Мне показалось, он подмигнул.
– Откуда ты знаешь, из какого я мира?
– Я вижу больше, чем ты.
– Не сомневаюсь, но что? Чем я отличаюсь? Свечусь по-другому, что ли?
– Конечно, пахнешь тоже иначе, – незнакомец явно веселился. – Мне не объяснить этого, тебе нужно понять самому.
– Ты ведь… Тоже не отсюда, не из этого мира?
– Ты сильнее, чем показался. Да, не отсюда, я из девятого мира. Меня зовут Ив Макс, – он протянул мне руку. – Я помогаю таким как ты, впервые совершившим переход. Я знаю некоторые традиции других миров, особенности их жителей. К примеру: здесь, на самом деле, не принято то, что вы называете рукопожатием.
– Чем ты можешь мне помочь?
– Найти друга. Ты ведь ищешь его? Ты можешь научиться переходить между мирами не случайно, а по своей воле, можешь остаться здесь, если захочешь. Научиться можно всему.
– Только не у всех получается?
– Да, это тоже – правда. Но, «под лежачий камень – и вода не течет» – так говорят в вашем мире. Не узнаешь, на что ты способен, не испытывая себя.
– Ты слишком правильно говоришь, будто не человек.
– Я и не человек.
– Кибер?
– Робот.
Робот… Все же это меня удивило, хоть казалось, уже был готов ко всему. Снова только казалось…
– Почему тогда ты так похож на человека?
– Разве тебе хотелось бы видеть нечто, похожее на машину? Зачем?
– Нет. Просто…
– Стереотипы? Понимаю. Мои предки были людьми – они создали меня, нашу расу. И они же сделали всех похожими на себя, всего лишь.
– И вы не хотели ничего менять?
– Хотели. Меняли. Всегда были те, кто стремился выделиться. Тебе интересна наша история?
– Да, это интересно. Но сейчас меня больше интересует то, где мой друг, как и чем ты можешь мне помочь.
– Сосредоточься, думай о нём. Я постараюсь тебе его показать.
—///—
Свет ослепил: я закрыл глаза, но это не помогло; я упал на спину и замер на мгновение, всё вокруг исчезло. Очнулся я оттого, что кто-то тряс меня за плечи, я не сразу узнал его: рефлекторно отбил чужие руки, соскочил с дивана, подсёк ноги непонятной чёрной фигуры, и рванул… К выходу? Стоп, я же знаю это место! Я на базе повстанцев… В бункере. И здесь я уже бывал. Те же диваны, тот же нелепый, огромный зал. А это… Дрон.
– Дрон?!
– Валерка, ты чего звереешь?
С некоторым трудом, Дрон поднялся и сел на диван – я не рассчитывал сил, когда бил его по ногам.
– Дрон, как ты здесь… Как Я здесь очутился?
– Я тебя принёс.
– А ты?
– Как оказался здесь? Не знаю. Наверное, так же, как и ты – прошёл через пустырь.
– Просто прошёл?
– Уснул под деревом, проснулся уже не под ним. Шел куда глаза глядят, встретил одного местного. Потом ещё двух и тебя.
Я начал вспоминать. Огонь, свет, Дрон… Попытки разбудить… Сумбурные образы. Вспомнил, как тряс его, как колотил по щекам, вспомнил тонкие нити нервов и кровеносных сосудов. Казалось, я всё видел со стороны.
– Это ведь я разбудил тебя.
– Да, Зотгар мне рассказал.
– А Зак?
– Это тот, второй? Он молчит.
– Значит, ты не знаешь, куда попал?
– Параллельное измерение, я так понимаю?
– Думаю, можно и так сказать. Важнее понять, что здесь происходит.
– Мне кажется, всё понятно. Это какой-то лагерь повстанцев, или вроде того?
– Да, так будет наиболее правильно. Ты уже говорил об этом с Зотом?
– Нет. Зот сказал: «Смешно ты бежал, глупо было бросаться на Грида». Вы воюете с этими Гридами?
– Нет, не воюем, только отбиваемся. А тебе тут нравится, как я посмотрю?
– Здесь интересно.
– Как нога?
Дрон встал, переминаясь, покачался из стороны в сторону, подпрыгнул один раз.
– Нормально. Совсем бить не умеешь.
– Лишь бы ты умел.
– А если серьёзно – врезал ты мне хорошо. Удивительно, что я уже ничего не чувствую.
– Пойдём к Заку – думаю, он сможет рассказать нам что-нибудь интересное.
– Не хочу я к нему идти. Может, ты мне всё объяснишь? Что уже знаешь, как освоился тут, как вникал во всё?
– Почему не хочешь?
– Не знаю, не хочу. А ты узнавал обо всём только от него?
– Нет, от Зотгара тоже. И в библиотеке.
– Пошли в библиотеку. А с Зотом я сам переговорю, если нужно будет.
– Ты ничего не поймёшь.
– Почему это?
– Когда я в первый раз попытался что-то прочитать, увидел только каракули.
– Но научился ведь, сейчас читаешь? По дороге расскажешь, там покажешь. Может, и у меня получится. Я ведь понимаю, о чём говорят.
– Я тоже сразу понимал речь. Не знаю, чем тебе Зак не понравился, но пойдём – может, у тебя и правда, получится. Это даже несколько интересно.