-Мы прилетим совсем скоро, -сказала Нелин. – Хочешь устроить нам мягкую посадку, Джоанна?
Девушка будто только и ждала этого предложения. Отключив какую-то лампочку, предположительно автопилот, она уверенно положила руки на руль. Кос сел в кресло второго «пилота» и почувствовал себя снова за рулём отцовского автомобиля. Отец давал ему уроки вождения всё лето, надеялся, что Кос сам получит права и сможет водить. В этих совместных занятиях отец и сын могли проводить время часами. Обычно они уезжали за город, где можно Кос мог садиться за руль сам и практиковаться. Отец всегда был рядом, его тихий, но твёрдый голос звучал на фоне урчания мотора. Этот голос звучит и сейчас: «Не дави сильно на газ, не торопись. Внимательность на дороге – это главное, Кос». Юноше даже почудилось, что отец сидит сейчас рядом с ним и говорит ему над ухом. Он чувствовал его дыхание, шелест пиджака, который отец никогда не снимал, запах орехов, исходящий от него. Такие воспоминания часто приходили к Косу, не только здесь и сейчас. В больнице ему каждый день чудились обычные на первый взгляд вещи: он слышал голоса матери и отца, улавливал запахи, врезавшиеся ему в память, возвращался к эпизодам их повседневной жизни. Врачи убедили его, что ничего этого нет, всё, что он видит всего лишь плод воспалённого воображения, но почему-то Кос не мог блокировать эти воспоминания. Он по-прежнему хотел, чтобы они оставались с ним.
-Мой отец учил меня водить, - зачем-то сказал Кос.
Обычно люди сами пытались завести разговор о его родителях, разбудить воспоминания, принести соболезнования, но ни Джоанна, ни кто-либо из детей ещё не разу не ступал на этот путь. Забота Нелин и её желание помочь было оправдано, но с другими было сложнее. Сейчас Косу самому захотелось сказать об отце, выпустив это воспоминание на волю.
Руки Джоанны на руле напряглись. Должно быть, она испытывала неудобство и страх перед темой о родителях Коса. Она хотела общаться с ним, хотела помочь влиться в их среду, но в разговорах о наболевшем Джоанна не считала себя самой сильной.
-Наверное, ты делал успехи, - предположила девушка, откинув мешающие ей волосы за спину.
С этим Кос мог поспорить. Его обучение не было простым. Отец понимал порывы сына, его необузданность, но утихомирить не мог. Кос желала действий и не любил ту спокойную гавань, куда часто нужно было возвращаться. Ему хотелось испытать себя и свои способности, которых тогда ещё было немного.
-Я едва не врезался в дерево в свой первый урок, - с улыбкой вспомнил юноша, тот день ему никогда не забыть. – Сильно надавил на газ, о чём потом пожалел. Отец никогда не кричал, за что я был ему благодарен, но напоминал мне каждый раз о том, чтобы я не спешил. Тогда мне это очень не нравилось. Хотелось больше свободы.
Лицо Джоанны просветлело. Она смотрела на Коса, на его оживлённые глаза, в которых на мгновение растаял лёд. Просветы в его глазах были подобны лучам солнца. Кос был, словно закрытый сундук, из единственных щёлочек которого лился томящийся внутри свет. Вот бы найти ключ, чтобы выпустить свет наружу. Они два сундука с потерянными ключами.
-Свободы никогда не бывает много, - заметила мисс Нелин, опираясь на кресло. – Я в молодости была очень своенравной. Всегда делала, что хотела и поступала так, как нужно мне. Не сказать, что потом я об этом не пожалела.
Кос посмотрел на мисс Нелин. Она устремила взгляд прямо перед собой на умиротворенный лес и белые башни. Глаза её стал таким же невидящим, как тогда в комнате с картинами. Она вроде бы смотрела на реальный мир, но видела то, чего уже давно не существует и то, что никогда больше не вернётся. Эти воспоминания живы только в её голове. Мисс Нелин не даёт им вырваться наружу и поэтому Кос испытывает к ней неосознанное уважение. Он никогда бы, наверное, не смог такому научится.
Мисс Нелин, высвободившись от пут своих воспоминаний, снова вернула на лицо выражение спокойное и сосредоточенное на повседневных заботах. Она провела рукой по волосам, словно снимая с себя пелену туманности, и попыталась улыбнутся. Вышло довольно естественное, если бы на неё смотрел человек со стороны.
-Нужно подготовится в прибытию, займусь этим прямо сейчас.