— Здесь пожар! — воскликнул один и подоспевшие к нему на помощь товарищи принялись сбивать огонь. Очевидно, их привлекли сюда всполохи пламени, видные с улицы, и начавшей валить белый дым.
— Несите воды! — кричали караульные, всерьез занявшиеся тушением.
Пользуясь моментом, я вытащил из своей дорожной сумки глиняную бутылочку.
— Вот, возьми. Выпей без лишних вопросов, — я протянул Алине лекарство от заражения миазмами, которое удалось сохранить в Мьянме. Я так его и не выпил тогда. Вот и сгодился «подарок» от старосты.
— Ну, ладно… — Алина послушалась и осушила баночку, которую я тут же у нее забрал. Это улика, ни к чему её оставлять. И вообще, никому не нужно знать о заражении. А Анжелу я обязательно навещу позже и проверю её состояние. Мой навык «Пожиратель скверны» справится с этой заразой в два счета.
— Алина! — показался Меченый как раз в тот момент, когда я прибрал баночку обратно в сумку. Он бросился обнимать дочь, радуясь, что она цела и невредима. А после взглянул на меня… Тот ещё видок у меня, конечно. Та ещё ситуация в целом!
— Господин авантюрист! Вы же пошли ко мне домой, чтобы умыться, — начал сердиться отец, — и почему я вижу вас абсолютно голым, замотанным в простыню? Чем вы здесь вообще занимались?!
— Нет, папенька, всё не так, как ты мог подумать! — заступилась за меня Алина.
— Не защищай его! — заругался Меченый, — неужели этот мерзавец воспользовался моим гостеприимством?! Я сейчас ему все рёбра пересчитаю! А ну, отойди, Алинка!
Он уже всерьез собирался мне рожу набить, даже рукава закатал. Я решил, что терпеть подобное от него не стану, тем более что не за дело. И тоже принял боевую стойку. Не как у Накамуры, конечно, но все-таки.
— Разрешите доложить! — вмешался в семейные разборки один из караульных, — пожар потушили. А в дальней комнате обнаружили труп чудовища. Предположительно, это зверь!
— Да-да, так и есть! — Подтвердила Алина. — Господин авантюрист убил зверя, который ворвался в дом как раз, когда он мылся!
Всё вокруг зашептались. Караульные снова отправились в комнату, чтобы разглядеть чудовище получше в свете масляных ламп. Вместе с ними пошёл и Меченый. Я подмигнул Алине и пошел следом за толпой любопытствующих.
— Фу! Что за образина?!
— Да у неё пасть порвана…
— Я ещё хотел моргала выколоть, — неуклюже пошутил я, — но не успел.
— Неужели вы её голыми руками?! — воззрился на меня один из караульных.
— Разве это в человеческих силах… — засомневался другой.
— Я сама всё видела! — поддерживала меня Алина, — господин авантюрист голыми руками сражался с чудовищем! На руки его посмотрите!
Я только сейчас вспомнил, что мои пальцы и ладони изрезали острые клыки крокотты. Больно, блин.
— Он спас меня! Спас Жевадан. Если бы его здесь не было, зверь бы точно сожрал нас всех. Он говорил на разные голоса, совсем как человек! Вот, что слышали те, кто пропали навсегда в его пасти.
— Честь и хвала нашему спасителю! — выкрикнул кто-то из толпы караульных. Его слова подхватили остальные.
— Настал конец кровавой охоте Жеваданского зверя! Оповестите горожан! Оповестите мэра! — скомандовал Меченый.
— Мэр уже здесь! — сказал Ангус Переваль, возникший, будто из-под земли. И где только отсиживался раньше?
— Я все слышал, нет нужды повторять. Господин авантюрист, примите нашу горячую благодарность. Раз дом Жака Мартина сейчас непригоден для постоя, я размещу всех вас в гостевом доме Жевадана. Отдохните, приведите себя в порядок. Вам окажут медицинскую помощь, а утром обсудим все на городском собрании.
Меня устраивал такой план, ведь я буквально валился с ног.
Пока под руководством мэра караульные приступили к наведению порядков в городе, нас с Алиной проводили в обещанный гостевой дом с вывеской «В гостях у Бекки». Там было, откровенно говоря, пусто, тихо и темно. По понятной причине — нападения зверя — никто в Жевадане не останавливался.
Гостевой дом представлял собой двухэтажное здание для постоя, с таверной на первом этаже и спальнями на втором. Не самое чистое и уютное место, но мне сейчас любое сойдет.
Нас встретила сама хозяйка, та самая Бекки, которая оказалась пышной, розовощекой, блондинкой.
— Ну, здравствуйте, здравствуйте, проходите, хвастайте! — по тону Бекки было ясно, что она не рада исполнять распоряжение мэра и принимать нас бесплатно.
— Жеваданского зверя больше нет! Его победил господин авантюрист! — Алина восприняла слова Бекки о хвастовстве буквально или же просто обиделась на тон хозяйки постоялого двора. Она очень ревностно меня защищала. Я, конечно, не нуждался в этом, но было приятно.