-Твоё дыхание было таким слабым, что я подумала, что ты умер, - ухмыльнулась незнакомка, облегченно выдохнув.
Ухмылка эта была доброй, но слегка лукавой. Девушка сидела рядом с ним на кровати, подогнув под себя босые ноги. На вид ей было лет семнадцать, и она была ровесницей Коса. Худенькая, но не сказать, что слабая, девушка с рыжими волосами стала третьим обитателем приюта, с которым Кос успел познакомиться. И пока он не мог решить, нравиться ему это или нет.
-Ты кто? – юноша чуть отдышался и понял, как глупо поступил, испугавшись девушки.
На мгновение ему показалось, что он снова в огне и на него смотрит женское лицо. Он спутал лицо девушки с лицом своей матери, но на самом деле она не походила на его мать совершенно ничем, но её волосы были такими яркими, такими похожими на огонь, что Кос судорожно вздохнул. Почувствовал, как кулаки сжались. Как долго он будет заложником собственных мыслей?
-Я Джоанна, - в голосе девушки слышалась то ли насмешка, то ли напущенная веселость, связанная непонятно с чем. – Джоанна Григмор. А ты Кос, верно?
Юноша кивнул головой, припоминая разговор с мисс Нелин. Она говорила, что утром за ним придёт Джоанна. Наверное, уже утро. Ночь прошла без кошмаров, и это чуть-чуть успокоило его.
-Ты голоден? – прислонившись к передней спинке кровати, спросила Джоанна.
Кос при слове о еде почувствовал, как голод овладел им. Сколько он не ел, два дня или день? Юноша и не обладал хорошим аппетитом, а за это время совсем перестал есть. Ему вполне хватало тарелки супа в день, чтобы не чувствовать голода. Вместе со спокойным сном вернулись обыкновенные человеческие чувства. Он и забыл, как это хотеть чего-то обыкновенного. Джоанна по-хозяйски вытащила из ящика тумбочки щётку и пасту, упакованную в небольшой мешочек, перевязанный верёвкой, и ловко кинула его Косу. Повертев находку в руках, юноша заметил, что мешочек, так же как и номер на двери, был сделан в ручную. Кто-то долгие месяцы ткал его из льна, а ведь в доме находилось ещё множество вещей, которые сама мисс Нелин и её подопечные сделали своими руками. В этом было что-то самобытное и необычное. Такие вещи, наверное, понравились бы его матери. Она любила оригинальные вещи, от которых веяло стариной.
-Мы живём вдали от города, - сказала Джоанна, заметив, что он рассматривает вещь. – Многое приходится делать самим. Мама сама пряла все эти мешочки и делает это каждый раз, когда к нам кто-то попадает. Её воспитывали так, что нужно всегда всё делать про запас, держа хозяйство под полным контролем.
-Мама?
Кос никогда бы не подумал, что между Джоанной и мисс Нелин может быть что-то общее. Никогда бы, наверное, не сошлись острые черты лица с мягкостью, рыжие, как огонь, волосы с цветом каштана. Окинув девушку взглядом, Кос понял, как ошибочно было считать её хрупкой. Тоненькая, как осинка, Джоанна заключала в себе какую-то силу, энергию: ловкие руки, сильные ноги, натренированные бегом, плотная, но слаженная фигура – всё это выдавало в ней скрытые качества удачной спортсменки, физически подготовленной.
-Приёмная мама, - совершенно спокойно и так, будто это в порядке вещей, ответила Джоанна, вздёрнув плечом. – Я стала её дочерью уже после того, как попала в приют.
Кос отвёл взгляд. Он не знал, сможет ли он так же, как и Джоанна, отпустить прошлое и начать жить в будущем. Она не выглядела несчастной. Столько много вопросов и ни одного ответа. Как говорили врачи, нужно время. Время, чтобы понять и принять реальность, время двигаться дальше. Но Косу не хотелось ничего менять, ни сейчас.
Без лишних слов Джоанна показала Косу, куда нужно пройти, словно выполняла роль сопровождающего для больного человека. Юноша по-настоящему чувствовал себя больным. Что-то поедало его изнутри, не давало реагировать на привычные вещи так же, как и всегда. Раньше он не задумывался об этом, но теперь для него открылось новое, неведанное чувство, прожигающее какую-то свою дыру под сердцем. Джоанна не задавала вопросов, а ему не хотелось ни о чём говорить.
Юноша зашёл в ванную, оставив Джоанну ждать в коридоре, и первым делом мельком посмотрел в зеркало. Худое, бледное лицо, тёмные круги под такими же тёмными, как звёздное небо, глазами, черные волосы, лежащие в полном беспорядке и высокая несвязная фигура – вот во что он превратился за один этот месяц. Ужаснее состояния и придумать было нельзя. Кос зачерпнул в ладони воды и умылся. Дышать сразу стало легче.