Там ты должен был познакомиться с молодой Анабель, пережить похищение и встретиться с прежним Гримом.
Драко вспомнил свое удивление, когда в его больничную палату зашел Филипп Гецов. Неужели он уже и тогда знал имя своего преемника, который еще даже не родился?
Нет. Их встреча была подстроена для какой-то высшей цели по спасению мира. Для целей помельче Драко не использовали.
— Но если бы ты не оказался в тот день и год в Вэст-Ориндже без своих сил, они похитили бы Филиппа, убили Анабель. И завеса бы рухнула еще в тысяча девятьсот пятьдесят девятом году.
Поэтому я написал то письмо, в котором просил тебя и Гермиону отправиться в прошлое.
На следующий день после того, как Кристиан должен был отдать мое письмо Гермионе, меня попросили на неделю заменить одного целителя. Я согласился, и Гермиона застала меня в Мунго, не узнав, что я уволился оттуда еще летом.
Паззл сложился, и вы отправились в прошлое. Тем временем в Мунго я проводил расследование, разбирался в поддельных свидетельствах смерти, подписанных небезызвестным тебе Янусом Маккинси. Я начал подозревать его еще в сентябре, но не был уверен. А после того, как ты убил его, я остался без ответов.
— Янус Маккинси был связан с демонами?
— И Гавейн Робардс, и Сэмюель Стамп. На передовых постах в Министерстве, с огромными связями и возможностями они представляли реальную силу. Но своими действиями ты пошатнул их могущество. И нам удалось внедрить своих людей в Министерство.
— У меня остался дневник Маккинси. В нем упоминались вырезанные сердца…
Драко прервал шум открывающейся двери. В комнате появился мракоборец, часом ранее вытрясавший душу из Малфоя.
— Пора. Обряд скоро начнется.
— Спасибо, Бенедикт, — сказал Рэй и засуетился. Заклинанием он призвал потертую кожаную сумку, используемую в качестве походного набора практикующего целителя.
— Обряд опасен? — спросил Драко, мрачно наблюдая, как Рэй проверяет хирургические инструменты.
— Непредсказуем. Проведение обряда требует чудовищного количества сил. Их должны были аккумулировать все живые представители рода Меццоджорно, но после нападения данный вариант событий стал невозможным. Цыганская магия существенно отличается от волшебства в традиционном понимании. Они черпают силы из природных источников: воды, огня, воздуха, земли. И чаще используют зелья и травы, нежели волшебные палочки. Анхеле легче взаимодействовать с водной стихией, поэтому обряд было решено провести на берегу озера. Его необходимо провести до заката солнца, поэтому отправимся через портал. Поспешим же!
Малфой ощутил под ногами твердую землю и сразу же вынужден был пригнуться под порывом ледяного ветра. Они с Рэем оказались рядом с Гермионой, Марселой и Бенедиктом на склоне восточного берега озера.
— Смотри, — прокричал Рэй.
Внизу до самой кромки воды растянулся гигантский равносторонний треугольник, выжженный на земле. Внутри него был вписан круг и в нем еще один поменьше, в котором на коленях стояла Анхела и что-то чертила палочкой на земле. Над горизонтом висело необычно яркое для зимы солнце, бросая красноватые блики на берег и замерзшее озеро. Приглядевшись, Драко разглядел, что каждый дюйм треугольника, кроме центрального круга, был покрыт рунами, представляющими собой своеобразную узорную вязь. Несколько он даже смог узнать и интерпретировать, как готенбургские руны силы.
— Где мы находимся, Рэй?
— В моем родовом поместье.
«Так мы в Ирландии», — изумился Драко.
В последний раз он находился в этой стране, когда убивал Фенрира Сивого.
Его первое убийство. Своеобразное посвящение в Грима.
А сколько их было потом?
Драко внутренне поежился и обернулся к Гермионе, стоящей позади него босиком в одном платье. Ветер немилосердно трепал легкую белую ткань.
Гермиона робко заглянула ему в глаза и, увидев в них что-то, ободряюще коснулась его руки.
Сочувствие.
Она переживала за него, вместо того чтобы беспокоиться о себе.
— Почему ты раздета?
— Одежда затрудняет передачу силы, — дрожащим голосом объяснила Гермиона. — Лучше бы нам обеим быть нагими, но на это я не согласилась.
На короткое мгновение Драко ободряюще сжал ее ладонь, а потом с щемящим чувством в сердце наблюдал, как Бенедикт ведет Гермиону и Марселу занимать свои позиции в «треугольнике силы».
— У нас тоже есть свои места, — заметил Рэй, становясь справа от Малфоя. — Я не сказал тебе раньше, но для твоего присутствия здесь имеется еще одна весомая причина, связанная с обрядом.
Я говорил, что силы должны были аккумулировать около десятка волшебников из клана Меццоджорно. Анхеле необходимо аккумулировать силы природы через особые «проводники», преобразующие энергию в чистое волшебство. В обрядах древности для этого использовали рабов-волшебников, в нынешних, более цивилизованных условиях — самых сильных магов в роду.
Наших с Бенедиктом врожденных способностей, даже увеличенных силой сосудов, недостаточно. Поэтому я прошу тебя стать третьим «проводником». Вместе наших сил должно хватить.
Да, и теоретически это не должно нанести вред нашему здоровью, но, опять же, я прежде никогда не принимал участие и не наблюдал обряд в действии.
— Замечательное предложение, — с сарказмом произнес Драко. — Хотя это даже не предложение, а констатация факта. Ты ведь не рассматривал вариант, что я могу отказаться?
— На самом деле, нет, — честно ответил Рэй. — Здесь, насколько я знаю из нашего последнего разговора, твоя возлюбленная.
Каждая сторона треугольника, по словам Бенедикта, имела длину восемьдесят восемь футов. Драко занял один из его углов, два других — Бенедикт и Рэй. В центральном круге спиной друг к другу стояли Гермиона и Марселла, связанные тонкой серебристой нитью, созданной руками женщин Меццоджорно специально для сегодняшнего обряда. Анхела находилась во внешнем круге, спиной к углу треугольника, в котором стоял Рэй.
А потом губы Анхелы зашевелились и полились слова, не слышанные ранее на этой земле. Ветер дрогнул и затих. Несколько минут Драко ничего не чувствовал, но потом услышал, как тонко звенит воздух, наполняемый энергией. Звон становился громче с каждой секундой.
Краем глаза Малфой видел, как за спиной Рэя, который медленно склонялся к земле, формировалось светло-молочное облако, будто сотканное из облаков и солнечного света. В какой-то момент Магистр не выдержал и упал на колени. Из каждой клеточки его тела полилась энергия, которая формировалась в широкий белоснежный луч света и направлялась в центральный круг.
В тот же момент Драко перестал видеть Гермиону. Сквозь пелену света он лишь различил силуэты фигур, корчащихся будто в конвульсиях. Он ощутил вспышку страха Гермионы, болезненное чувство от Рэя. Бездумно Малфой попытался вырваться вперед, но не смог сделать и шага. Неведомая тяжесть давила на спину, безжалостно склоняла к земле, в десятках метров слева от него Бенедикт застыл в той же напряженной позе. А потом его тело также начало генерировать энергию в виде грязно-серого луча, который сливался со светлой энергией Рэя в центральном круге.
Превозмогая собственный страх перед неизвестностью и болью, Драко перестал сопротивляться. И мгновенно был потерян в кровавой тьме. Сила была вокруг, в нем, бурлила в каждой клетке тела, закручивалась спиралями кровавых образов в сознании. Ее было слишком много. Она разрывала его, и единственный выход был отдать ее.