– И что? Один пойдёшь?
– Да, если придётся, – решимость в голосе Эйсона не ослабевала.
– Живём лишь раз. Я в деле, – Кайг наклонил голову набок, отчего хрустнуло в шейных позвонках.
Альберт прикрыл ладонью глаза и нервно захихикал.
– Вы нас так точно в могилу сведёте.
А затем он открыл бутылку с вином, сделал пару жадных глотков и утёр рукавом рот.
– Так, уважаемый заказчик, давай-ка подведём итог. Мы крадём священную скрижаль и, имея уже полный текст, узнаём, где находится легендарный Гримуар не менее легендарного Первого архимага, после чего, конечно же найдя этот Гримуар, сможем получить желаемое?
Варахиил кивнул.
– Это не просто самоубийство, это безумие, – усмехнулся Альберт и сделал новый глоток.
– Я повторюсь, – сказал Эйсон. – Я никого не заставляю идти со мной. Но, Ал, ты же ещё хочешь найти лекарство от хвори, что забрала твою сестру и тех сироток?
Альберт задумчиво потупил голову.
– Если согласны вы, как солнце сядет, со скрижалью я ждать вас буду вон на том холме, – Варахиил показал пальцем на небольшую возвышенность с одиноким деревом за стенами города.
– К слову мы-то как переведём скрижаль, если уж церковь не может? – Альберт поднял взгляд на Варахиила, но тот подошёл уже совсем близко.
Проходя мимо, заказчик остановился, положил руку ему на плечо и посмотрел прямо в глаза. От его взгляда алхимик сам не понимая отчего вдруг почувствовал себя таким маленьким, таким ничтожным, как перед лицом вечности. Что-то давящее было в этом взоре.
– Всему своё время, – всё с тем же спокойным тоном ответил Варахиил.
Вскоре шаги на лестнице стихли.
– Парни, я спрошу последний раз, – Эйсон подобрал мешочек монет. – Вы правда хотите со мной?
Кайг кивнул.
– Ал?
– Вам... вам не показались его глаза…
– Чистыми?
Альберт поставил бутылку на пол.
– Что-то даже пить расхотелось. Да и негоже пьяным идти на такое дело, – он взглянул на Эйсона с улыбкой. Потом помолчал немного и, почесав затылок, добавил: – Эх, жаль только, что всё это добро придётся тут оставить. Хотя... Пару бутылочек думаю смогу унести.
Эйсон обернулся, посмотрел в сторону храма, шпили которого возвышались над крышами домов, и сказал:
– Значит решено. Сегодня мы украдём Скрижаль Чёрного Солнца.
8
Кавалькада рыцарей в белых доспехах шагом тянулась по главной улице. Позади ехала повозка с клеткой из эрбела, а за ней шли воины в кольчужной броне и белых сюрко со знаком солнца на левой груди.
Троица наблюдала за этим шествием из небольшой улочки.
– А это кто? – Кайг кивнул в сторону огромного рыцаря грузно шагавшего во главе пешего строя.
– Один из семи капитанов Белого братства, сэр Арсланг, – Альберт сплюнул.
– Интересно, каков он в бою?
– Кайг, дружище, я не сомневаюсь в твоей силе, но если слухи верны, то он чудовище в сияющих доспехах. Любой, кто сходится с ним в битве, погибает.
Альберт ещё раз пробежался глазами по походному строю, шагающему в ногу, по белым знамёнам, трепавшимся о свои древки, и по сидящим в клетке культистам в чёрных балахонах.
– Ладно, пошли отсюда. А то от одного их вида в глазах рябит, – поморщился он.
– У тебя план появился? – Эйсон поднял бровь.
– Идёмте туда, где я покупал тебе новый меч.
– Зачем?
– На этом рынке продаётся все что душе угодно. А нам ведь что надо? Просто отвлечь святых рыцарей, правильно? Уверен, что там мы что-нибудь да найдём.
– Как-то слишком просто.
– Критикуешь – предлагай. Что? Нет других идей? А у тебя Кайг? Я так и думал. У нас всё равно нет времени придумывать другой план.
– Веди, – спокойно проговорил Кайг.
Они спустились в подземные каналы. Прошли вдоль зловонной реки нечистот и завернули. Совсем скоро троица остановилась в тёмном углу на повороте в очередной тоннель.
– Здесь, – Альберт отодвинул в сторону сколоченные вместе старые доски.
В каменной стене показался своеобразный проход.
– Этим путём все ходят? – спросил Эйсон, пролезая через продолговатую дыру.
– Помимо каналов, под городом пролегает огромная сеть туннелей, часть которых до сих пор полностью не исследована. Многие из этих древних туннелей приспособили для убежища в случае нападения на город, а некоторые, известные немногим, стали использовать совсем для других целей.
– Мог бы просто сказать нет, – фыркнул Эйсон.
Дальше наёмники шли по узкому тёмному коридору, поворачивая то в одну сторону, то в другую.
– Ты уверен, что мы правильно идём?
– Кажется, да, – отозвался Альберт, идя впереди.