— Дома, наверное, сидит. Ждёт, пока мы надышимся. Иди к нему!
— Настя, может не сейчас? Потом, при удобном случае я всё ему растолкую.
— А если бы у нас был ребёнок? — задела за живое Настя. Слава переменился в лице — детей он любил.
— Как его зовут, не напомнишь?
— Грецкий орех!
— Я серьёзно.
— Дядя Сурен.
— А отчество? — спросил Слава и поймал негодующий взгляд любимой. Стало понятно, что тянуть время бессмысленно. Он пошёл в комнату обул тапки и вышел в подъезд.
Настя тут же прокралась к двери и, смотря в глазок, стала слушать.
Слава поправил причёску и несмело нажал на звонок соседней двери. Дверь открыл одетый мужчина. Пузатый, невысокий, с уже седой бородой, он на ходу надевал меховую кепку.
— Салам, сосед, что-то случилось? — спросил он, мимоходом запирая за собой дверь.
— Доброго вам утра дядя Сурен. Нет, ничего особенного.
— Вот и хорошо, а то я спешу.
Сурен суетно положил ключи в карман и пошёл дальше.
— Дядя Сурен, — окликнул его Слава.
— Что сосед? — спросил, обернувшись уже на лестнице, мужчина.
— Вы не могли бы… машину как бы… под окна не ставить. Мне не принципиально, а вот жена моя… будущая, она как бы…
— Настя, что ли?
— Да, ей просто дышать сложно, окно же не всегда закрыто. А когда открыто, так ваша машина дымит. Так совпадает, наверное. Я не в упрёк, просто, ну а если бы дети…
— Воняет что ли?
— Да!
— Насте воняет?
— Так получается.
— От горшка два вершка, а уже мужиком командует. Ладно, понял тебя сосед!
Сурен подмигнул Славе. Слава попытался подмигнуть в ответ, но вместо этого судорожно скривил лицо.
Мужчины разошлись.
Взмокший Слава пошёл к себе. Настя метнулась на кухню и застыла в строгой позе, предшествующей серьёзному диалогу.
— Ну что? — продолжая играть роль стервы, спросила она.
— Да нормальный мужик. Объяснил ему суть. Думаю, мы поняли друг друга, — деловито ответил Слава.
— Вот видишь, — воскликнула довольная Настя, — Зачем спорить? Мы должны отстаивать свои интересы!
— Нет проблем. Раз уж ты задержалась, сделай чай.
На волне успеха Слава почувствовал необычайную уверенность в себе. Он вдруг понял, что любые вопросы решаются вполне себе легко, если их не усложнять.
Настя налила в кружку вчерашнюю заварку, залила кипятком и, попрощавшись, ушла в мир искусства.
Сосед на машине уехал на работу, не забыв повесить блестящую цепь между деревьев, чтобы никто другой не покусился на шикарное парковочное место.
Слава остался один, с его плеч медленно стал спадать груз напряжения.
Он мог бы кинуть своё бренное тело на диван и погрузиться в цифровой мир, но вместо смартфона схватил шпатель и стал замазывать стены в зале. Последний мешок шпаклёвки быстро заканчивался.
Слава взял телефон и позвонил старому приятелю Жене, который давно трудился на стройке.
Вместо гудков, женский голос в телефоне проговорил голосовое сообщение: «Вызываемый вами абонент женат и временно не доступен для друзей, собутыльников и случайных интимных связей».
— Ха, ха, — вслух произнёс Слава.
— Ассалам алейкум, Слава-джан, — громко отчеканил Женя, взяв трубку. Слава даже отдёрнул телефон от уха.
— Привет Женёк, тебя там что, обратили уже.
— Ага, не дождёшься! На заднем плане послышался грохот перфоратора. — Погоди, сейчас я выйду, а то обезьянки мои шумят.
— Твои? Ты что рабовладельцем стал?
— Вообще-то я вроде как бригадир теперь. Уже второй месяц.
Женя вышел из пыльной квартиры в подъезд и прошёл к пожарной лестнице.
Там, с широкого балкона двенадцатого этажа, перед ним предстал необыкновенный вид.
Огромный металлургический комбинат застилал горизонт. Сотни труб выпускали клубы разноцветного дыма, которые смешивались с потоками ветра и образовывали завораживающий серо-коричневый поток.