Нелин опустила взгляд. Да, не собиралась. Она представляла это совсем не так и ей не хотелось говорить с Нилом на тему собственного происхождения. Для неё это было ужасно.
-Нелин, -заботливо начал Орм, взяв руки сестры в свои ладони. –Ты ведь знаешь, что происходит у Кресса и Мэриан. Он врёт ей, врёт собственной жене, живя на два мира. Иной мир и наш слишком полярные. Я каждый день думаю, что будет с Крессом, с его семьёй, моей же племянницей? Он по щелчку пальцев может всё потерять. Его ложь отравит их любовь.
-Но я не смогу ему рассказать!-воскликнула девушка, вырываясь и закрывая лицо руками.
Нелин хотелось спрятаться от всего мира. Она понимала, что завязала слишком запутанный и коварный клубок, выпутаться из которого будет не просто, но что ей было делать? Орм зажег трубку и закурил. Ему был противен табак и едкий дым, но в стрессовых ситуациях он больше не мог обходиться без них.
-Тогда смотрит, что я тебе скажу, Нелин. У нас нет выхода. Любое решение поведёт за собой новые проблемы. Скроешь от Нила, заставишь его поверить, что ты совершенно обычная девушка без магии, то рано или поздно правда всплывёт наружу и ты будешь, как Кресс, разрываться между нашим миром и твоей любовью. Останешься здесь, поползут ненужные слухи. Наше и без того шаткое положение превратиться в ад и головную боль не только для Альфа, но и для каждого из нас, а в особенности для тебя, ведь именно ты станешь предметом обсуждений.
В словах Орма был здравый смысл и он был во всём прав. Нелин не знала, как поступить, но чувствовала, что брат её не бросит. Так было и будет всегда.
Теперь же, спустя долгое время после этого разговора, Нелин чувствовала, что, возможно, ошиблась, что они поторопились с решением, но пути назад уже не было. Всю беременность Нелин скрывалась в небольшом доме, летнем особняке, принадлежавшем её матери. Это было старое, но красивое место, которое Альф не рисковал продавать. Девушка гуляла по лесу в сопровождении молчаливой компаньонки, читала книги, практиковалась в магии и думала. Ей необходимо было не отставать от программы академии, что б она могла, пусть и на домашнем обучении, окончить курс. Учеба, чтение и прогулки помогали ей не сходить с ума, но теперь день появления на свет её сына или дочери был всё ближе и ближе.
-Кошмар, - раздался с порога голос Орма. –Это место вселяет в меня столько воспоминаний.
Нелин обернулась и увидела брата. В черной длинном плаще, небритый и уставший, Орм выглядел ещё больше кем-то другим, но никак не собой. Она знала, как ему непросто сейчас: нужно было влиться в совет магов, научиться выживать при дворе и при этом отстаивать интересы своей семьи. Всё это для Орма было в новинку и он никогда не горле желанием заниматься этим, но пришлось.
-Я так рада, что ты приехал.
Нелин подошла и, насколько это было возможно, обняла Орма. От него пахло елочной хвоей и табачным дымом. Он был таким родным и близким в этой мрачной атмосфере, которая окружала её последние несколько месяцев.
-Я не мог пропустить такой важный момент в твоей жизни, - улыбнулся мужчина, поглаживая сестру по волосам. –Волнуешься?
-Немного, - созналась Нелин, закусив губу. –Лекарь и сиделка должны приехать совсем скоро.
Орм понял её волнение, он и сам волновался не меньше сестры. Он сожалел, что проходилось скрывать её, прятать, врать братьям и сестрам. Это было выше его сил, но он уже настолько привык переступать через свои собственные принципы и гордость, что всё, казалось, потеряло смысл.
***
Нелин и сама не знала, почему именно сегодня утром, помогая Эсмеральде убирать посуду после завтрака, вспомнила об этом. Воспоминания нахлынули сами собой, будто бы кто-то открыл потерянным ключиком дверь, которую все предпочитали бы держать закрытой. Вытерев руки о полотенце, Нелин вытащила из-под высоко воротника цепочку с камнем, напоминающим кристалл. Сейчас камень переливался сиреневым цветом, её любимым оттенком. Казалось бы, прошло уже много лет с тех пор, как мама официально подарила ей его на двенадцатый день рождение. Даже цепочка осталась той же самой, хотя Кресс уже много раз предлагал заметить оправу. Нелин не соглашалась. Ей казалось, что и цепочка, и оправа, и сам камень – часть одного большого целого, без которого она не сможет быть той, кем является.