— Да мозги включи! Если бы я был зверь, я бы уже без проблем пробрался в город, и всем вам кишки выпустил. Не верите мне, сейчас же зовите Меченого!
К счастью этим парнишка хватило ума позвать старших ещё до того, как мы вступили в переговоры. Меченый появился буквально через пару минут, взлохмаченный, запыхавшийся.
— Господин авантюрист, это вы?!
— Я.
— А с вами Анжела?
— Она самая.
— Скажите что-нибудь, что мог знать только господина-авантюрист.
— Ты сегодня меня хотел кочергой отоварить! Немедленно открывай двери! Если девочка умрёт, я сам с тебя три шкуры спущу! И даже Алина своими булочками меня не задобрит!
— Это он. Открывайте ворота. — Сказал Меченый.
Глава 14
Как только ворота открыли, и я вошёл в Жевадан, меня обступили караульные. Анжелу у меня тут же забрали и передали сонному запыхавшемуся старику, жеваданскому лекарю, который уже никак не ожидал, что ему придётся кого-то спасать в этом гиблом месте. Под руководством лекаря, раненую погрузили на носилки и понесли в местную больницу. Я решил, что обязательно наведаюсь туда, как появится возможность.
Любопытные местные жители, вопреки страху, высовывали носы в щели между ставнями, привлекаемые шумом. И это оживление можно понять, ведь впервые кто-то вернулся в городок после столкновения со зверем. И пусть горожанам было любопытно, покидать свои дома они не собирались.
— Отличная работа! — похвалил меня Меченый. — Как же я рад, что Анжела выжила. Так вам удалось найти логово зверя? Немедленно доложу об этом мэру!
— У нас совсем нет на это времени! — строго оборвал я ликование караульных. — До рассвета ещё далеко, расслабляться категорически нельзя. Как только зверь поймёт, что его добыча пропала, может решить наведаться в Жевадан. Нюх у него отменный, выследит, как пить дать.
Все замолчали, осознав, наконец, опасность. И вот никому уже не хотелось бежать и радовать мэра. Еще не хватало, чтобы вздумали на Анжелу пенять.
— Если это так, — сказал Меченый, побледнев, — тогда что же нам делать?
— Во-первых, усилить караул на стенах. Приказываю всем дозорным немедленно вернуться на позиции и отчаянно бдеть.
Парни в форме стражников, с красными повязками на руках, посмотрели на Меченого. Тот кивнул и караульные приступили к исполнению приказа.
— Оставшиеся стражники должны разделиться на две группы. — я подождал, пока мое распоряжение будет исполнено, а потом продолжил. — Второй наш шаг — информирование горожан. Объявите чрезвычайную ситуацию. Пусть они остаются в своих домах, и носа на улицу не выказывают, но при необходимости они должны защитить себя и свои семьи. Отберите добровольцев. Всех, кто не побоится защитить город, если это потребуется.
— В-третьих, — я обратился к последней группе, — разведите костры, зажгите факелы. Чем светлее будет в городе, тем легче обнаружить зверя.
— Хорошо всё будет исполнено! Что-то ещё? — спросил Меченый, собираясь примкнуть к группе информирования.
— Пока что это всё. Мне нужно отойти и немного прийти в себя. Я наведаюсь в твой дом, Меченый. Умоюсь и присоединюсь к караульным, и десяти минут не пройдет.
Возражений не последовало, кажется, все понимали, что после приключений в ночном лесу и спасения Анжелы я еще прекрасно держался. Меченый дал мне свой ключ от дома, чтобы я не тревожил Алину, которая может мне и не открыть, согласно установленному в Жевадане порядку.
Пара минут, и я уже в доме Меченого, открываю дверь его же ключом. Алину встревожил шум с улицы, поэтому, когда я вошёл в гостиную, закрывая за собой дверь на все замки, она уже стояла со свечкой в руке у стены. Наверное, она ожидала встретить отца, а не меня.
— Господин авантюрист, это вы?
— Да, Алина. Все в порядке, не пугайся. Твой папенька дал мне ключ, я заскочил умыться.
— Ой!.. Что с вами такое?! Весь грязный и изорванный! Что происходит?
— Всё в порядке! — успокоил я девушку, — не беспокойся и иди к себе. Запри дверь и никому не открывай.
Я прошёл в отведённую мне комнату и сел на кровать, не беспокоясь о том, что испачкаю её. Сейчас меня вообще мало что заботило, кроме дальнейших действий.
То, что жеваданский зверь все же нагрянет сюда, очевидно. Вопрос только, когда именно это случится. Кажется, он кормится не только в этом городке, а где-то еще, раз покинул свое логово надолго. И как только он вернётся, поймет, что к нему не только вторглись, а даже забрал добычу, конечно, захочет отомстить. А если эта жуткая тварь заявится сюда среди ночи, то от Жевадана камня на камне не останется.