Сейчас Альф казался очень властным и твёрдым человеком. Хотя его действия и были продиктованы заботой о семье, о своих братьях, сестрах и детях, но он вступал на опасную дорожку конфликтов, которая ни раз подводила их в молодости.
-Хорошо, - устало согласился Альф. –Но с одним условием: всё должно быть под моим контролем. Не нужно самодеятельности, резких эмоциональных взрывов и паники. Всё должно быть чётко и тихо, иначе у нас будет полно проблем.
-У нас итак полно проблем, если ты не заметил, -справедливо заявил Кресс. –Хуже может быть только апокалипсис.
Альф недовольно цокнул и махнул рукой в сторону брата, который наливал очередную порцию виски. Посидев ещё пол часа, все стали расходиться по спальням. Джоанна увела Скарлетт, предварительно попрощавшись с Косом до утра. Ушли и Изольда с Лунитой, причём последняя поддерживала сестру, уводя её под руку. Альф ушёл первым, ему уже давно надлежало быть в постели. Сбитый режим мог дать о себе знать. Орм ушёл прогуляться в саду, чтобы немного развеется.
Кос пересел поближе в камину, от которого исходило приятное тепло. Огонь в камине Григморов не вызывал чувства опасности, напротив, он был мягким и уютным, дарил какое-то спокойствие.
-Сумасшедший денёк, не так ли? –спросил присевший рядом с Косом на диван Кресс.
В руках у него вместо бокала уже была чашка крепкого чая. Мужчина не мог уснуть без него, а уснуть отчаянно хотелось, хотя скоро всё равно начнёт светать.
-Не это я представлял, читая сказки, - усмехнулся Кос. –Наверное, я ожидал чего-то вроде магии и волшебства, но никак ни интриг и убийств.
Кресс усмехнулся в ответ. Он и сам, наверное, ожидал чего-то иного, но он жил в этом мире с самого рождения, а Кос только вошёл в этот мир. Ему было сложнее.
-Сегодня ты слушался Изольду в Лимбо, поддержал Скарлетт, - вспомнил Кресс, делая глоток чаю. – Это было большим и безрассудным шагом. Ты опять повёл себя наполовину как герой, наполовину как полный идиот. Похожу, ты по жизни такой, у тебя это здорово получается.
Кос улыбнулся. Ничего обидного в этих словах не было, но ему нравилась манера Кресса. Она была какой-то близкой и понятной. Тем более, у них был общий тёмный секрет, за который юноше сейчас было неловко. Он понимал, что то, что он хотел сделать, было глупым поступком и, если тогда он этого не осознавал, то теперь понимал всю свою глупость.
-Кажется, вы неплохо поладили, - с улыбкой на лице сказала Нелин, присаживаясь в высокое кресло. –Я могла бы подумать, что ты сойдёшься с Ормом, но точно не с Крессом.
-Я такой ужасный для тебя? – с издёвкой спросил Кресс.
Кос снова улыбнулся. Он был непонятно за что благодарен брату с сестрой, хотел как-то выразить свою благодарность, но понимал, что слов будет недостаточно.
-Ты ведь помнишь наш разговор, Кос? – ласково спросила женщина. –Если ты почувствуешь, что не хочешь во всём этом участвовать, то можешь уйти. Никто не станет давить на тебя.
Кос отрицательно помотал головой. Он уже всё решил.
-Я не хочу никуда уходить, мисс Нелин. Звучит глупо, но мне нравится здесь. Не хочу уходить оттуда, где я едва освоился.
Нелин понимающе улыбнулась. Она была рада, что Кос отказался от своих навязчивых мыслей. Это был маленький, но всё-таки ощутимый шаг на пути к его выздоровлению. Но она, конечно, ничего не сказала.
Неожиданно огонь резко вспыхнул неестественным светом и так же резко погас, предварительно выкинув из пепла совершенно целое письмо, запечатанное алой маркой с эмблемой Лимбо. Кресс ловко поймал это письмо и настороженно открыл его. Нелин и Кос не сводили взгляда с мужчины. Письмо было короткое, состояло всего из нескольких фраз, но на протяжении всего чтения эмоции мелькали на лице Кресса с невообразимой скоростью. Подняв взгляд на сестру, Кресс был в оцепенении, будто бы его ударили под рёбра:
-Рейна сбежала. Она на свободе.
Глава девятая.
Глава девятая.
Восемнадцать лет назад.
Нелин повязала волосы серой лентой в тон тёмно-синему платью и взглянула в зеркало. Уже почти десять месяцев прошло с момента, когда её жизнь перевернулась с ног на голову, разделилась на до и после. Смерть родителей, их похороны, судебный процесс с Мортеллесами, постоянные переезды из одного места в другое, пока Альф не начал строить новый особняк, заложив всё, что только можно было. Постепенно Нелин смогла отойти от этого, смогла стать сдержанной и даже начать что-то делать, чтобы занять себя. Но время от времени становилось тяжелее. Нелин опустила руку на свой весьма внушительный живот и прикрыла глаза, прислушиваясь к собственным эмоциям.