— Эй! — возмутился Рос, но Кайра его не удостоила даже взглядом.
— Кажется, хвоста за нами нет! Насилу ноги унесли.
— Да, это было близко… — наконец-то, смог выдать я.
— Я так поняла, — начала Кайра, присев на корточки, — что наши торговцы оказались секстантами из столицы.
— Это так, — я подтвердил её догадку, — видел этих ребят в балахонах. Мне все казалось, что они на меня косо поглядывают…
— Видимо, это такая у них схема бандитская, — все еще лежа на мху говорил Рос, — вывозят людей под видом торговцев, а потом творят вот такой беспредел!
— Ты цела, Кайра? — опомнился я, садясь на землю там же, где стоял, — с тобой ничего не случилось?
В темноте я не мог разглядеть её лица, и искренне беспокоился.
— Ты неправильно спрашиваешь! Лучше спроси, где её носило, — вставил свои три копейки эльф, — пока нас месили как тесто на пирожки.
— Цыц! — деликатно попросил я Роса быть сдержаннее. Ну откуда этому мизантропу понимать ранимость женской души. Мало ли, что ей пришлось вынести!
— Все в порядке, — ответила авантюристка, — очень приятно, Гена, что ты спросил.
По интонации голоса Кайры, я понял, что она удивлена.
— Так тебя не опоили никакой дрянью, как нас? — продолжал Росточек. — Вон как прытко ты на своих двоих бежала! И почему это, интересно мне знать.
— Не знаю, — отозвалась Кайра, — если мы одно и то же, но я чувствую себя хорошо. Видимо, у сектантов на меня и на вас были разные планы.
— Последнее, что я помню, — сказал я, — как поев чудо-похлебки, которая была супер вкусной, надо заметить, завалился спать, едва до спальника добравшись.
— Я так же, — ответил Рос.
— Как раз в это время ко мне обратился один из торговцев и попросил помочь. Сказал, что только я могу с этим справиться, так как я авантюрист. И раз другие двое спят, то выбирать не приходится. Я не ожидала от этого человека ничего плохого, поэтому пошла с ним, даже не взяв рапиру. В чаще нас уже поджидали его дружки. Она набросились на меня всем скопом, но я всегда ношу кинжал в сапоге, поэтому справилась довольно скоро.
— А ты молодец…
— Я припозднилась совсем немного, когда поняла, что это западня, поспешила назад. Застала знатный мордобой в зеленоватом облаке светящегося дыма! Схватила сумки, какие под руку подвернулись, рапиру и дальше вы в курсе.
— Вот тебе и добряки-караванщики! В очередной раз убеждаюсь, что просто так даже кошки не родятся, — сказал Росточек.
— А я бы не был так категоричен, — заметил я, — Все же, хочется верить в людей, в их искреннее желание помочь. Иначе как эту жизнь жить-то?
Вопрос был риторическим. Все промолчали, достали воду из сумок, промочили горло. Каждый думал о своем.
— Я только сейчас ощутил, что яд полностью перестал на меня действовать, — первым нарушил тишину Рос, — не выпей я универсальное противоядие, лежал бы бревном еще сутки!
— Отрава была такой сильной? — изумилась Кайра. — Но вот ты, Гена, подвергся её действию куда меньше эльфа. Еще и так бодро кулаками махал, да по лесу бежал с нагрузкой. В чем твой секрет?
— Кстати, да! — Рос стал внезапным союзником авантюристки. — Когда я очнулся, ты был уже на ногах, хотя съели мы поровну.
Меня припёрли к стенке. Я не успевал придумать, что соврать, чтобы выкрутиться, потому что не ожидал этого вопроса так скоро. Не могу же я выдать им, как на духу: я просто монстр-гриб, не восприимчивый ни к какому классу отравлений. Даже миазмы демонов мне нипочем, ха-ха!
Паника подступала к горлу, сердце стучало, как бешенное.
— Должно быть, твоя порция была меньше моей, — сам того не осознавая, эльф подсказал мне лазейку.
— Видать, перепутали наши миски! Я-то парень покрупнее, мне побольше полагалось, а досталась, поди, миска для эльфа-юнца! — я старался звучать как можно непринужденнее.
— Юнца?! — взбеленился Рос. — Да задрали вы уже! Мне девяносто восемь, между прочим!
— А… Икка в курсе? — не удержался я от вопроса, который первым мне пришел в голову.
— В курсе! — зарычал эльф.
— Понятно, почему её отец против ваших отношений, — подключилась Кайра.
Уффф! Пронесло.
И пока мы наслаждались отборным словарным запасом разъяренного Росточка, постепенно занималась заря. Становилось холодно, сыро, но светло. Это радовало.
— Еще немного и можно выдвигаться в путь, — наконец, сказала Кайра, задрав голову вверх и разглядывая меж верхушек деревьев холодное голубое небо.
— И куда же нам идти? — спросил я, рассеянно, — на тракт сейчас, думаю, не стоит. Опасно.