за выплатой…
— Нет-нет, — прервала Мари, — это нам в казенную палату с твоим расчетным листом.
— А, даже так. Тогда сперва за деньгами. Потом в гильдию. После…, а после видно будет!
Распрощавшись с Фаиной до вечера, мы с Мари покинули домик на кленовой улице. Погодка стояла прекрасная, жизнь так и кипела в Кадонии. Даже не верится, что этому мирному укладу угрожает такая страшная участь, как порабощение демонами.
Мы проходили мимо рынка, я поздоровался с вчерашними тетушками, что продавали мне еду. Мало-помалу и обзаведусь тут связями. Это хорошо!
На площади снова толпа. И не надоедает же им слушать бредни стоящего на подиуме старика. Я заметил его в этот раз краем глаза, но уверен, это тот же оратор, что и вчера. Глаза безумные, неухоженная седая борода спуталась, одет он в балахон, напоминающий мешок из-под картошки. И в чем только душа держится, но он с фанатизмом вещает, а толпа внемлет.
— Мари, — я обратился к моей спутнице, — а что это за сборище? Не впервой просто вижу. Разве это не сходка сектантов?
— А? Это-то? Да, это секта, — махнула жрица рукой.
— И это законно?
— Вполне. Король Юджин Озвальд поддерживает свободу выбора веры. Богов-то в Лимане куры не клюют! И что ни день, то новые возносятся.
— Возносятся? То есть, в Лимане богом возможно стать?
— Ну, конечно. А то ты не знал?! Ха-ха. Так вот, король считает, что люди имеют право как исповедовать любую веру, так и нести своё в массы. Но если какая-то секта будет противоречить интересам короны, её сразу же уничтожат агенты и гвардия, а если в учении окажется что-то не так, то люди от нее сами отвернутся и, таким образом, секта распадется, не успев укрепиться, ведь конкуренция велика. Беспокоиться не о чем.