-Хорошо, что ты пришёл.
Ему улыбнулись алые губы и внутри у Хозяина теней будто бы наступила весна.
***
Орм задумчиво прикоснулся к бедру, в котором двенадцать часов назад торчала пуля, выпущенная его родным братом. Он всегда знал, что Кресс когда-нибудь его пристрелит, но не ожидал, что это случиться так скоро и при таких обстоятельствах.
-Почему ты выстрелил мне в ногу?
-Потому что не смог выстрелить тебе в голову, - в своей привычной манере отозвался Кресс, выплескивая очередную порцию коньяка себе в бокал.
Шёл третий час ночи, но никто не мог уснуть. Именно поэтому в малой столовой по-прежнему горел свет, а девять человек сидели за круглым столом. Для полного комплекта им не хватало Франка Питерса, но он, измученный навалившимися на его плечи проблемами, уехал ещё четыре часа назад. Ему ещё нужно было как-то обыграть дело Седрика Дегора по документам. Ведь если Скарлетт убила его, когда была во власти Повелителя теней, то дело автоматически становилось сложнее. Говорить не хотелось, хотелось только есть, а некоторый, особенно Крессу и Изольде, ещё и пить.
Альф массировал виски, пытаясь уложить в своей голове все те события, свидетелем которых, возможно к лучшему, он не стал сегодня. Нелин, укутавшись в серу шаль, откинулась на своем стуле, повернув голову в сторону балкона. Ей хотелось выйти из душной комнаты, посмотреть на звездное небо и подумать. Лунита отламывала от мандарина по одной дольке и клала их в рот. Любимое лакомство, возможно, помогало ей успокоиться, а возможно она просто не хотела встречаться ни с кем взглядом. Кресс уже наполнил свой бокал и теперь наполнял бокал Изольды. Сидящие рядом, плечом к плечу, они оба выглядели умиротворёнными. Неизвестно, означало ли это то, что у них перемирие или оба просто располагали одной бутылкой спиртного на двоих. Орм выстукивал по поверхности деревянного стола назойливый мотив и был от души рад, что никто на это не обращает внимания. Скарлетт небольшими ложками зачерпывала суп. Только оказавшись за столом она поняла, насколько голодна и как же ей хочется насладиться каждым приёмом пищи. Джоанна сидела слева от неё, а по правую руку Скарлетт, как раз напротив Орма, сидел Кос. Он изучал мужчину, пытался прочитать его мысли, угадать намерения, но всё тщетно. Орм будто бы стал закрытой книгой, которая не хочет делиться своими тайными знаниями.
-Я думаю, - в тишине комнаты раздался хриплый голос Орма. –Что нет смысла отвергать факты: Карлайл жив, он всё ещё Хозяин теней и он определённо хочет до нас добраться.
-Это безумие, - тяжело вздохнул Альф. –Зачем ему все древние магические семьи? Асланы, Стоун, Дегоры… У него итак уже достаточно власти, если это так.
-Власти никогда не бывает достаточно, - Изольда отсалютовала брату бокалом. –Он либо хочет ещё больше, чем у него есть сейчас, либо хочет абсолютную власть, что вероятнее.
Снова повисла тишина, нарушаемая только тиканьем часов. Кос сжал пальцы. Странно, но именно здесь, именно сейчас, за этим столом и с этими людьми ему было спокойно. Он ненавидел себя за эти мысли. У них полно проблем и они не должны жить так. Сегодняшний день это доказал.
-Можно долго размышлять над тем, каковы его планы, - согласился Орм. –Но одно ясно точно: Карлайл пошёл дальше, чем другие, бывшие до него Повелители теней. Он хочет получить власть над всем волшебным миром. Над Эквестри, Огненными песками, Фейрилэндом, над всем! Древние семьи – оплот Эквестри и не только. Падём мы, завоевать остальное не составит никакого труда.
Лунита аккуратно сложила на своей тарелке шкурку от мандарина и подняла взгляд на брата. Её глаза, особенно в этом приглушённом освящении, были необычно светлыми, как два чистых озера. Они дарили надежду и приободряли всех.
-Я солидарна с Ормом. Карлайл опасен и ещё больше он будет опасен, если мы не будем ничего предпринимать. Мы не имеем на это права. Мы Григморы и должны защищать наш род, нашу семью и, если понадобиться, королевство и другие семьи.
Альф остановил свой пристальный взгляд на Луните, но она лишь выше подняла голову. Пусть Альф старше, пусть он глава дома Григморов, но они тоже могут высказывать своё мнение и предлагать альтернативы. В данной ситуации выход один: защищаться и давать отпор.
-Вы понимаете, что ничем хорошим для нас это не закончиться? – сквозь зубы спросил глава Григморов.