Через несколько минут они обнаружили двух тяжелораненых Элитных Стражей Королевы, окруженных шестью мертвыми, неизвестными воинами.
— Где Королева? — потребовал Грим ответа, схватив Иона.
— Она сбежала, сир, — он закашлялся кровью, пытаясь подняться. — Она и малышки… Дальше в сад… Мы попытались… Четыре…
Он упал, обессилев.
— Вызовите целителя, — приказал Грим. — Оцепить периметр, никого не выпускать! Ни один корабль не должен покинуть планету!
— Да, сир, — Алджер достал коммуникатор, собираясь передать приказ Короля, как вдруг все они замерли.
— Грим! — крик Лизы проник глубоко в душу каждого мужчины, услышавшего его.
Грим крутанулся, пытаясь определить направление.
— Двое остаются с ранеными, остальные за мной! — он бросился к своей Королеве.
Исследуя окружающее пространство, он с легкостью обнаружил место, где следы воинов пересеклись со следами Лизы и девочек. Заметив вдруг только следы Лизы, он остановился, нахмурившись.
— Грим! — закричали два тоненьких голоса.
Все гвардейцы застыли, отчаянно пытаясь разглядеть малышек.
— Грим, мы здесь!
Грим увидел своих дочерей, надежно спрятавшихся в ветвях любимого дерева, их юные лица были полны страха.
— Оставайтесь там, малышки, я иду.
Быстро взобравшись на дерево, Грим притянул их в безопасность своих объятий.
— Где-нибудь больно? — спросил он, быстро ощупывая их.
— Нет…
— Где Лиза? Где ваша мамочка? — произнес он, как можно мягче, зная, что они напуганы.
— Она пошла туда, — Карли показала на дорожку. — Она сказала, что слишком большая, чтобы спрятаться на нашем дереве, и она найдет другое. Мама велела нам ждать тебя, Грим. И чтобы мы не спускались ни к кому, кроме тебя. Четыре воина побежали за ней, — Карли начала всхлипывать. — Найди маму, Грим.
Грим сразу же понял, что сделала Лиза. Она защитила своих детей, уводя воинов в сторону, рискуя собой, криком привлекая внимание злоумышленников.
— Найду, детка, обещаю, — он обнял малышек, прежде чем передать их своим стражникам. — Я хочу, чтобы вы пошли с Кирком и Баско. Они отведут вас в вашу комнату в Замке, — он взглянул на стражников, убедившись, что те его поняли. — Они и остальные гвардейцы Королевы останутся с вами, пока я не вернусь с вашей мамой.
— Мой Король… — запротестовал Кирк.
— Защити наших девочек, Кирк. Именно этого и потребовала бы ваша Королева.
— Да, сир.
— Для чего все это, Лукен? — потребовала Лиза, намеренно заставляя его тащить ее за собой, игнорируя нарастающую боль в руке.
— Для чего? — ответил Лукен, дергая ее. — Грим думает, что ты укрепишь его положение на троне. Когда, на самом деле, ты станешь ключом к его уничтожению, — он усмехнулся, вспомнив о коротком поводке Корина.
— И каким же образом, Лукен? — презрительно отозвалась Лиза.
— Доказав, насколько он непригоден! — Лукена начало раздражать неуважение, выказываемое этой маленькой женщиной.
— Ты сумасшедший. Грим — пример для каждого торнианца, — вера в ее голосе была слышна каждому.
— У него шрамы! — Лукен резко остановился, взбешенный тем, что она продолжает защищать Грима.
— Он победил один против восьмерых! Каждый шрам — это знак чести, заявляющий, что он не только самый умелый воин, но и самый выносливый. Любой, кто не понимает этого, идиот! — возмутилась Лиза, отказываясь отступать.
— Не важно, что он пережил то нападение… Он не жилец!
Дрожь пробежала по спине Лизы от злой улыбки Лукена.
— Когда станет известно то, что он сотворил с тобой, даже Император не сможет его спасти.
— Грим ничего со мной не сделал, — возразила она.
— Он жестоко издевался над тобой!
Лиза вскрикнула, когда он швырнул ее на землю.
— Ты действительно сумасшедший, если думаешь, что я не скажу Императору правду! — огрызнулась Лиза через плечо, отбрасывая волосы с лица и пытаясь подняться.
— Ты должна быть жива, чтобы рассказать об этом, — заявил Лукен, упершись сапогом ей в спину и прижимая к каменистой земле, этим жестом поясняя все сказанное. — Твои травмы, конечно, будут полностью задокументированы, не только внешние, но и внутренние, вызванные явным игнорированием вреда, причиненного Гримом твоему телу во время многократных соединений.
Лиза ужаснулась, услышав хихиканье Фарбера.
— Мы, конечно же, сделали все возможное, чтобы спасти тебя, но, к сожалению, ты маленькая и слабая, погибла от травм за несколько часов до нашего прибытия. Рэй передаст мне твоих юных самок за мои усилия, укрепив мои позиции.