— Отпустите! Отпустите меня! Кто вы?!
Анна принялась судорожно осматривать помещение. Из глаз потекли слезы, а дыхание стало рваным.
— Anata wa… dare?! — неуверенно произнес я заранее выученную фразу на японском, значившую “Кто ты?”. — Юкимура Рей?!
В глазах девчонки застыл первобытный животный страх. Глупо хлопая ресницами, она вновь заревела. Я не придумал ничего лучше, чем отозвать ее. Глупо хихикнув, я медленно осел на стог сена и уставился в покрытые ржавчиной прутья решетки. Может, все это — действительно шутка? Разве мог реальный человек оказаться каким-то образом в игре? Это ведь полнейшая чушь!
И пусть в прошлом я уже решил, что все это правда, теперь я лишь отрицал очевидное. Разум судорожно перебирал возможные причины такого поведения духа. Может, стоит призвать ее еще раз и разузнать побольше о Рей Юкимуре? Потом сравню данные с теми, что найду в сети и… Разве в этом есть смысл? Любой мог бы найти эти данные и использовать их в данной шутке. Но разве я сам не убеждал себя, что подобное не может быть шуткой, что разработчики Бладласта не малолетнее быдло и не интернет тролли, готовые рисковать своей карьерой и свободой ради такой шутки? Разве я все это уже не обдумывал?
Размышления мои прервались, когда корабль качнулся так сильно, что я ударился о решетку. Больно не было, но система игры жадно отняла у меня 10 жизненных очков. А затем на нижнюю палубу спустился матрос 6-го уровня.
— Вот твари! — выругался он.
Мужчина приблизился к моей камере, и на его поясе брякнуло что-то, похожее на медальон. Все бы ничего, да только у меня автоматически развернулась панель инвентаря, и ячейка Гримуара принялась часто мигать синим цветом. Все точно так же, как тогда, возле лавки По.
Замечена активная реакция одного из ваших предметов на окружающую среду.
Мне определенно нужно заполучить его медальон. За это я готов бы отдать хоть тысячу золотых. Жаль только, что этот матрос — НИП. Неигровые персонажи из Кеннинг Кью, как правило, преданы компании. А вот был бы это живой игрок, он бы вряд ли отказался от заманчивого предложения.
Тут матрос заговорил со мной:
— Эй, ты! Командор велит, чтобы ты связался со своей командой и велел им сдаться!
Хех, выходит, догнать “Шепот Смерти” они не могут. Мой корабль быстроходнее, и это радует.
— Я не сделаю этого. Вам не поймать их. Но мы можем договориться. Интересует? — Я состроил многозначительную ухмылку. А в ответ получил смачный плевок в лицо. Слюна гада угодила прямо в мою переносицу.
— С пиратами не договариваются, пират! — Проревел он.
Какой злобный. Дипломатия здесь однозначно неуместна. Нужно забрать предмет силой. И лучшего случая, чем сейчас, у меня может не быть.
Я резко просунул руку между прутьями и попытался ухватиться за медальон, но, увы, грубый НИП успел отскочить назад.
— Ух, куда руки тянешь! За яйца меня думал взять?! Не удастся, подонок! Не удастся!
Его громкие крики привлекли внимание еще одного матроса. Тоже НИП. На этом корабле вообще есть игроки помимо Гейтса?
— Ты чего там возишься, Шон?! — Гневно выпалил второй спустившийся на нижнюю палубу. — Командор ждет тебя.
— Передай командору, что пиратское отродье сотрудничать не желает, — процедил Шон, окутывая меня неприязненным взглядом. — И что он хотел меня облапать. — Здесь Шон задумался. — Нет, второе лучше не передавай.
— Я тебе что, посыльный?! Поднимись и сам скажи ему!
Их ругань продолжалась еще немало, но в дальнейшие слова я уже не вслушивался. Мне нужно было думать о том, как заполучить медальон, что на поясе Шона. На него среагировал Гримуар. Быть может, это тоже как-то связано с Анной. Без дальнейших раздумий я вновь вызвал ведьму.
Не было ни клубов черного дыма, ни тлеющих угольков. Не было ни бешеного взгляда с пляшущими бесами в глубине зрачков. Вместо девушки с длинными черными кудрями в изорванном платье мне явилась хрупкая девушка в одеяниях из реального мира. Школьная форма и маленький рюкзачок с брелком в виде желтой зверушки. Черный шелк волос поблескивал и колыхался от несуществующего ветра. Трюм озарило мягким солнечным светом, и окружающая действительность переменилась. Над нами распростерлась бескрайняя синева небесных далей. Нежная вата пушистых облаков лениво плыла по горизонту.
