Кос врался на свободу, как будто там его кто-то ждал. Ему было просто нужно пересечь ограду и идти по пути с ветром. Вот и ворота. Юноша запустил руку в карман и наткнулся на приятную прохладу ключей. Лили помогла, она сам принесла ему ключ прежде чем идти спать. Её глаза были не по-детски печальными и она в очередной раз робко спросила: «Может останешься?». Он не мог ответить на её вопрос и поспешил спрятать глаза. Нельзя сеять смятение в её душе, которая заслуживает только самого лучшего.
Один шаг отделял его от свободы, а ведь всего недавно ему казалось, что свобода для него закрыта навсегда. Теперь ему хочется вновь вернуться в тот мир, который принёс ему столько боли, но там он хотя бы был родным. Ключ проник в замочную скважину и раздался лёгкий щелчок. Однако, дверь не поддалась. Кос попробовал дернуть её. Железные перила ударялись о друг друга и создавали не малый шум.
-На твоём месте я бы не пробовала открыть зачарованные ворота.
Кос обернулся и увидел мисс Нелин. Она стояла на тропинке, закутанная в тонкое пальто, подол её длинной синей юбки разлетался по ветру. В руках женщина держала небольшую свечку, чей огонёк мелькал среди деревьев и кустов, словно светлячок. Кос не знал, как он мог не заметить её, если вокруг стояла такая звенящая тишина. Шаги мисс Нелин можно было расслышать где угодно.
-Вы что-то сделали с воротами, - догадался Кос. – Это как-то связанно с теми необычными штуками?
Мисс Нелин склонила голову на бок, будто прислушиваясь к своим ощущениями внутри. Что они ей говорили? Давали ли подсказки, как себя вести?
-Я так и знала, что от тебя ничего невозможно скрывать, Кос. Ты всё увидел раньше, чем нужно было, но догадался ли ты, что ты видел? Очень сомневаюсь.
Об этом Кос не думал, но он считал, что бы это не было, это зло. Всё не может быть так просто, всё не может быть добрым. Ему хотелось найти оправдание, пусть даже для самого себя, но оправдания этого не было.
-Это магия, Кос. Она тоже часть нашего мира. Магия есть не у всех, но тем, кому посчастливилось ею обладать, или же, наоборот, кого прокляли этим даром, должны скрывать это от людей, заключенных в рамках своей «нормальности». И этот дом, отчасти, помогает нам, а ворота, за которые ты так хочешь выбраться, защищают меня и моих детей.
Услышав это, Кос растянул губы в улыбке. Магия существовала только на страницах детских сказок, где ей самое место. В реальной жизни не было места магии, иначе люди давно бы ей воспользовались. Так его научил рассуждать отец, а он был самым умным человеком, которого Косу довелось знать. Сказать по правде, ему было бы гораздо легче, если бы мисс Нелин сказала, что ничего не было, что ему всё привиделось, а потом позвонила в город к врачу и за ним приехали люди в белых одеждах.
-Считаешь это бредом? – улыбнулась мисс Нелин.
Она сделала незамысловатое движение рукой и свечка, только что находящаяся в её руках, уже парила рядом с хозяйкой. Руки Коса задрожали. Это не обман зрения и не галлюцинации, если только он не подвергся галлюциногенам. Свечка, сама по себе летающая в воздухе, казалась более чем реальной. Юноша протянул руку к огню, чувствуя, как на кончиках пальцев сразу же задерживается тепло. Кос слишком хорошо знал, что такое огонь, поэтому ещё больше желал к нему прикоснуться. Пальцы опалила сила маленькой свечи, сразу же стало невыносимо больно. Кожа покраснела и хотя её тут же остудил прохладный ветер, это не помогало. Острая боль пронзила пальцы.
-Огонь настоящий, - выдохнул Кос, сжимая зубы, чтобы не было слышно его стонов.
Мисс Нелин молча и даже ласково отняла у него руку, и провела над обожженными пальцами своей рукой. Неприятные ощущения тут же стала уходить, как будто на пальцы нанесли прохлаждающую мазь.
-Я владею не только искусством поднимать предметы в воздух, - пояснила мисс Нелин. – В этом не заключается вся магия. Я могу залечивать небольшие ожоги и раны, но и это далеко не вся перечень моих талантов. То, что ты видел называют «бытовой магией». Она не очень сильная, но достаточно эффективная в домашней жизни.
-Мне не интересно, - Кос отдёрнул руку. – Я не владею подобными дарами, если вы об этом, и я хочу уйти.
Непонятно откуда взявшаяся резкость бурей поднималась в его душе. Косу даже казалось, что этот резкий и уверенный голос принадлежит не ему, а тому человеку, кем он был раньше. Человеку, который исчез в ночь, когда пламя поглотило его родителей. Мисс Нелин не останавливала его, но и не спешила отпускать. Она внимательно изучала его лицо, такое осунувшиеся после долгого месяца на больничной койке, худое и острое. Одни только глаза оставались на лице более менее заметными, хотя и они теряли свой блеск и жизненные силы. Он казался таким одиноким и таким родным для Нелин. Она просто не могла его отпустить. Её сердце сжималось при виде юноши.