Поднявшись с кресла, она направилась к двери, через которую ушла Ливия. Та вела в гостиную, состоящую из двух комнат, разделённых аркой. В первой комнате было несколько диванов и кресел, низкий стол и множество вазонов с цветами, а также книжные шкафы, а во второй — обеденный стол на несколько персон и выход на балкон. Иштар прошла к нему, оставляя следы от мокрых ног, и осторожно выглянула. С балкона открывался вид на небольшой внутренний сад, в котором Иштар сразу же заметила дерево магнолии и множество кустов гортензии.
Что ж, прекрасно. По крайней мере, она всегда может сбежать туда, если ей вдруг станет скучно в собственных комнатах. Высота пятого этажа её ничуть не смущала.
***
Ливия вернулась, когда Иштар только начала расчёсывать ещё влажные волосы, и сообщила, что один из слуг заберёт её коня и найдёт ему место в дворцовых конюшнях. А после напомнила, что совсем скоро у неё аудиенция у короля, и потому следует поторопиться.
— Я никуда не опаздываю, — ответила Иштар, всё ещё расчёсывая волосы. — Надеть платье — это дело двух минут.
Муронская мода не сильно отличалась от того, что носили в других странах, и потому Иштар точно знала, что не запутается в юбках или шнуровке. У муронских платьев вообще не было много юбок: многослойные наряды, которые нельзя было надеть без помощи других, с корсетами, в которых даже дышать было трудно, давно ушли в прошлое. В некоторых исторических книгах Иштар читала, что раньше корсеты были до того тугими, что женщины вполне могли потерять сознание из-за недостатка воздуха. И радовалась, что сейчас корсеты в основном были украшениями: из разных тканей и материалов, с драгоценными камнями и вышивками, простыми и лёгкими шнуровками, но всё же украшениями.
Жаль, что Иштар не прихватила своих. Она хотела, но потом решила, что сильно расстроится, если с ними что-то случится. Да и приехала она обучать принца, а не соблазнять его. Не к чему лишний раз наряжаться и обвешиваться украшениями.
Иштар, наконец, посмотрела на платья. Будь её воля, она бы заказала себе что-нибудь у портных, но раз уж сама принцесса прислала ей подарок, отказываться от него было бы как минимум невежливо. Может, такой маленький жест поможет ей наладить отношения с принцессой. К тому же, платья выглядели просто потрясающе: струящиеся ткани, расшитые мелким сверкающим бисером и камнями, полупрозрачные кружева и тонкие ленты. И, что самое главное, у всех были закрытые плечи, а ещё — глубокий вырез.
— Мне нравится муронская мода, — сказала Иштар, до этого молча разглядывавшая платья и расчёсывавшая волосы, чем сильно озадачила Ливию.
— Выбрали что-нибудь? — тихо поинтересовалась служанка.
— Вот это, бело-голубое.
Иштар оно безумно нравилось: лёгкое, светлое, без лишних деталей, но красивое, привлекающее внимание с первого взгляда. Атласная светло-голубая, как небо, юбка с вырезом слева, мелкая шнуровка на лифе, на котором также были вышиты голубые полосы, и светлые рукава, в плечах свободные, а с локтя и до запястья — плотно облегающие, с мелким кружевом. Иштар прикинула: шрама на правом плече видно быть не должно.
— По-моему, я буду просто красавицей, — наконец сказала она. — Жаль, конечно, что не мой любимый камзол… Ну и ладно, — со вздохом добавила Иштар и обратилась уже к Ливии: — Есть какие-нибудь идеи, что делать с моими волосами? Они, конечно, прекрасны в любом виде, но вдруг могут быть ещё прекраснее?
— Я принесла несколько заколок и спиц, церер Кроцелл. Если желаете…
— Откуда? — перебила её Иштар. — Тоже подарок принцессы?
— Да, церер Кроцелл.
«Она прямо-таки влюблена в меня», — подумала Иштар, но вслух, разумеется, этого не сказала. Она не просила принцессу присылать ей подарков, однако если той захотелось одарить Иштар вниманием и расположить к себе, что ж, у неё это получилось. Как минимум на этот вечер.
— Давай я посмотрю.