***
Седрик Дегор, одетый в идеально выглаженный и утонченный костюм, ещё раз бросил взгляд на циферблат своих карманных часов на золотой цепочке. Ровно двенадцать, а к нему по-прежнему не вышел ни один из Григморов и это Седрика всегда безумно раздражало. Член совета королевских магов, уважаемый человек из рода Дегор, Седрик был вынужден, по его мнению, терпеть связи с Григморами. Если бы не его прадедушка, Седрик уже давно бы прервал с ними все связи, но, к сожалению, пока этого нельзя было позволить.
-Будете ещё чаю, мистер Дегор? – аккуратно поинтересовалась Аннабель, протягивая гостю новую чашку.
Аннабель могла сделать всё, что угодно, но принимать коллег мужа или его братьев она никогда не любила. Мужчина явно пришёл поговорить с кем-то более значимым, чем хозяйка особняка. Она это чувствовала и не сказать, что миссис Григмор это нравилось.
-Спасибо, Аннабель, - Седрик все-таки смог улыбнуться, чтобы не расстраивать очаровательную даму. –Ваш чай очень вкусный, но я предпочитаю подождать.
Однако, ждать долго ему не пришлось. Деверь распахнулась и через главный вход в зал поспешно вошел Альф Григмор в сопровождении братьев. Альф на ходу протянул Седрику руку и они обменялись рукопожатиями.
-В чем дело, Седрик? – покончив с приветствиями, спросил Альф, не намереваясь терять много времени. –Надеюсь, что-то срочное? У нас чрезвычайное положение…
-Я знаю, -прервал его Дегор. – Трагическая смерть вашей экономки. Примите мои искренние соболезнования.
Альф кивнул, но, взглянув на Орма, пожалел об этом. Орм и Седрик поддерживали очень странные взаимоотношения. Оба входили в совет королевских магов при королеве Селестии, юной правительницы Эквестри, с детства были знакомы друг с другом, но за годы совместной работы они так и не стали близки, хотя имели на это полное право.
-Но у твоего визита ведь не только великодушный характер, я прав? – спросил Орм.
Он прожигал Дегора взглядом, ни то стараясь пробраться в его мысли, ни то заставить поскорее уйти. Но ничего из этого у него сделать не получилось. Дегор лишь оживился, подвернулась возможность наконец-то перейти к сути дела.
-Да, так и есть, Орм, - Дегор поправил съехавшие на нос очки. –Но мой визит частично связан и со смертью миссис Вильсон.
Кресс, не планировавший вступать в диалог и реагировать на происходящее, встрепенулся и бросил взгляд на Орма. Если Альф, как всегда, был безупречно спокоен и сосредоточен на деле, то в душе Орма, он точно знал, поднималась самая настоящая буря.
-Как я понимаю, трагедия произошла вчера ночью, - продолжал Седрик. –Сегодня утром об этом уже стало известно всему нашему совету, мы собрали экстренное совещание.
-Без меня? – удивился Орм, нервно сжимая пальцы. –Я ведь, насколько мне не изменяет память, всё ещё член совета.
-Разговор шёл как раз об это, - не обращая на настрой Орма, продолжал гость. –Зная вашу непростую ситуацию, а тем более в свети последних событий, зверского убийства, которое произошло под крышей вашего дома, джентльмены, мы считали нужным обсудить это без присутствия мистера Орма. Заседания проходило экстренно и быстро, но, тем не менее, большинство членов королевского совета были согласны с моим мнением.
Орм прикусил губу. Он прекрасно знал, что мог сделать Седрик за его спиной, но необходимо было спросить прямо, иначе Дегор будет наслаждаться триумфом своих слов бесконечно.
-Какого же ваше мнение, мистер Дегор? – как можно язвительнее спросил Орм.
Мужчина, не обращая внимания на язвительный тон оппонента, взял в руки свой небольшой дипломат и вытащил из его нутра аккуратно сложенные бумаги. Как успел заметить Альф, это было письменное обращение с подписями и количество подписей было не в утешительном количестве. Орм взял в руки документ и пробежался глазами по ровному ряду букв, вызывающе смотрящих на него. Кресс не сводил взгляда с лица Орма. Он хотел понять, насколько плоха сложившаяся ситуация. Кресс никогда не лез в дела братьев. Они лучше разбирались в отношениях между людьми и могли поддерживать статус их семьи. У Кресса этого никогда бы не получилось так же тонко и тактично взаимодействовать с людьми.