Я резко обернулся, желая убедиться в реальности происходящего. Где-то вдалеке зеленели деревья, каскадами кучкующиеся на склонах гор. То и дело проглядывали небольшие домики, что крайне редко можно встретить в наше время. Мы находились на крыше невысокого здания в окружении высокой сетки.
— Рей, мы опаздываем.
Прямо у меня за спиной появилась женщина. Хлипкую фигурку, казалось, унесет малейшим порывом ветра. Лицо у нее было словно в тумане.
— Hai, okaa-san. — Заговорила вдруг Рей. — Мы $&@#%$#*.
— Что? Я не расслышал! — невольно произнес я.
Вдруг, после неразборчивой тарабарщины в ушах зазвенело. Рей пробежала прямо сквозь меня.
— Sono Canada wa… %#$*&@#.
И снова ужасающий звон в ушах. Он становился все интенсивнее и громче. Мозги будто начали плавиться. Я схватился за голову и упал на колени, заходясь в истошном вопле. Все закончилось столь же внезапно, как и началось. Передо мной возникло испуганное лицо Анны. Она схватила меня за плечи и яростно тормошила, явно пытаясь выдавить душу из тела.
— ГРИММ!
— Анна… Anata wa dare?
— Я не понимаю…
Не понимает. Я не буду звать Рей сейчас. Мало ли, как она отреагирует еще раз. Именно. Теперь я был абсолютно уверен в том, что под обликом ведьмы хаоса Анны скрывается нерешительная школьница Юкимура Рей, только недавно переехавшая в Канаду. Конечно, можно было бы попытаться объяснить такое поведение духа и все иллюзии тем, что в данном мире вся реальность поддается кодам. Можно было бы отринуть все беспокойства и просто избавиться от Гримуара. Но разве… Разве я мог так поступить? Ведь если есть хоть малейшая вероятность того, что Рей находится в плену у этого мира, я не могу просто отвернуться от нее. Не сейчас. Не теперь.
Что бы я не решил предпринять дальше, для начала мне в любом случае нужно выбраться из этого трюма. Да и вообще с этого корабля. И желательно живым.
Мне пришлось прождать еще полчаса, прежде чем меня вновь посетил Шон. На сей раз он старался сильно не приближаться к решетке. Даже если я протяну руку снова, то попросту не дотянусь до медальона. Нужно было его заговорить, вынудить его подойти ближе…
— Можешь радоваться, пират, — сухо выдал он. — Твой корабль таки ушел от нас. Хотя чего тебе радоваться, ты-то все равно завтра будешь казнен.
Получается, меня хотят убить только завтра. Интересно. Стоп. А если я сейчас выйду из игры, это посчитается за моментальное поражение и смерть? Или же…
Внимание!
При выходе из игры и отсутствии в течение более чем 24 часов, вы погибнете как пленник Кенингзельф Кью! Однако противнику будет засчитана лишь половина награды.
Желаете ли вы выйти из игры?
Да/Нет.
Значит, если не вернусь меньше чем через сутки, мне вновь засчитается смерть пирата. Вот черт. Ну, что ж, это все равно не имело смысла. Мне нельзя выходить из игры сейчас.
[Шепот] Гримм: Не вздумай делать аварийное отключение.
Гримуар среагировал на медальон, а значит его нужно добыть во что бы то ни стало. Сэмми не заставил долго ждать с ответом.
[Шепот] Сэмюель: Чо?
[Шепот] Гримм: У меня кое-какие дела тут. Придется провести ночь в игре.
[Шепот] Сэмюель: ТЫ ТАМ РАЗВЛЕКАЕШЬСЯ ЧТО ЛИ?! ЩАС ВЫРУБЛЮ. Вырублю все.
[Шепот] Гримм: Да погоди ты. Тут кое-что связанное с гримуаром.
[Шепот] Сэмюель: Эта игра подсовывает тебе слишком много читов.
Я прислушался к голосам на верхней палубе. Вряд ли тот игрок сразу же покинет игру. А хотя… Сколько там плыть до порта Блэкуотер?
[Шепот] Сэмюель: Игнооооор…
[Шепот] Гримм: Узнай у Мигеля, сколько добираться отсюда до Блэкуотер.