— И тебе привет!
— Ну, рассказывайте, — сказала Икка, — каких высот вам удалось достигнуть на последнем задании?
Я с гордостью достал из кармана листовку задания с отметкой о выполнении.
Оба администратора присвистнули, склонившись над листком.
— А где ваши доказательства? — спросила Икка. — В наше время нередки случаи подделки подобных документов среди недобросовестных авантюристов.
— Конечно! Доказательство у меня имеется, — я положил рядом с листком на стойку небольшой свёрток, сам его развернул, демонстрируя отрубленное ухо крокотты.
— Вот это да! — воскликнул эльф, — так жеваданский зверь на самом деле существовал?! И ты его уничтожил!
Все авантюристы, находящиеся в главном зале, навострили уши. Я почувствовал пристальные взгляды, полные любопытства. Мне вообще часто кажется, будто на меня смотрят в последнее время.
— Это ухо не похоже на волчье, — пробормотал Росточек, разглядывая трофейную часть крокотты под втащенной из-под стойки лупой.
— Это ухо химеры, — пояснил я, — она представляла собой помесь гиены с волком или собакой.
Естественно про одержимость и миазмы, от которых сейчас не осталось и следа, я упоминать не стал. Но глаза Росточка и так вспыхнули маниакальным огнём.
— Я куплю его! Мне как алхимику такое очень интересно! Икка, можно?
— Да забирай, забирай, — ответила та, вздыхая, будто её уже утомил такой запал эльфа, — подтверждение об исполнении задания я уже получила. А дальше всё равно эту штуку либо в утиль, либо на продажу. Но едва ли она кому-то нужна кроме тебя.
— Вот! Плачу один золотой!
Счастливый алхимик оставил на стойке блестящую жёлтую монетку, сгрёб кулёк и скрылся вместе с ним снова где-то внизу, под стойкой. Смею предположить, что там развернулась его мини алхимическая лаборатория.
— А теперь поговорим о вашей награде. Вам полагается 20 серебряных, — продолжила Икка, открывая книгу расходов и делая пометки. Она обменяла мой листок на мешочек с монетами и улыбнулась.
— Ещё раз от всей души вас поздравляю!
— Благодарю! А ещё спросить хотел, как там задание Марии Аремар и её команды? Они уже вернулись?
Икка пробежала глазами по записям в книге, проверяя информацию, прежде чем выдать её мне, а после вздохнула.
— Нет, её команда ещё не вернулась. Более того, я не слышала от них никаких вестей.
— Во дела! Затянулся их поход… Ну, ничего. Всякое ведь бывает.
— Да, вы правы, — согласилась Икка, — бывает, действительно, всякое. Это я знаю не понаслышке. Но всё, что нам остаётся, это ждать. Кстати, ваши документы, которые вы заказывали в гильдии, почти готовы, думаю, завтра во второй половине дня вы можете прийти за ними.
— Правда? Это просто замечательные новости!
Для меня всё складывалось как нельзя лучше. Вот получу ещё документы, смогу забрать из казны полагающуюся мне выплату от гвардии. Хотя, мы уже и так совсем не бедствуем. Мой кошелёк стал ещё тяжелее на 20 серебряных и одну золотую монету.
На обратном пути я уже не удивлялся сборищам людей на площадях и в переулках, хотя их как будто стало гораздо больше, чем прежде по мере того, как сгущались сумерки. Наверное, всё дело в том, что становилось прохладнее. Как-то недобро они на меня поглядывали и будто перешёптывались. Но, может мне только кажется, или это они всегда делают так, когда видят случайных прохожих?
К тому же довалились к их гардеробу с заходом солнца какие-то нелепые балахоны с остроконечными капюшонами и странными знаками на спинах. Честное слово, на месте местных властей, я бы озаботился этим явлением.
И да, я еще ни разу не хвастался своей новой одеждой, которую мне выдали в Жевадане взамен прежней! Теперь у меня была черная рубашка, коричневый жилет, который вышила Алина собственными руками красивым орнаментом в виде волчьей головы с алыми глазами на фоне полной луны. Добротные штаны и сапоги из мягкой кожи. Кстати, а вдруг все пялятся на мою спину именно из-за орнамента? Прослыву местным модником.
Я заскочил на рынок, чтобы угостить Фаину в знак благодарности за пироги. Мне порекомендовали отменную оленину, молодой картофель и ароматные грибы. Впрочем, от грибов я отказался.
На обратном пути мне казалось, будто меня сопровождают, но, сколько бы я ни оглядывался, я никого не видел подозрительного. А пару раз улица и вовсе была безлюдной, когда меня накрыло беспокойство особенно сильно.
Я попытался прогнать тревожные мысли, поэтому целиком и полностью переключился на ужин. Сегодня я готовил для Фаины молодой картофель с олениной. А моя хозяйка, не желая оставаться в стороне, предложила мне брагу.